Albahaca Ede

Basil Ede (12 de febrero de 1931 - 29 de septiembre de 2016) fue un artista inglés especializado en la fauna silvestre, concretamente en el retrato de aves, conocido por la precisión ornitológica de sus pinturas.

Basil Ede nació el 12 de febrero de 1931 en Surrey . El interés de Ede por el dibujo comenzó a temprana edad. ^{[ 1 ]} Siendo un colegial que crecía durante la Segunda Guerra Mundial , llenaba sus cuadernos con bocetos de aviones militares y caricaturas de sus maestros. Estudió en la escuela St John's, Leatherhead . Más tarde asistió a la Escuela de Arte de Kingston. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en 1949, fue llamado a filas para el servicio militar en el Ejército Británico .

Inicialmente se formó como artillero en la Artillería Real , pero tras ser seleccionado para asistir a la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons , fue comisionado en el RASC, donde sirvió como subteniente y luego como teniente. ^{[ 2 ]} Al dejar el ejército a finales de 1951, Ede se unió a la Marina Mercante y zarpó en su viaje inaugural como sobrecargo a bordo del Empire Orwell de Orient Line a principios de 1952. ^{[ 2 ]} La ruta establecida del barco era entre Southampton y Japón, vía Suez, Adén, Colombo, Hong Kong, Singapur y Busan. ^{[ 2 ]} Además de estas funciones, el barco fue desplegado en ese momento para ayudar a transportar tropas y equipo británicos hacia y desde la Guerra de Corea. Ede quedó fascinado por el Lejano Oriente y, en particular, por su arte. Esto, sin duda, influyó en su obra posterior. ^{[ 2 ]} Tras dejar la navegación definitivamente, Ede se unió a Cunard Line como joven ejecutivo en 1956. Para entonces, dedicaba la mayor parte de su tiempo libre a pintar y negociar con galerías y editoriales. Sus empleadores, lejos de molestarse, le encargaron el diseño de una serie de portadas para los menús de primera clase de los barcos RMS Queen Elizabeth y RMS Queen Mary. En 1964, Ede dejó Cunard y se convirtió en artista a tiempo completo. ^{[ 3 ]}

La primera exposición individual de la obra de Basil Ede se celebró en la Rowland Ward Gallery de Londres en 1958. ^{[ 2 ]} Posteriormente se realizaron otras exposiciones individuales en la Tryon Gallery de Londres en 1960 y 1962. ^{[ 2 ]}

En 1964, Ede se convirtió en el primer artista vivo en ser homenajeado con una exposición individual en la Colección Nacional de Bellas Artes de Washington D.C. El evento fue patrocinado por la Embajada Británica, la English Speaking Union y la National Audubon Society . ^{[ 1 ]}

En 1965, Country Life Books publicó el primer libro de Ede, "Aves de la ciudad y el pueblo", que incluía treinta y seis láminas de su obra a todo color. ^{[ 4 ]} La publicación cuenta con un prólogo escrito por el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , y un texto del ornitólogo W. D. Campbell, y fue reeditada por Chartwell Books en 2004. ^{[ 5 ]}

En 1966, 1971 y 1979 se realizaron exposiciones individuales de la obra de Ede en las Galerías Kennedy de Nueva York. ^{[ 6 ]} En 1971 , Walter Annenberg , entonces embajador de Estados Unidos ante la Corte de St. James, le encargó a Ede que pintara una serie de aves del este de Pensilvania para su colección privada. ^{[ 2 ]} También en 1971, un encuentro casual con otro coleccionista estadounidense, Jack Warner, dio lugar al encargo de la serie "Las aves silvestres de América". ^{[ 7 ]} Descrito como un "proyecto muy ambicioso", ^{[ 8 ]} el encargo consistía en pintar todas las especies de aves silvestres de Norteamérica, 650 en total, a tamaño natural. ^{[ 9 ]} Robert McCracken Peck, en su ensayo "Cuatro siglos de retratos de aves", dice que el proyecto "...se ha comparado en alcance con el esfuerzo de veintiocho años de John James Audubon para documentar y celebrar las aves de América del Norte", pero agrega, "una comparación tan limitada no pone en perspectiva la tradición mucho más amplia de la pintura de aves en América con la que tanto Audubon como Ede están íntimamente interrelacionados". ^{[ 9 ]} El proyecto se interrumpió en 1989, después de que Ede sufriera una grave enfermedad. ^{[ 9 ]} Sin embargo, entre 1975 y 1989, Ede completó para la colección un total de noventa y cinco retratos de tamaño natural de aves norteamericanas, en acuarela. ^{[ 10 ]} Hoy forman parte de la Colección de Arte Warner en los Estados Unidos. En 1991, Harry N. Abrams publicó el libro «Wild Birds of America - The Art of Basil Ede», que incluía 103 reproducciones a color de la serie Wild Birds of America, así como reproducciones de las notas de campo y bocetos de Ede. ^{[ 10 ]} En su prólogo, el príncipe Felipe, coleccionista de la obra de Ede, incluyó al pintor inglés entre los grandes artistas de la vida silvestre del mundo. ^{[ 8 ]}

Después de un derrame cerebral grave en 1989, ^{[ 2 ]} Ede quedó con el brazo derecho paralizado y aprendió a pintar con la mano izquierda. ^{[ 11 ]} "Perdí el uso de mi lado derecho por completo y no podía hablar", le dijo más tarde a Nigel Reynolds en una entrevista para The Daily Telegraph en noviembre de 1999. ^{[ 11 ]} Cambió su medio preferido de acuarela a óleo . ^{[ 11 ]} En un año ya pintaba de nuevo con competencia y en tres era capaz de pintar con considerable detalle. ^{[ 11 ]} En mayo de 1992, algunas de las nuevas obras de Ede en óleo se exhibieron en la Galería Tryon and Morland en Londres como parte de su exposición "Veinte años en Cork Street". ^{[ 12 ]} También en 1992, Ede fue honrado con un "Premio a la Trayectoria" por la Exposición de Vida Silvestre del Sureste en Charleston, Carolina del Sur . ^{[ 13 ]} En julio de 1993, el Festival de Arte de Wimborne (Dorset, Reino Unido) decidió homenajear a Ede con una exposición individual de su obra en óleos. ^{[ 14 ]}

Basil Ede fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad de Artistas de la Vida Silvestre ^{[ 15 ]} y miembro vitalicio y partidario activo de la Real Sociedad para la Protección de las Aves . ^{[ 1 ]}

Basil Ede falleció el 29 de septiembre de 2016, a la edad de ochenta y cinco años, tras una breve enfermedad. Le sobreviven su esposa y dos hijos.

• Aves de la ciudad y del pueblo (Country Life Books 1965, Octopus Publishing Group Ltd 2004 - reimpreso en 2006, 2007, 2009)
• Las aves de Basil Ede (Severn House Publications & Van Nostrand Reinholt Inc. 1980, edición de Hamlyn Paperbacks 1982)
• Aves silvestres de América - El arte de Basil Ede (Abrams, Nueva York, 1991)