Basdeo Bissoondoyal

Basdeo Bissoondoyal (15 de abril de 1906 - 23 de junio de 1991) fue un trabajador social, educador y escritor mauriciano que desempeñó un papel importante en la política preindependentista y el movimiento independentista de la isla de Mauricio. También se le conoce a veces como "Pandit Basdeo Bissoondoyal" o "Profesor Basdeo Bissoondoyal".

Basdeo Bissoondoyal nació en Tyack, Rivière des Anguilles en 1906. Tenía dos hermanos, Sookdeo y Soogrim. ^{[ 1 ]} Se mudó a Rue Valonville, Tranquebar, Port Louis con su familia.

En 1933 viajó a Lahore y Calcuta ^{[ 2 ]} en la India , donde estudió filosofía, historia, literatura sánscrita, Bhagavad Gita y los Vedas . Seis años después, en 1939, Basdeo regresó a Mauricio tras graduarse con una maestría en artes de la Universidad de Calcuta ^{[ 3 ]} , el mismo año en que su hermano mayor, Soogrim, falleció a los 35 años. ^{[ 4 ]}

Basdeo y sus dos hermanos habían participado activamente en la rama Arya Kumar Sabha desde 1925, y para 1929 estaban a cargo de la rama Arya Paropkarani Sabha del Arya Samaj. ^{[ 5 ]} A partir de 1939, Basdeo se inspiró en la lucha de Mahatma Gandhi por la Independencia de la India, que presenció de primera mano durante los seis años que pasó en el subcontinente. Así, fundó el movimiento Jan Andolan en Mauricio en un momento en que el sufragio universal no existía. Su objetivo era aprovechar el trabajo de otros movimientos como el Arya Samaj , que había estado activo desde 1897 en la promoción del hindi y el hinduismo progresista . Basdeo recorrió la isla para promover la necesidad de educación, autoexpresión y liberación de las masas. Basdeo capacitó a varios voluntarios y animó a los jóvenes a expresar su preocupación contra la creciente corrupción. Pasó una cantidad considerable de tiempo en los pueblos de Lallmatie, Bon Acceuil, Laventure y Brissée Verdière (Flacq) para difundir su mensaje. ^{[ 6 ]}

Tras la masacre de Belle Vue Harel en septiembre de 1943 , Basdeo organizó las ceremonias fúnebres de los cuatro trabajadores que habían sido asesinados a tiros por la policía tras una huelga en protesta por los bajos salarios y las malas condiciones laborales. ^{[ 7 ]} La multitudinaria concentración de Jan Andolan en "Marie Reine de la Paix" en Port Louis el 12 de diciembre de 1943, cuatro años antes de la proclamación de la nueva Constitución de 1947, fue una muestra del amplio apoyo que había logrado reunir. ^{[ 8 ]}

Los gobernantes coloniales encarcelaron a Basdeo Bissoondoyal en cuatro ocasiones debido al impacto de la campaña educativa de su movimiento en los trabajadores pobres. Siguiendo el ejemplo de Mahatma Gandhi, prefirió pasar tiempo en prisión antes que pagar las multas. Sin embargo, Basdeo siguió siendo una figura influyente en la escena política, y solo después de consultar con él, Guy Rozemont presentó una moción en el Consejo Legislativo para declarar el 1 de mayo día festivo. En 1943, Basdeo Bissoondoyal y sus voluntarios de Jan Andolan organizaron con éxito un festival Maha Yaj en Port-Louis, a pesar de la cancelación del transporte público por parte de los gobernantes coloniales. A ese evento asistieron unas 60.000 personas en la capital. ^{[ 9 ]}

Con la ayuda de la prensa local, a la que financiaban, los propietarios franco-mauricianos de plantaciones y fábricas de azúcar presionaron al gobernador (Sir Donald Mackenzie-Kennedy ) para que redujera la creciente influencia del movimiento de Basdeo, pues temían una convulsión social y la pérdida de su poder e influencia. Así, el gobierno colonial británico comenzó a planificar la deportación de Basdeo Bissoondoyal a Diego García, de forma similar a la deportación del sindicalista Emmanuel Anquetil a Rodrigues en 1938 por Sir Bede Clifford . ^{[ 10 ]} Sin embargo, tras consultar con el secretario de Estado ( Arthur Creech Jones ) y Emmanuel Anquetil, el gobernador se convenció de que Basdeo no tenía malas intenciones. Por lo tanto, todos los planes para deportar a Basdeo Bissoondoyal a Diego García fueron abortados. Los británicos también revisaron la Constitución en 1947 para permitir una participación más equitativa de los no blancos más pobres en la elección de representantes en el Consejo Legislativo. ^{[ 11 ]}

