Barry Norton

Barry Norton (nacido Alfredo Carlos Birabén ; 16 de junio de 1905 - 24 de agosto de 1956) fue un actor argentino-estadounidense. Apareció en más de 90 películas, comenzando en películas mudas desde 1925 hasta su muerte en 1956. Es quizás más conocido por su papel de Juan Harker en la versión en español de Drácula de Universal Pictures en 1931, el papel en inglés de Jonathan Harker fue originado por David Manners .

En 1923, Norton emigró a los Estados Unidos como pasajero de segunda clase bajo el nombre de Carlos Manuel A. Biraben en el S/S Vestris , que había zarpado de Buenos Aires el 12 de marzo y llegado al puerto de Nueva York el 1 de abril de 1923. Años más tarde, se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos. ^{[ cita requerida ]}

Norton llegó a Hollywood en la década de 1920 y apareció por primera vez como extra en The Black Pirate (1926), pero pronto fue elegido para The Lily de Fox Films ese mismo año. Su gran oportunidad llegó cuando le dieron el papel de soldado raso "Mother's Boy" Lewisohn en What Price Glory?, que resultó ser un gran éxito comercial. Obtuvo papeles importantes en The Legion of the Condemned y 4 Devils (ambas de 1928), que también tuvieron mucho éxito. Su actuación fue bien recibida por el público y los críticos de la época y, durante la era del cine mudo, evitó ser encasillado como un amante latino . Un dueño de teatro en Golden City, Montana, dijo: "[Norton] todavía no me ha mostrado una mala actuación. Hay un chico que es un 'natural'". ^[1]

A principios de la década de 1930, Norton todavía podía conseguir papeles protagónicos en películas importantes. Los principales estudios de Hollywood comenzaron a producir versiones en idiomas alternativos de sus producciones de prestigio, y se convirtió en uno de las docenas de actores latinos necesarios. Drácula fue una de estas películas, pero Norton también apareció en versiones en español de Paramount on Parade (1930), The Benson Murder Case (1930) y The Criminal Code (1931). En algunos casos, apareció en ambas versiones de una película. Los ejemplos incluyen Storm Over the Andes (versión en español: Alas sobre El Chaco ), The Sea Fiend ( El diablo del mar ) y Captain Calamity ( El capitán Tormenta ), esta última película lo reunió con Lupita Tovar , su interés romántico de Drácula . ^[2]

Además de papeles en películas en territorio español, tuvo papeles en numerosas películas importantes, generalmente interpretando a europeos sofisticados. Con el declive de la producción cinematográfica en español en Los Ángeles, las oportunidades de Norton para papeles protagónicos se hicieron cada vez menos frecuentes. Aunque tenía una voz agradable, su acento argentino parecía incongruente con su apariencia. Según algunas fuentes, nunca dominó muy bien el inglés. ^[3] En 1933, consiguió el que sería su último papel importante, interpretando al prometido español de Jean Parker en Lady for a Day (1933) de Frank Capra . Aunque continuaría trabajando durante otros 15 años, el último papel cinematográfico acreditado de Norton sería Should Husbands Work? (1939). Durante el resto de su carrera, Norton continuó residiendo en Los Ángeles y obteniendo pequeños papeles en películas.

Norton estuvo casado con Josephine Byers, una mujer de California con la que tuvo una hija, Sharon, y dos nietos. En su autobiografía Being and Becoming , la actriz Myrna Loy escribió que salió brevemente con Norton. Otras fuentes lo vinculan románticamente con Dorothy Dare y Alice Terry . En el caso de esta última, parecen haber sido amigos en lugar de amantes. ^[4]

El 24 de agosto de 1956, Norton murió de un ataque cardíaco en Hollywood, California . Tenía 51 años. ^{[ cita requerida ]} Murió sin dinero y sus viejos amigos de Hollywood – entre ellos Antonio Moreno , Gilbert Roland , Gertrude Astor , Philo McCullough y Charles Morton  – hicieron una colecta para pagar su cremación, que requirió el permiso de su hermano en Buenos Aires. ^{[ 5 ]}

• Barry Norton en IMDb
• Barry Norton en la base de datos de películas de TCM
• Perfil de Barry Norton, Virtual-History.com
• Perfil, ovguide.com