Convenio de Basilea

El Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación , conocido comúnmente como el Convenio de Basilea , es un tratado internacional diseñado para reducir los movimientos de desechos peligrosos entre naciones, y específicamente para restringir la transferencia de desechos peligrosos de países desarrollados a países menos desarrollados . ^{[ 2 ]} No aborda el movimiento de desechos radiactivos , controlados por el Organismo Internacional de Energía Atómica . ^{[ 3 ]} El Convenio de Basilea también tiene como objetivo minimizar la tasa y la toxicidad de los desechos generados, garantizar su gestión ambientalmente racional lo más cerca posible de la fuente de generación y ayudar a los países en desarrollo en la gestión ambientalmente racional de los desechos peligrosos y otros desechos que generan.

El convenio se abrió a la firma el 21 de marzo de 1989 y entró en vigor el 5 de mayo de 1992. En junio de 2024, había 191 partes en el convenio. Además, Haití y Estados Unidos firmaron el convenio, pero no lo ratificaron . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Tras una petición firmada por más de un millón de personas en todo el mundo que instaba a tomar medidas sobre el tema, la mayoría de los países del mundo, pero no Estados Unidos, acordaron en mayo de 2019 una enmienda al Convenio de Basilea para incluir los residuos plásticos como material regulado. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Aunque Estados Unidos no es parte del tratado, los envíos de exportación de residuos plásticos desde Estados Unidos son ahora "tráfico delictivo en cuanto los barcos llegan a alta mar", según la Red de Acción de Basilea , y los transportistas de dichos envíos pueden enfrentarse a responsabilidades, porque el transporte de residuos plásticos está prohibido en casi todos los demás países. ^{[ 7 ]}

Con el endurecimiento de las leyes ambientales (por ejemplo, la RCRA ) en los países desarrollados durante la década de 1970, los costos de eliminación de residuos peligrosos aumentaron drásticamente. Al mismo tiempo, la globalización del transporte marítimo facilitó el movimiento transfronterizo de residuos, y muchos países menos desarrollados necesitaban desesperadamente divisas. En consecuencia, el comercio de residuos peligrosos, especialmente hacia los países más pobres, creció rápidamente. En 1990, los países de la OCDE exportaron alrededor de 1,8 millones de toneladas de residuos peligrosos. Si bien la mayor parte de estos residuos se enviaron a otros países desarrollados, varios incidentes de vertido ilegal de residuos peligrosos de gran repercusión pública impulsaron la necesidad de regulación. ^{[ 8 ]}

Uno de los incidentes que propiciaron la creación del Convenio de Basilea fue el vertido de residuos en el mar de Khian , en el que un barco que transportaba cenizas de incineradora de la ciudad de Filadelfia (Estados Unidos) vertió la mitad de su carga en una playa de Haití antes de verse obligado a retirarse. Navegó durante muchos meses, cambiando de nombre varias veces. Al no poder descargar la mercancía en ningún puerto, se cree que la tripulación arrojó gran parte de ella al mar.

Otro incidente fue un caso de 1988 en el que cinco barcos transportaron 8.000 barriles de residuos peligrosos desde Italia hasta la pequeña ciudad nigeriana de Koko a cambio de un alquiler mensual de 100 dólares que se pagaba a un nigeriano por el uso de sus tierras de cultivo.

En su reunión, que tuvo lugar del 27 de noviembre al 1 de diciembre de 2006, las partes del Acuerdo de Basilea se centraron en cuestiones relativas a los residuos electrónicos y al desmantelamiento de buques .

El aumento del comercio de materiales reciclables ha impulsado el mercado de productos usados, como ordenadores. Este mercado mueve miles de millones de dólares. La cuestión radica en determinar cuándo los ordenadores usados ​​dejan de ser una mercancía y se convierten en residuos.

