Basil Payne

Basil Payne (23 de junio de 1923 – 6 de enero de 2012) fue un poeta y conferenciante irlandés. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Basil Payne, poeta e intérprete, nació el 23 de junio de 1923 en la maternidad de Holles Street , Dublín, uno de los siete hijos (cuatro varones y tres mujeres) de Michael Francis Payne, un chófer, y su esposa Annie (de soltera Hanvey). Nacido en Dublín, de tercera generación, su familia era de clase trabajadora y católica. Tras su matrimonio, sus padres se mudaron al número 48 de Greenville Terrace, cerca de South Circular Road , en Dublín, donde Basil creció. De niño, era muy curioso y observaba su entorno, guardando recuerdos sencillos de «una casa de ladrillo rojo cerca del canal... un matadero en Harold's Cross » y otros «lugares de referencia decisivos» que más tarde aparecerían en su poesía («Landmarks», Payne (1961), pág. 9). Después de asistir al CBS local de Synge Street , empezó a trabajar como oficinista en una compañía naviera mientras estudiaba por las noches en el University College Dublin para obtener una licenciatura en artes.

Tras perder a su padre a temprana edad, Payne era muy unido a su madre y hablaba con cariño de ella como una mujer que «cantaba todo el día, a todas horas... excepto a la hora de comer» (lectura de poesía, National Concert Hall, 1974). Su canto incesante le inculcó el amor por la música, en particular por la de Mozart, que cultivó durante toda su vida, interpretando una y otra vez el concierto para piano n.º 20 en re menor. Su relación con su padre, «que fumaba sin parar desde la limusina hasta la muerte» (ibíd.), fue para Payne, en retrospectiva, una relación triste. En su cuento «Cinco albatros, un gran alce irlandés y una tumba en Glasnevin», Payne rememora con pesar cómo él y sus hermanos le negaron a su padre el amor que merecía al convertir a su madre en el centro de sus vidas. Sin embargo, nunca dudó de que su padre, «de carácter apacible, calvo y con gafas», lo amaba. Tales remordimientos le impidieron visitar la tumba de su padre en el cementerio de Glasnevin hasta 1974, treinta y dos años después de su muerte. Ya había escrito un conmovedor homenaje, «Versos en memoria de mi padre», en el que reflexiona: «Pescando, una mañana a principios de julio, desde la orilla del canal, fue lo más cerca que estuvimos de entrar en el mundo del otro» (Payne (1971), 5).

Tras finalizar sus estudios, Payne comenzó a escribir relatos cortos y poemas, y hacia finales de la década de 1940 colaboró ​​habitualmente con revistas como Irish Bookman y Poetry Ireland . También empezó a reseñar libros y obras de teatro para el Irish Times, y en 1956 llamó la atención cuando escribió un epitafio ingenioso en ese periódico para un monumento controvertido pero efímero en el puente de O'Connell, conocido por los dublineses como «la tumba del guerrero desconocido »: «La sombría miopía de los concejales / me confina en esta no-utopía / para reforzar su sentimiento / me entierran en cemento grueso» (Irish Times, 28 de enero de 2012).

A finales de la década de 1950, su creciente reputación en los círculos literarios irlandeses era tal que su matrimonio (el 8 de septiembre de 1958) con Monessa Keating en la iglesia de San José, Terenure, fue anunciado en la prensa nacional. Tras casarse, empezó a trabajar para la Voluntary Health Insurance (VHI), una empresa nueva y prometedora, después de haber llamado la atención de su junta directiva con un artículo original sobre el concepto de seguro médico en Irlanda. Se le suele atribuir la sugerencia del nombre de la empresa. Desarrolló una exitosa carrera en la VHI, ascendiendo a puestos de alta dirección, sin dejar de escribir, y en 1961 publicó su primer libro de poesía, Sunlight on a square . Esta colección, fruto de diez años de trabajo, evoca algunos de los lugares y personajes que conoció durante su infancia en Dublín. En 1964 ganó el prestigioso premio Guinness International de poesía por su poema Enemigos , descrito como "una reminiscencia irónica de una infancia antinacionalista" (Irish Press, 9 de julio de 1964), y repitió la hazaña en 1966.

