Baru Sahib

Sant Attar Singh (1866-1927), un venerado santo sij y visionario de su tiempo, concibió un centro de verdadera educación (una combinación de educación científica y moral) en las faldas del Himalaya . Su devoto discípulo, Sant Teja Singh , MA, LLB ( Punjab , India), AM ( Harvard , Estados Unidos) (1877-1965), asumió la tarea de hacer realidad la visión de su mentor. Con este fin, reunió a un grupo de jóvenes estudiantes y los inspiró a dedicar sus vidas al servicio de la humanidad.

Sant Ji encomendó a Bhai Iqbal Singh y Bhai Khem Singh la tarea de buscar, localizar y revelar a la humanidad el lugar sagrado, hasta entonces oculto, donde se creía que varios santos, sabios y rishis habían realizado penitencias rigurosas desde tiempos inmemoriales. Este lugar también había sido santificado por la visita de Guru Gobind Singh , el décimo gurú sij . Sant Ji les dijo que el lugar sagrado se encontraba en las estribaciones del Himalaya , cerca de la ciudad de Nahan (en Himachal Pradesh ).

Siguiendo las instrucciones de Sant Teja Singh , el joven equipo de Bhai Iqbal Singh y Bhai Khem Singh recorrió un vasto territorio en busca del lugar sagrado, pero sin éxito. Entonces, Bhai Iqbal Singh le suplicó a Sant Ji que le permitiera renunciar a su trabajo en Punjab para trabajar en Himachal Pradesh . Creía que este paso facilitaría la búsqueda del lugar sagrado. Sant Ji accedió a su petición y lo bendijo diciendo : «Que el Gurú permanezca contigo».

En respuesta a un anuncio en el periódico, Iqbal Singh solicitó y obtuvo el puesto de Oficial Agrícola en Himachal Pradesh . Continuó su búsqueda del lugar sagrado con ahínco. Le sugirió a Sant Ji que un terreno cerca de la carretera Kalka - Shimla , de fácil acceso en coche, sería idóneo para establecer un centro espiritual. Sant Ji rechazó la sugerencia, argumentando que el lugar propuesto se encontraba en lo profundo de la selva del Himalaya . Bhai Iqbal Singh buscó incansablemente el lugar sagrado, pero sin éxito.

A unos 50-60  km de Solan , se encontraba la aldea de Baru, que abarcaba 400 acres y pertenecía a un tal Thakur Joginder Singh. Estaba densamente arbolada y contaba con varios manantiales. Bajo un enorme nogal cerca de un manantial, los sadhus acudían de vez en cuando a meditar. El Thakur los recibía con los brazos abiertos y les ofrecía comida.

Un día, un sabio asceta anciano llegó y se sentó bajo el nogal, sumiéndose pronto en una profunda meditación ( samādhi ). Al abrir los ojos, el Thakur le ofreció comida. Pero el sadhu lo miró y le dijo: «Joginder Singh, no permanecerás aquí mucho tiempo. Esta es la tierra de Guru Nanak . Desde la época de Satya Yuga , santos y sabios han realizado penitencia aquí. Incluso Guru Gobind Singh Ji visitó este lugar y lo bendijo. Llegará un momento en que los sijs de Guru Nanak se reúnan aquí, mediten en el Nombre Divino, reciten Gurbani y difundan el Mensaje Divino por todo el mundo».

El Thakur, creyendo que el hombre santo le había echado una maldición, se llevó la comida enfadado. Horas después, cuando su ira se calmó, regresó con la comida a petición de su esposa, pero descubrió que el sadhu había desaparecido.

Mientras tanto, en el corazón del iluminado Sant Teja Singh había florecido un profundo deseo de descubrir el lugar sagrado. Por esa misma época, el Thakur se enemistó con los aldeanos y decidió vender su propiedad. Sant Ji se enteró de esto y rápidamente envió un mensaje a Bhai Iqbal Singh en Dhaula Kuan informándole que la aldea de Baru, en el Tehsil Sarahan del distrito de Nahan , se había puesto a la venta. Bhai Iqbal Singh partió a pie hacia Baru, a 35  km de distancia. Al llegar, descubrió que poseía todas las características profetizadas anteriormente por Sant Ji.