A junio de 2023, el tratado cuenta con 191 partes, entre las que se incluyen 188 Estados miembros de la ONU , las Islas Cook , la Unión Europea y el Estado de Palestina . Los cinco Estados miembros de la ONU que no son parte del tratado son Timor Oriental , Fiyi , Haití , Sudán del Sur y Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Los residuos entran dentro del ámbito de aplicación del convenio si pertenecen a la categoría de residuos enumerados en el Anexo I del mismo y presentan alguna de las características peligrosas contenidas en el Anexo III. ^{[ 9 ]} En otras palabras, deben estar incluidos en la lista y poseer una característica como ser explosivos, inflamables, tóxicos o corrosivos. Otra forma en que un residuo puede entrar dentro del ámbito de aplicación del convenio es si está definido o se considera un residuo peligroso según las leyes del país exportador, del país importador o de cualquiera de los países de tránsito. ^{[ 10 ]}

La definición del término eliminación se encuentra en el artículo 2 al 4 y remite al anexo IV, que enumera las operaciones que se consideran eliminación o recuperación. Los ejemplos de eliminación son amplios e incluyen la recuperación y el reciclaje.

Alternativamente, para quedar comprendidos en el ámbito de aplicación del convenio, basta con que los residuos estén incluidos en el Anexo II, que enumera otros residuos, como los residuos domésticos y los residuos procedentes de la incineración de residuos domésticos. ^{[ 11 ]}

Los residuos radiactivos que están cubiertos por otros sistemas de control internacionales y los residuos derivados del funcionamiento normal de los buques no están cubiertos.

El Anexo IX intenta definir los residuos que no se consideran residuos peligrosos y que quedarían excluidos del ámbito de aplicación del Convenio de Basilea. Sin embargo, si estos residuos están contaminados con materiales peligrosos hasta el punto de presentar una característica del Anexo III, no quedan excluidos.

Además de las condiciones relativas a la importación y exportación de los residuos mencionados, existen requisitos estrictos de notificación, consentimiento y seguimiento para el transporte transfronterizo de residuos. El convenio prohíbe de forma general la exportación e importación de residuos entre Estados Partes y Estados No Partes. La excepción a esta norma se aplica cuando los residuos están sujetos a otro tratado que no menoscaba el Convenio de Basilea. Estados Unidos es un Estado No Parte del Convenio y cuenta con varios acuerdos que permiten el envío de residuos peligrosos a Estados Partes del Convenio de Basilea.

El Consejo de la OCDE también cuenta con su propio sistema de control que regula el movimiento transfronterizo de materiales peligrosos entre los países miembros de la OCDE. Esto permite, entre otras cosas, que los países de la OCDE continúen comerciando con residuos con países como Estados Unidos, que no han ratificado el Convenio de Basilea.

Las partes en la convención deben respetar las prohibiciones de importación impuestas por las demás partes.

El artículo 4 del Convenio de Basilea exige una reducción general de la generación de residuos. Al alentar a los países a mantener los residuos dentro de sus fronteras y lo más cerca posible de su fuente de generación, las presiones internas deberían incentivar la reducción de residuos y la prevención de la contaminación. En general, los Estados Partes tienen prohibido exportar o importar residuos sujetos al Convenio desde o hacia países que no son Partes.

El convenio establece que el tráfico ilegal de residuos peligrosos es un delito, pero no contiene disposiciones para su aplicación.

Según el artículo 12, las partes están obligadas a adoptar un protocolo que establezca normas y procedimientos de responsabilidad adecuados para los daños derivados del transporte transfronterizo de desechos peligrosos.

El consenso actual es que, dado que el espacio no se clasifica como un "país" según la definición específica, la exportación de residuos electrónicos a ubicaciones no terrestres no estaría cubierta.

