Albahaca Vatatzes

Vatatzes era de origen humilde, procedente de la región de Adrianópolis y Didimoteico . ^{[ 1 ]} Probablemente ingresó en el servicio militar bajo el emperador Manuel I Comneno ( r. 1143–1180 ), pero se desconocen los detalles de su juventud. ^{[ 2 ]} Aparentemente alcanzó suficiente prominencia como para casarse, alrededor de 1187, con una hija anónima de Isaac Ángelo Ducas, tío del emperador Isaac II Ángelo ( r. 1185–1195,  1203–1204 ). ^{[ 3 ]} Casado con una prima del emperador, Vatatzes se convirtió repentinamente en miembro de la alta aristocracia: se le otorgó el rango de sebastos y se le abrió el camino hacia los altos mandos militares. ^{[ 4 ]}

Su primer cargo tras el matrimonio fue probablemente el de gobernador militar ( doux ) de la pequeña provincia de Mylasa y Melanoudion , cargo que se sabe que ocupó en agosto de 1189. ^{[ 2 ]} Desde allí fue ascendido a « Gran Doméstico de Oriente » y gobernador del extenso Tema de Tracia . ^{[ 5 ]}

En este cargo tuvo que lidiar con el usurpador Teodoro Mankaphas . Mankaphas había iniciado una rebelión hacia 1188 , cuando se proclamó emperador en Filadelfia . La revuelta duró poco, ya que Isaac II sitió la ciudad y obligó a Mankaphas a someterse, pero este último fue perdonado y se le permitió continuar como gobernador de la ciudad. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Sin embargo, hacia 1192/3 , Basilio Vatatzes fue enviado contra Teodoro Mankaphas, quien se había rebelado una vez más. Esta vez , Vatatzes puso fin a la rebelión y obligó al usurpador a huir a la corte de los turcos selyúcidas en Iconio . ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Poco después fue nombrado Doméstico de Occidente (al igual que su contemporáneo y co-comandante, Alexios Gidos , no está claro si era un verdadero Gran Doméstico o simplemente Doméstico ^{[ 9 ]} ), con base en Adrianópolis . ^{[ 8 ]} Su tarea principal era hacer frente a la rebelión búlgara en curso en los Balcanes septentrionales .

En 1193, rechazó cualquier apoyo militar a la rebelión de su cuñado Constantino Ángelo Ducas , primo del emperador y comandante de los ejércitos bizantinos en Filipópolis . Ducas se proclamó emperador y marchó con sus tropas hacia Adrianópolis, pero fue traicionado por sus seguidores y se rindió a Isaac II Ángelo a cambio de un indulto. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

En 1194, Isaac II ordenó a Vatatzes y Gidos que hicieran campaña contra los búlgaros. Los bizantinos fueron derrotados y Vatatzes murió en la batalla de Arcadiópolis . ^{[ 8 ]}