Barry Lyons (béisbol)

Barry Stephen Lyons (nacido el 3 de junio de 1960) es un ex receptor profesional de béisbol estadounidense . Jugó diez temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) desde 1986 hasta 1995 para los New York Mets , Los Angeles Dodgers , California Angels y Chicago White Sox . ^{[ 1 ]}

Lyons nació en Biloxi, Mississippi , se graduó de Biloxi High School y asistió a la Universidad Estatal de Delta, donde fue un receptor All-American de la NCAA . En 1979 y 1981, jugó béisbol universitario de verano con los Harwich Mariners de la Liga de Béisbol de Cape Cod y fue nombrado All-Star de la liga en 1981. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue seleccionado en la 25.ª ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 por los Detroit Tigers , pero no firmó. Luego fue seleccionado en la 15.ª ronda del draft de 1982 por los Mets y acordó un contrato.

Lyons ascendió lentamente por las ligas menores de los Mets , bateando cerca o por encima de .300 entre 1983 y 1986. Como presagio de los años de dominio que se avecinaban para los Mets, Lyons formó parte de equipos de ligas menores que ganaron campeonatos en las categorías A, AA y AAA. Lyons fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga del Atlántico Sur en 1984. ^{[ 4 ]}

Lyons descendió un escalón importante en la lista de receptores cuando los Mets adquirieron al receptor superestrella de los Expos de Montreal , Gary Carter , antes de la temporada de 1985. Lyons pasó la mayor parte de la temporada del campeonato de los Mets en 1986 jugando para los Tidewater Tides de la AAA , pero fue ascendido a las Grandes Ligas prematuramente. Su compañero receptor de Tidewater, Ed Hearn, también fue ascendido prematuramente en 1986 y bateó bien, relegando a Lyons al tercer puesto. En consecuencia, Lyons solo logró jugar en seis juegos, incluyendo dos como titular, todos antes de julio, y nunca conectó un hit para los eventuales campeones de la Serie Mundial. A pesar de su falta de tiempo de juego, Lyons y algunos otros jugadores poco utilizados de ese equipo de los Mets de 1986 finalmente recibieron anillos de la Serie Mundial tardíamente en 1995, nueve años después de la serie. ^{[ 5 ]}

Ed Hearn fue traspasado a los Kansas City Royals poco antes de la temporada de 1987 en un intercambio unilateral que llevó al futuro lanzador estrella David Cone a los Mets. Lo más importante para Lyons fue que el traspaso le otorgó el rol de lanzador suplente exclusivo, y jugó en 53 partidos, con un promedio de bateo de .254 y 24 carreras impulsadas en 1987.

En junio de 1987, Lyons se enfrentó a Tom Seaver en un partido simulado mientras Seaver intentaba regresar al béisbol. Lyons bateó de 6-6 contra Seaver, y este decidió poner fin a su intento de regreso. En su conferencia de prensa de retiro, Seaver afirmó que Lyons era el mejor bateador al que se había enfrentado. ^{[ 6 ]}

El jueves 20 de agosto, en un partido diurno en el Shea Stadium contra los Gigantes de San Francisco , Lyons llegó al bate con su equipo perdiendo 4-3 y conectó un grand slam para darle a los Mets una ventaja de 7-4, que se convertiría en el marcador final. ^{[ 7 ]}

Lyons volvió a compartir las funciones de suplente en 1988 y 1989 cuando los Mets adquirieron a Mackey Sasser . En 1989, el veterano Carter estuvo de baja diez semanas tras una cirugía, lo que le dio a Lyons la oportunidad de ser titular, pero pronto se lesionó el pie. Sasser aprovechó la ocasión para demostrar su valía como abridor. A pesar de la oportunidad perdida, Lyons alcanzó sus mejores marcas personales con 79 juegos y 235 turnos al bate en 1989, pero solo logró un promedio de .247 con 27 carreras impulsadas. Fue la única temporada en la que lideró al equipo en juegos como receptor.