Tras la adopción inicial del convenio, algunos países menos adelantados y organizaciones ambientales argumentaron que no era suficiente. Numerosas naciones y ONG abogaron por una prohibición total del envío de residuos peligrosos a países en desarrollo. En particular, el convenio original no prohibía la exportación de residuos a ningún lugar excepto la Antártida , sino que solo exigía un sistema de notificación y consentimiento conocido como "consentimiento previo informado" o CPI. Además, muchos comerciantes de residuos intentaron aprovechar la buena reputación del reciclaje y justificar todas las exportaciones como destinos de reciclaje. Muchos creían que era necesaria una prohibición total, incluidas las exportaciones para reciclaje. Estas preocupaciones dieron lugar a varias prohibiciones regionales del comercio de residuos, incluido el Convenio de Bamako .

La labor de cabildeo en la conferencia de Basilea de 1995 por parte de países en desarrollo, Greenpeace y varios países europeos, como Dinamarca, condujo a la adopción de una enmienda al convenio en 1995, denominada Enmienda de Prohibición de Basilea al Convenio de Basilea. La enmienda ha sido aceptada por 86 países ^{[ 12 ]} y la Unión Europea, pero no ha entrado en vigor (ya que requiere la ratificación de tres cuartas partes de los Estados miembros del convenio). El 6 de septiembre de 2019, Croacia se convirtió en el país número 97 en ratificar la enmienda, que entrará en vigor 90 días después, el 5 de diciembre de 2019. La enmienda prohíbe la exportación de residuos peligrosos desde una lista de países desarrollados (principalmente de la OCDE ) a países en desarrollo. La Prohibición de Basilea se aplica a la exportación por cualquier motivo, incluido el reciclaje . Un área de especial preocupación para los defensores de la enmienda fue la venta de buques para salvamento y desguace . La Enmienda de Prohibición fue enérgicamente rechazada por varios grupos industriales, así como por naciones como Australia y Canadá. El número de ratificaciones para la entrada en vigor de la Enmienda de la Prohibición está en debate: Las enmiendas al convenio entran en vigor tras la ratificación de "tres cuartas partes de las Partes que las aceptaron" [Art. 17.5]; hasta ahora, las partes del Convenio de Basilea no han podido ponerse de acuerdo sobre si esto sería tres cuartas partes de las partes que eran parte del Convenio de Basilea cuando se adoptó la prohibición, o tres cuartas partes de las partes actuales del convenio [véase el Informe de la COP 9 del Convenio de Basilea]. El estado de las ratificaciones de la enmienda puede consultarse en la página web de la Secretaría de Basilea. ^{[ 13 ]} La Unión Europea implementó plenamente la Prohibición de Basilea en su Reglamento sobre el Transporte de Residuos ( EWSR ), haciéndolo jurídicamente vinculante en todos los Estados miembros de la UE. Noruega y Suiza también han implementado plenamente la Prohibición de Basilea en su legislación.

Ante el bloqueo en la entrada en vigor de la Enmienda de Prohibición, Suiza e Indonesia han puesto en marcha una «Iniciativa Nacional» (CN) para debatir informalmente cómo proceder y garantizar que el movimiento transfronterizo de residuos peligrosos, especialmente hacia países en desarrollo y países con economías en transición, no dé lugar a una gestión inadecuada de dichos residuos. Este debate tiene como objetivo identificar y encontrar soluciones a las razones por las que los residuos peligrosos siguen llegando a países que no pueden tratarlos de forma segura. Se espera que la CN contribuya a la consecución de los objetivos de la Enmienda de Prohibición. El sitio web del Convenio de Basilea informa sobre el progreso de esta iniciativa. ^{[ 14 ]}