Tras haberse consolidado como poeta de renombre internacional, en 1971 renunció al VHI para dedicarse por completo a la escritura. Publicó su segundo poemario, Love in the afternoon (1971), que recibió críticas generalmente positivas, al igual que la mayor parte de su obra; la crítica elogió su accesibilidad, humanidad y su perspicaz celebración de lo cotidiano. Payne también tradujo poesía del francés y del alemán, y fue un crítico incisivo, colaborando regularmente con revistas literarias y culturales. Admirador ferviente de Patrick Kavanagh , en 1960 publicó un ensayo en la revista jesuita Studies en el que reevaluaba la obra de Kavanagh tras la publicación ese mismo año de Come dance with Kitty Stobling ; en particular, elogió el valor catártico de la poesía de Kavanagh. Payne creía en la participación del público, donde este, al reflexionar sobre los pensamientos y puntos de vista del poeta, se convertía a su vez en poeta. Como lo expresó su hijo Cyprian, él creía que "el trabajo de un poeta no era actuar como un oráculo, sino como un catalizador" (The Guardian, 5 de febrero de 2012).

Escribió críticas de teatro y cine para el Irish Times y la radio RTÉ durante la década de 1970, y en 1973 presentó un monólogo titulado " En la plaza de Dublín " , que fue aclamado en el Teatro Peacock , donde rememoraba "con profundo amor y sentimiento" el Dublín de su infancia, que se desvanecía, en los alrededores de South Circular Road. Su recital incluía vívidas descripciones de los músicos y vendedores ambulantes, las rimas infantiles, el canto de su madre en la cocina, su padre tomándole de la mano en el museo, las excéntricas hermanas Pressingham y la torre del reloj del cuartel de Wellington, apodada "el mentiroso de cuatro caras".

En 1996, Payne se ofendió por la publicación de la colección de Seamus Heaney , The spirit level , sugiriendo que Heaney había «tomado prestado» el título de un poema anterior de Payne titulado Little Jerusalem revisited : «Porque la muerte, la que nivela, es la muerte, el nivel». En 1971, Payne publicó su segundo libro de poesía: Love in the afternoon (Gill and MacMillan, 1971). Este contenía un poema, titulado Poem , que se burlaba explícitamente del estilo de Heaney.

Tras haber impartido clases durante un verano en una universidad californiana, se mudó a Estados Unidos con su esposa y su familia en 1974 y dio clases de literatura inglesa en varias universidades de Nueva Jersey, incluida Rutgers. Después de una temporada como escritor residente en Glassboro State College (más tarde, Rowan University), en Nueva Jersey, se trasladó al oeste para aceptar un nuevo puesto de profesor visitante en la Universidad de California, pero el trabajo no se concretó. La familia regresó a Dublín en 1977.

Payne continuó escribiendo, interrumpiendo su escritura ocasionalmente para presentar sus populares espectáculos unipersonales. Entre sus colecciones de poesía se incluyen Another kind of optimism (1974), Voyage à deux (1974), Why are there so many blind people in Philadelphia? (1979), Aspects of love (1979) y Dark and Light Fantastic (1998). Entre sus actuaciones teatrales más destacadas se encuentran My Dublin, my America (1975), A tale of five cities (1980), A Dublin childhood (1983), Be free with me (1985), A man like any other (1986) y Songs of love (1989).

En la década de 1980, Payne se centró en sus espectáculos unipersonales, que presentaba ocasionalmente en Canadá, Alemania, Francia, Bélgica y Hong Kong, así como en diversos festivales de arte y cursos de verano por toda Irlanda. Sufrió cada vez más depresión y se volvió algo solitario, viviendo solo desde mediados de los 80. A principios de siglo, Payne, ya septuagenario, dejó de actuar y su popularidad había disminuido.

En 2009, le diagnosticaron la fase terminal de la enfermedad de Alzheimer, y un año después, una enfermedad cerebrovascular. Falleció en la residencia de ancianos Orwell House, en Rathgar , Dublín, el 6 de enero de 2012. Su esposa falleció en 2003, y le sobreviven sus siete hijos: Cyprian, Norbert, Lucy, Gregory, Bernard, Michael y Christophe. Está enterrado bajo un gran tejo en el cementerio de Mount Jerome , Dublín. ^{[ 4 ]}

• Luz del sol en una plaza (Dublín, John Augustin, 1961, reeditado en Amazon Kindle, 2012);
• Amor por la tarde (Dublín, Gill and MacMillan, 1971);
• Otro tipo de optimismo (Dublín, Gill y MacMillan, 1974);
• Fantástico, oscuro y luminoso (Amazon Kindle, 2013)

• Sitio web de Basil Payne
• Perfil , Ricorso.net
• Obituario de Basil Payne , IrishTimes.com
• Obituario de Basil Payne , Guardian.co.uk
• Obituario de Basil Payne , TheStage.co.uk