Basilisco (lagarto)

Basiliscus es un género de grandes lagartos corytophanidae , comúnmente conocidos como basiliscos , endémicos del sur de México , Centroamérica y el norte de Sudamérica . El género comprende cuatro especies, conocidas comúnmente como lagarto Jesucristo o simplemente lagarto Jesús , debido a su capacidad para correr sobre el agua a grandes distancias, gracias a la gran superficie de sus patas, antes de hundirse.

Tanto el nombre genérico , Basiliscus , como el nombre común, «basilisco», derivan del griego basilískos (βασιλίσκος), que significa «pequeño rey». El epíteto específico , vittatus , que en latín significa «rayado», se menciona en la décima edición del Systema Naturæ de Carl Linnæus . ^{[ 1 ]}

Los basiliscos miden en promedio entre 70 y 75 cm (28 a 30 pulgadas) de longitud total (incluida la cola) . Su crecimiento es continuo, rápido cuando son jóvenes y no lineal en los basiliscos adultos. Mudan de piel en pedazos. 

Los basiliscos son ovíparos y ponen entre 8 y 18 huevos. ^{[ 2 ]}

Los basiliscos a veces corren sobre dos patas . Los basiliscos tienen la capacidad de correr sobre el agua distancias cortas, ^{[ 2 ] [ 3 ]} y debido a esto, se les ha llamado el "lagarto Jesucristo" en referencia al pasaje bíblico de Jesús caminando sobre el agua . ^{[ 3 ]} En el agua, los basiliscos pueden correr a una velocidad de 1,5 m (4,9 pies) por segundo durante aproximadamente 4,5 m (15 pies) antes de hundirse sobre sus cuatro patas y nadar. ^{[ 3 ]} Los pliegues entre sus dedos ayudan a sostener a los basiliscos, creando una superficie más grande y bolsas de aire, lo que les da la capacidad de correr sobre el agua. ^{[ 3 ]}  

Los lagartos de aleta de vela y algunas especies de lagartos anolis también pueden correr sobre el agua. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los basiliscos pueden excavar en la arena para esconderse de los depredadores; un anillo de músculos alrededor de ambas fosas nasales impide que la arena entre por la nariz.

Los basiliscos son abundantes en las selvas tropicales de América Central y del Sur, desde el sur de México hasta Ecuador y Venezuela .

La especie Basiliscus vittatus (balisco marrón) ha sido introducida en Florida . ^{[ 6 ]} Se ha adaptado a los inviernos más fríos excavando en la hojarasca para resguardarse del frío. Los informes actuales muestran al basilisco marrón tan al norte como Fort Pierce , en la costa este del estado , donde pequeños grupos han remontado el North Fork del río Saint Lucie . Principalmente se le ha visto en Boca Raton y otras ciudades del condado de Palm Beach .

El género Basiliscus tiene cuatro especies existentes: ^{[ 7 ]}

• Robot Lagarto de Jesús Un intento de construir una versión robótica del Lagarto de Jesús
• Cómo los "lagartos de Jesús" caminan sobre el agua.
• Vídeo de Jesús lagartos caminando sobre el agua

• Boulenger GA ( 1885). Catálogo de los lagartos del Museo Británico (Historia Natural). Segunda edición. Volumen II. Iguanidae ... Londres: Trustees of the British Museum (Natural History). (Taylor and Francis, impresores). xiii + 497 pp. + Láminas I–XXIV. (Género Basiliscus , pp. 106–107). 
• Laurenti JN (1768). Espécimen medicum, exhibens synopsin reptilium emendatam cum experimentis circa venena et antidota reptilium austriacorum (en latín) . Viena: Joan. Tom. Cabeza. de Trattnern. 214 págs. + Láminas I – V. ( Basiliscus , nuevo género, p.  50).