A raíz de la protesta popular, en mayo de 2019 la mayoría de los países del mundo, excepto Estados Unidos, acordaron enmendar el Convenio de Basilea para incluir los residuos plásticos como material regulado. ^{[ 5 ]} Se estima que los océanos del mundo contienen 100 millones de toneladas métricas de plástico, y hasta el 90 % de esta cantidad proviene de fuentes terrestres. Estados Unidos, que produce anualmente 42 millones de toneladas métricas de residuos plásticos, más que cualquier otro país del mundo, ^{[ 15 ]} se opuso a la enmienda, pero como no es parte del tratado, no tuvo la oportunidad de votarla para intentar bloquearla. Se informó que la información sobre la ingestión de plástico por parte de animales salvajes, como aves marinas , y los hallazgos científicos que demuestran que las nanopartículas penetran la barrera hematoencefálica impulsaron el sentimiento público a favor de una acción internacional coordinada y jurídicamente vinculante. Más de un millón de personas en todo el mundo firmaron una petición exigiendo medidas oficiales. ^{[ 5 ] [ 16 ] [ 6 ]} Aunque Estados Unidos no es parte del tratado, los envíos de exportación de residuos plásticos desde Estados Unidos son ahora "tráfico criminal tan pronto como los barcos llegan a alta mar", según la Red de Acción de Basilea (BAN), y los transportistas de dichos envíos pueden enfrentar responsabilidad, porque el Convenio de Basilea, enmendado en mayo de 2019, prohíbe el transporte de residuos plásticos a casi todos los demás países. ^{[ 7 ]}

El Convenio de Basilea contiene tres entradas principales sobre residuos plásticos en los Anexos II, VIII y IX. Las Enmiendas al Convenio relativas a los residuos plásticos son ahora vinculantes para 186 Estados. Además de garantizar una mayor transparencia y una mejor regulación del comercio de residuos plásticos, en virtud del Convenio de Basilea, los gobiernos deben adoptar medidas no solo para asegurar la gestión ambientalmente racional de los residuos plásticos, sino también para abordar el problema en su origen. ^{[ 17 ]}

La Red de Acción de Basilea (BAN) es una organización no gubernamental de la sociedad civil sin fines de lucro que actúa como organismo de control del consumidor para la implementación del Convenio de Basilea. El principal objetivo de BAN es combatir la exportación de residuos tóxicos , incluidos los residuos plásticos, desde las sociedades industrializadas a los países en desarrollo . BAN tiene su sede en Seattle , Washington, Estados Unidos, con una oficina asociada en Filipinas . BAN trabaja para frenar el comercio transfronterizo de residuos electrónicos peligrosos, el vertido ilegal , la incineración y el uso de mano de obra penitenciaria . ^{[ 18 ]}

• El amianto y la ley
• Convención de Bamako
• Residuos electrónicos por país
• Convención de Rotterdam
• Convención de Estocolmo

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 IGO ( declaración de licencia/permiso ). Texto extraído de «Ahogados en plásticos: basura marina y residuos plásticos» (Vital Graphics) , Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

• Exportaciones tóxicas , Jennifer Clapp, Cornell University Press, 2001.
• Desafiando el chip: Derechos laborales y justicia ambiental en la industria electrónica global , editado por Ted Smith, David A. Sonnenfeld y David Naguib Pellow, Temple University Press (enlace) , ISBN 1-59213-330-4.
• "Comercio tóxico: redes internacionales de conocimiento y el desarrollo del Convenio de Basilea", Jason Lloyd, International Public Policy Review , UCL.

• Sitio web oficial
  • Texto de la Convención
  • "Guía simplificada del Convenio de Basilea"
• Texto del Reglamento n.º 1013/2006 de la Unión Europea sobre el transporte de residuos
• Flujo de residuos entre las Partes de Basilea
• Nota introductoria al Convenio de Basilea de la Dra. Katharina Kummer Peiry, Secretaria Ejecutiva del Convenio de Basilea del PNUMA, en el sitio web de la Biblioteca Audiovisual de Derecho Internacional de las Naciones Unidas.
• Convenio de Basilea , tratado disponible en ECOLEX, la plataforma de acceso al derecho ambiental (inglés).

Organizaciones

• Red de Acción de Basilea
• Instituto Africano para la Gestión Ambientalmente Racional de Residuos Peligrosos y Otros Residuos, también conocido como Centro Regional del Convenio de Basilea, Pretoria.
• Página sobre el Convenio de Basilea en Greenpeace
• Centro de Coordinación del Convenio de Basilea para Asia y el Pacífico