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Provincia de Cuencas y Sierras

Una de las diversas definiciones geográficas de los límites de la Provincia La provincia de Cuencas y Sierras es una vasta región fisiográfica que abarca gran parte del interior...

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Una de las diversas definiciones geográficas de los límites de la Provincia

La provincia de Cuencas y Sierras es una vasta región fisiográfica que abarca gran parte del interior del oeste de Estados Unidos y el noroeste de México . Se caracteriza por una topografía singular de cuencas y sierras , con cambios abruptos de elevación que alternan entre estrechas cadenas montañosas falladas y valles o cuencas áridas y planas. La fisiografía de la provincia es el resultado de la extensión tectónica que comenzó hace unos 17 millones de años, a principios del Mioceno .

Las numerosas cordilleras dentro de la provincia en los Estados Unidos se conocen colectivamente como las "Cordilleras de la Gran Cuenca", aunque muchas no están realmente en la Gran Cuenca . Las cordilleras principales incluyen las Montañas Ruby , la Cordillera Snake , la Cordillera Panamint , las Montañas Blancas , la Cordillera Toiyabe , las Montañas Sandia y las Montañas Chiricahua . El punto más alto completamente dentro de la provincia es el Pico White Mountain en California , mientras que el punto más bajo es la Cuenca Badwater en el Valle de la Muerte a −282 pies (−86 m) . [ 1 ] El clima de la provincia es árido, con numerosas ecorregiones . La mayoría de los desiertos de América del Norte se encuentran dentro de ella. 

La provincia de Cuencas y Sierras no debe confundirse con la Gran Cuenca , una región definida por sus características hidrológicas únicas (drenaje interno) que se superpone con gran parte de la región fisiográfica más amplia de Cuencas y Sierras. Tampoco debe confundirse con el Monumento Nacional de Cuencas y Sierras , ubicado en el sur de Nevada, que es solo una pequeña parte de la provincia, mucho más extensa.

Geografía

Fotografía satelital de la NASA de la topografía típica de la región de Cuencas y Cordilleras en el centro de Nevada.

La provincia de Cuencas y Sierras abarca gran parte del oeste de Norteamérica . En Estados Unidos, limita al oeste con la escarpa de falla oriental de Sierra Nevada y se extiende a lo largo de más de 800 km (500 millas) hasta su límite oriental marcado por la falla de Wasatch , la meseta de Colorado y el rift del Río Grande . La provincia se extiende hacia el norte hasta la meseta de Columbia y hacia el sur hasta el Cinturón Volcánico Transmexicano en México , aunque los límites meridionales de Cuencas y Sierras son objeto de debate. [ 2 ] En México, la provincia de Cuencas y Sierras está dominada por la meseta mexicana y es en gran medida sinónimo de ella . 

La evidencia sugiere que la porción sur menos reconocida de la provincia está delimitada al este por el Frente de Cabalgamiento Laramide de la Sierra Madre Oriental y al oeste por el Golfo de California y la Península de Baja California, con una actividad de fallas notablemente menor en la Sierra Madre Occidental, en el centro de la parte más meridional de la Provincia de Cuencas y Cordilleras. [ 3 ]

Entre sus características geográficas más comunes se encuentran numerosas cuencas endorreicas , lagos efímeros, mesetas y valles de bolsa que se alternan con montañas (como se describe a continuación). La zona es mayormente árida y escasamente poblada, aunque existen varias áreas metropolitanas importantes, como Reno , Las Vegas , Salt Lake City , Phoenix , Tucson , El Paso - Ciudad Juárez , Mexicali y Hermosillo .

Geología

La Gran Cuenca hidrográfica (contorno magenta), que se distingue del desierto de la Gran Cuenca (negro), y la provincia geológica de Cuencas y Cordilleras (verde azulado). [ 4 ]

Generalmente se acepta que la topografía de cuencas y cordilleras es el resultado de la extensión y el adelgazamiento de la litosfera , compuesta por la corteza y el manto superior . Los entornos extensionales, como las cuencas y cordilleras, se caracterizan por fallas normales lístricas , es decir, fallas que se nivelan con la profundidad. Las fallas normales opuestas se unen en profundidad, generando una geometría de horst y graben , donde horst se refiere al bloque de falla elevado y graben al bloque de falla hundido.