Después de 1989, Carter, de 35 años, fue liberado, y Lyons se vio envuelto en una lucha a dos bandas con Sasser por la titularidad. Lyons fue titular en la mayoría de los partidos a principios de 1990 , pero bateó fatal. Aunque era un excelente receptor defensivo, siempre apreciado por el cuerpo de lanzadores de los Mets, Sasser era claramente mejor bateador y rápidamente se convirtió en el titular habitual. ^{[ 8 ]} Mientras que Sasser terminó con un promedio de .307 en 1990, el promedio inferior a .240 de Lyons llevó a los Mets a liberarlo a principios de septiembre, y su carrera prácticamente terminó a los 30 años.

Entre su liberación y finales de 1991 , Lyons jugó solo catorce partidos en las Grandes Ligas con los Dodgers de Los Ángeles y los Angelinos de California . Pasó las siguientes tres temporadas jugando exclusivamente béisbol de nivel AAA: 1992 con los Astros de Houston , 1993 con los Cardenales de San Luis y 1994 con los Rojos de Cincinnati .

En 1995 , Lyons tuvo una última gran actuación con los Chicago White Sox . Con el receptor titular Ron Karkovice bateando por debajo de .220, el suplente de 35 años Mike LaValliere bajando su rendimiento y los White Sox prácticamente fuera de la lucha por los playoffs, Lyons recibió algunas aperturas en agosto y respondió con una racha de seis juegos de hit y el tercer juego de su carrera con cuatro carreras impulsadas. Continuó bateando bien e incluso tuvo el único juego con cinco carreras impulsadas a finales de septiembre. Lyons jugó cuatro juegos más antes de que terminara la temporada y, a pesar de registrar los mejores promedios de su carrera en promedio de bateo (.266), promedio de slugging (.531) y jonrones (cinco), fue liberado por los White Sox en noviembre. Firmó con los Texas Rangers pero se retiró sin volver a jugar a los 35 años.

En lugar de jugar para los Rangers en 1996, Lyons se convirtió en mánager de ligas menores durante los siguientes tres años. Fue el mánager de los Charleston Alley Cats, equipo de Clase A de los Cincinnati Reds , en 1998, cuando dejó el equipo tras negársele un ascenso. ^{[ 9 ]} Luego pasó tres años en Nashville, Tennessee, trabajando como locutor para los Nashville Sounds y dirigiendo una academia de béisbol.

En 2002, Lyons regresó a su ciudad natal de Biloxi y se involucró en los esfuerzos por traer de vuelta el béisbol profesional a la costa de Mississippi, donde ningún equipo había jugado desde 1928. En 2004, fue el gerente general de la temporada inaugural de los Biloxi Breeze de la liga amateur Cotton State League . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Lyons se casó a principios de la década de 1990 y tuvo una hija a finales de la misma década. Él, su familia y su padre, así como sus esfuerzos por llevar el béisbol profesional al sur de Misisipi, se vieron gravemente afectados por el huracán Katrina . La tormenta devastó la costa de Misisipi y la casa de Lyons en 2005. Él y su familia resistieron la tormenta y perdieron su casa y recuerdos, incluido su anillo de la Serie Mundial de 1986 , pero todos sobrevivieron. ^{[ 12 ]}

A partir de 2014, Lyons logró traer de vuelta el béisbol de ligas menores a Biloxi. Los Huntsville Stars, filial AA de los Milwaukee Brewers, se trasladaron a Biloxi y pasaron a llamarse Biloxi Shuckers . Los Shuckers jugaron su primer partido en Biloxi el 6 de junio de 2015.

El 15 de diciembre de 2022, Lyons fue anunciado como el mánager de los Lexington Counter Clocks de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional para la temporada 2023. ^{[ 13 ]}

Lyons creció siendo el menor de cuatro hermanos, todos atletas estrella. Las lesiones pusieron fin a las carreras de sus hermanos, y Barry fue el único que se convirtió en profesional. ^{[ 14 ]}

El primer matrimonio de Lyons, con su esposa Marsha, tuvo una hija, pero terminó en divorcio, debido a la depresión, el alcoholismo y el consumo de drogas de Lyons. ^{[ 15 ] [ 14 ] [ 16 ]}

Tras años de lucha, en 2012 se sometió a tratamiento, logrando la sobriedad y la religiosidad. Ese mismo año se casó con su segunda y actual esposa, Julie. La pareja reside en Biloxi, Mississippi. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

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