Para 1947, Basdeo también había orquestado el boicot a "Les Courses Malbars", que solía celebrarse en Champ de Mars, en Port Louis. En este festival anual, los indo-mauricianos realizaban actos degradantes para el entretenimiento de personas de otros grupos étnicos. ^{[ 12 ]}

Una de las iniciativas de Jan Andolan en la década de 1940 fue enseñar a los aldeanos a firmar sus nombres en hindi. En aquellos días, solo los adultos que podían escribir sus nombres en inglés, francés o una lengua oriental podían votar. Al mismo tiempo, sus asociados Abdool Wahab Foondun , Permal Soobrayen y Mootoocoomaren Sangeelee promovieron el estudio del urdu y el tamil. ^{[ 13 ]} Para 1947, Basdeo Bissoondoyal y alrededor de 800 voluntarios de Jan Andolan habían emprendido una campaña de educación masiva. Como resultado, el número de votantes elegibles aumentó de 11.445 a 72.000 en preparación para las elecciones generales de 1948. Esto finalmente tuvo un impacto enorme en los resultados de las elecciones generales de 1948, que fueron la primera práctica del sufragio universal. Un número récord de criollos de color e indo-mauricianos fueron elegidos para el Consejo de Gobierno, el equivalente a la Asamblea Legislativa actual. ^{[ 14 ]}

Su hermano menor , Sookdeo , quien se había involucrado plenamente en la política en 1946 después de dejar su carrera de 22 años como maestro de escuela, fue elegido miembro del Consejo Legislativo en la circunscripción de Grand Port - Savanne en las elecciones de agosto de 1948. [ ^{15 ] Fue} reelegido en 1953. ^{[ 16 ]}

En abril de 1958, el movimiento Jan Andolan se transformó en el Bloque Adelante Independiente (BAI), liderado por Sookdeo, hermano menor de Basdeo. ^{[ 17 ]} El BAI fue un socio importante en la coalición de partidos que formaron parte del Partido de la Independencia (Mauricio) , que ganó las elecciones generales de 1967. ^{[ 18 ]}

En 1932, Basdeo publicó un artículo en la revista L'Idée Libre en Francia. A lo largo de seis décadas, escribió más de 275 artículos, además de 20 libros en hindi, 14 en inglés, 5 en francés y también en sánscrito. Sus obras se han publicado en Mauricio, India, Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos. Los temas de sus artículos y libros abarcaban la literatura, la historia de Mauricio, la historia de la India y la historia mundial, la filosofía, la religión y las civilizaciones comparadas. ^{[ 19 ]}

Entre los libros notables escritos por Basdeo Bissoondoyal se encuentran "La vida en la Gran India: una autobiografía" (1984), ^{[ 20 ]} "La verdad sobre Mauricio", ^{[ 21 ]} "La esencia de los Vedas y escrituras afines" (1966), ^{[ 22 ]} "Amaban a la Madre India" (1967), ^{[ 23 ]} y "Francia mira a la India moderna" (1966). ^{[ 24 ]}

Otra iniciativa de su movimiento fue el periódico quincenal Zamana , que se publicaba en hindi estándar, inglés y francés. Ocasionalmente, Zamana también incluía artículos en maratí, tamil y urdu. ^{[ 25 ]}

En la capital, Port Louis, el consejo municipal erigió una estatua de Basdeo Bisssondoyal, y la explanada Basdeo Bissondoyal también lleva su nombre. ^{[ 26 ]}

Tras las elecciones generales de 1982 y cuando Mauricio aún no era una república, Basdeo Bissoondoyal rechazó la oferta de Harish Boodhoo de convertirse en el primer presidente de la futura República de Mauricio. ^{[ 27 ]}

El 8 de febrero de 2005, el Parlamento de Mauricio aprobó la Ley del Fondo Fiduciario Basdeo Bissoondoyal para preservar el legado de Basdeo Bissoondoyal. Uno de los objetivos es crear una Biblioteca y Centro de Documentación en Memoria de Basdeo Bissoondoyal en la calle Vallonville de Port-Louis, donde Basdeo vivió y planificó las actividades de su movimiento Jan Andolan durante las décadas de 1940, 1950 y 1960. Asimismo, se prevé que la nueva ley contemple la organización de charlas, seminarios, conferencias, exposiciones y otras actividades sobre la vida, la obra y los escritos del profesor Bissoondoyal. ^{[ 28 ]}