El espesor cortical promedio de la provincia de Cuencas y Cordilleras es de aproximadamente 30–35  km y es comparable a la corteza continental extendida en todo el mundo. [ 5 ] La corteza, junto con el manto superior, conforma la litosfera . Se estima que la base de la litosfera bajo Cuencas y Cordilleras tiene unos 60–70  km. [ 6 ] Las opiniones varían con respecto a la extensión total de la región; sin embargo, la estimación media es de aproximadamente el 100% de extensión lateral total. [ 7 ] El desplazamiento lateral total en Cuencas y Cordilleras varía de 60 a 300  km desde el inicio de la extensión en el Mioceno temprano , con la porción sur de la provincia representando un mayor grado de desplazamiento que el norte. Existe evidencia que sugiere que la extensión comenzó inicialmente en el sur de Cuencas y Cordilleras y se propagó hacia el norte con el tiempo. [ 8 ]

Clarence Dutton comparó las numerosas y estrechas cadenas montañosas paralelas que caracterizan la singular topografía de la Cuenca y la Cordillera con un "ejército de orugas que se arrastran hacia el norte". [ 9 ]

Tectónica

Cordillera de serpientes

Los mecanismos tectónicos responsables de la extensión litosférica en la provincia de Cuencas y Cordilleras son controvertidos, y varias hipótesis contrapuestas intentan explicarlos. Los eventos clave que preceden a la extensión de Cuencas y Cordilleras en el oeste de Estados Unidos incluyen un largo período de compresión debido a la subducción de la placa de Farallón bajo la costa oeste de la placa continental norteamericana, lo que estimuló el engrosamiento de la corteza. La mayor parte del movimiento de placas tectónicas pertinente asociado con la provincia ocurrió en el período Neógeno (hace entre 23,03 y 2,58 millones de años) y continúa hasta el presente. Para el subperíodo del Mioceno temprano (hace entre 23,03 y 15,97 millones de años), gran parte de la placa de Farallón había sido consumida, y la dorsal de expansión del fondo oceánico que separaba la placa de Farallón de la placa del Pacífico ( Dorsal Pacífico-Farallón ) se acercaba a Norteamérica. [ 10 ] En el Mioceno Medio (hace 15,97-11,63 millones de años), la Dorsal Pacífico-Farallón se subdujo bajo América del Norte, poniendo fin a la subducción a lo largo de esta parte del margen del Pacífico; sin embargo, la placa de Farallón continuó subduciéndose en el manto . [ 10 ] El movimiento en este límite dividió la Dorsal Pacífico-Farallón y dio origen a la falla transformante de San Andrés , generando un componente de deslizamiento oblicuo. [ 11 ] Hoy, la placa del Pacífico se mueve hacia el noroeste con respecto a América del Norte, una configuración que ha dado lugar a un aumento del cizallamiento a lo largo del margen continental . [ 10 ]

La actividad tectónica responsable de la extensión en la región de Basin and Range es un tema complejo y controvertido dentro de la comunidad geocientífica. La hipótesis más aceptada sugiere que el cizallamiento cortical asociado con la falla de San Andrés causó fallas extensionales espontáneas similares a las observadas en la Gran Cuenca. [ 12 ] Sin embargo, el movimiento de placas por sí solo no explica la gran elevación de la región de Basin and Range. [ 12 ] El oeste de Estados Unidos es una región de alto flujo de calor que reduce la densidad de la litosfera y estimula el levantamiento isostático como consecuencia. [ 13 ] Las regiones litosféricas caracterizadas por un flujo de calor elevado son débiles y la deformación extensional puede ocurrir en una amplia región. Por lo tanto, se cree que la extensión de Basin and Range no está relacionada con el tipo de extensión producida por el ascenso del manto que puede causar zonas de rift estrechas, como las de la triple unión de Afar . [ 14 ] Los procesos geológicos que elevan el flujo de calor son variados; sin embargo, algunos investigadores sugieren que el calor generado en una zona de subducción se transfiere a la placa superior a medida que avanza la subducción. Los fluidos a lo largo de las zonas de falla transfieren calor verticalmente a través de la corteza. [ 15 ] Este modelo ha generado un creciente interés en los sistemas geotérmicos de la provincia de Basin and Range, y requiere considerar la influencia continua de la placa de Farallón, completamente subducida, en la extensión responsable de dicha provincia.