Baba Iqbal Singh envió una carta a Sant Ji diciéndole que la aldea de Baru parecía ser exactamente el lugar que había imaginado para establecer un centro espiritual .

Sant Ji llegó a Nahan desde el pueblo de Cheema en Punjab y, sin visitar ni negociar el precio, compró las 400 hectáreas de terreno en Baru en el año 1956.

En 1959, Sant Teja Singh Ji, de 82 años , acompañado por entre 15 y 20 devotos, recorrió 35  km a pie por el Himalaya para llegar a Baru Sahib. Acamparon y construyeron una cabaña de barro, donde se inició el primer Akhand Path (lectura continua del Guru Granth Sahib). Al concluir el Akhand Path , con lágrimas en los ojos, Sant Ji realizó el conmovedor Ardas : «¡Verdadero Maestro! ¿Cuándo llegará el momento en que estudiantes de todo el mundo se reúnan aquí y moldeen sus vidas según las enseñanzas de Guru Nanak y traigan la paz al mundo?». Tras el Ardas , los devotos se acercaron a Sant Ji y le dijeron: «Aquí no hay ni viviendas ni caminos. Esta selva solo tiene animales salvajes como monos y osos. ¿Quién se atreverá a atravesar la selva para llegar a este lugar tan remoto?». Sant Ji respondió: «Así como una pequeña semilla de baniano crece hasta convertirse en un árbol enorme, de la misma manera este lugar se convertirá en un gran centro de educación espiritual donde también se impartirá educación científica de alta calidad. Con el tiempo, se construirán caminos y todos aquellos cuyos corazones rebosan de amor por Guru Nanak y que se han esforzado por acumular capital espiritual en vidas anteriores, serán atraídos a este lugar».

Sant Teja Singh confió la responsabilidad de gestionar y desarrollar las actividades en Baru Sahib a Baba Iqbal Singh. La cabaña de barro que albergaba el Gurdwara fue ampliada. Con el tiempo, se construyeron caminos, comenzaron a circular vehículos y, para 1975, se habían construido seis habitaciones. Posteriormente, entre 1981 y 1982, se inició la construcción del Gurdwara y el Ashram, ambos de cemento y ladrillo.

En 1986, la ahora famosa Academia Akal comenzó su andadura en el edificio del Ashram con tan solo cinco alumnos. Con el paso de los años, la academia creció a un ritmo increíble hasta alcanzar su tamaño actual. Ahora es un edificio de 11 plantas y cuenta con 1538 alumnos, entre niños y niñas. De ellos, 200 son estudiantes extranjeros; 100 solo de Estados Unidos. 350 alumnos reciben educación gratuita. Algunos pertenecen a familias de supervivientes de la masacre de 1984 que aún no han sido reubicadas, hijos de mártires de Punjab, niños de comunidades desfavorecidas (Vanjara) de Maharashtra , Karnataka y Andhra Pradesh , y Nanak Panthis de Uttar Pradesh .

Además de la Academia Akal, la Sociedad Kalgidhar administra un orfanato, una residencia para ancianos, un hogar para viudas y mujeres necesitadas, un hospital benéfico con 280 camas , un centro de música y una academia espiritual para mujeres donde 200 jóvenes reciben formación gratuita, además de alojamiento y manutención. Como incursión en la educación superior, la Sociedad fundó la Universidad Eterna, que actualmente ofrece 24 programas, incluyendo Ingeniería y Enfermería. Los centros de formación docente imparten formación gratuita a unas 2000 jóvenes de entornos desfavorecidos, quienes posteriormente se incorporan como profesoras en las Academias Akal.

Además de la Academia Akal Baru Sahib, la Sociedad Kalgidhar administra 129 escuelas de enseñanza en inglés, siguiendo el modelo de la CBSE, en diversas zonas rurales del norte de la India. En estas academias, unos 60 000 estudiantes reciben una educación de calidad, además de formación espiritual basada en el Gurmat. Inspirados por estos niños, los adultos están abandonando los vicios y aproximadamente quinientas mil personas han dado un giro a su vida.