El béisbol en China

El béisbol se introdujo por primera vez en China en 1864 con la fundación del Shanghai Baseball Club por el misionero médico estadounidense Henry William Boone. ^{[ 3 ]} La dinastía Qing comenzó entonces a enviar estudiantes chinos a Estados Unidos para aprender más sobre el juego. ^{[ 4 ]} Se establecieron partidos de béisbol organizados con un partido entre la Universidad de St. John y el club de béisbol Shanghai MCA en 1905. En 1915, China quedó en segundo lugar detrás de Filipinas en un torneo de la Gran Asia, ^{[ 5 ]} y en la década de 1940, las fuerzas comunistas comenzaron a usar el béisbol como una forma de cultivar la disciplina y mejorar el lanzamiento de granadas, ^{[ 4 ]} convirtiéndose el béisbol en el deporte no oficial del Ejército. ^{[ 6 ]}

En 1959, comenzó una competición nacional de béisbol. ^{[ 7 ]} Sin embargo, ese mismo año, Mao Zedong disolvió todos los equipos y prohibió el béisbol y otras influencias de origen occidental como parte de la Revolución Cultural . ^{[ 8 ]} Las actividades de béisbol se reanudaron recién después de la muerte de Mao en 1976. ^{[ 9 ]} La Liga China de Béisbol y la Liga Nacional China de Béisbol se fundaron en 2002 y 2019 respectivamente. Ambas ligas fueron posteriormente reemplazadas por el Béisbol Profesional Chino en 2025. China participa en el Clásico Mundial de Béisbol . Las derrotas de la selección nacional ante Taiwán , Japón y Corea del Sur podrían ayudar a cambiar la tendencia a medida que los chinos toman mayor conciencia de la internacionalización del juego. ^{[ 10 ]}

Variantes del béisbol , como el softbol de lanzamiento lento y el Baseball5 , han contribuido al crecimiento de este deporte en China. ^{[ 11 ]} Por ejemplo, el Baseball5 se ha promocionado en Hong Kong como una forma de llegar a nuevos aficionados, ya que la Copa Mundial de 2024 se celebró en la ciudad. ^{[ 12 ]} La Major League Baseball ha realizado un esfuerzo significativo para difundir el deporte en China, como por ejemplo mediante la iniciativa Play Ball, que ha llegado a más de 5 millones de escolares desde 2008. ^{[ 10 ]}