Complejos de núcleo metamórfico

En algunas localidades de la provincia de Basin and Range, el basamento metamórfico es visible en la superficie. Algunos de estos son complejos de núcleo metamórfico (CCM), un concepto que se desarrolló inicialmente a partir de estudios en esta provincia. Un complejo de núcleo metamórfico se produce cuando la corteza inferior emerge a la superficie como resultado de la extensión. Los CCM en Basin and Range no se interpretaron como relacionados con la extensión cortical hasta después de la década de 1960. Desde entonces, se han identificado patrones de deformación similares en los CCM de Basin and Range, lo que ha llevado a los geólogos a examinarlos como un grupo de características geológicas relacionadas, formadas por la extensión cortical durante la era Cenozoica (desde hace 66 millones de años hasta la actualidad). El estudio de los complejos de núcleo metamórfico ha proporcionado información valiosa sobre los procesos extensionales que impulsaron la formación de Basin and Range. [ 16 ]

Vulcanismo

Antes del Eoceno (55,8 ±0,2 a 33,9 ±0,1  Ma), la tasa de convergencia de las placas de Farallón y Norteamérica era rápida, el ángulo de subducción era poco profundo y el ancho de la placa era enorme. Durante el Eoceno, las fuerzas compresivas asociadas a la subducción de la placa de Farallón de las orogenias Laramide , Sevier y Nevada cesaron, las interacciones de las placas cambiaron de compresión ortogonal a deslizamiento oblicuo y el vulcanismo en la provincia de Basin and Range se intensificó ( intensificación de ignimbritas del Terciario Medio ). Se sugiere que esta placa continuó siendo subducida hasta aproximadamente 19 Ma, momento en el que fue completamente consumida y la actividad volcánica cesó, en parte. El basalto olivínico de la dorsal oceánica entró en erupción alrededor de 17 Ma y comenzó la extensión . [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]  

Zonas volcánicas

Recursos minerales

Además de pequeñas cantidades de petróleo de Nevada , la provincia de Basin and Range suministra casi todo el cobre y la mayor parte del oro , la plata y la barita que se extraen en los Estados Unidos.

Véase también

Referencias

  1. ↑ "Conjunto de datos de elevación nacional (NED) del USGS de 1 metro. Colección de datos descargables del Programa Nacional de Elevación 3D (3DEP) del Mapa Nacional – Activo Nacional de Datos Geoespaciales (NGDA). Conjunto de datos de elevación nacional (NED)" . Servicio Geológico de los Estados Unidos. 21 de septiembre de 2015. Archivado del original el 25 de marzo de 2019. Consultado el 22 de septiembre de 2015 .
  2. ↑ Henry, C; Aranda-Gomez, J (1992). "La verdadera Cuenca y Cordillera del sur: extensión del Cenozoico medio a tardío en México". Geología . 20 (8): 20701– 04. Bibcode : 1992Geo....20..701H . doi : 10.1130/0091-7613(1992)020 < 0701:TRSBAR > 2.3.CO ; 2 .
  3. ↑ Dickinson, William R. (2002). "La provincia de Cuencas y Sierras como un dominio extensional compuesto". Revista Internacional de Geología . 22 (1): 1– 38. Bibcode : 2002IGRv...44....1D . doi : 10.2747/0020-6814.44.1.1 . S2CID 73617479 . 
  4. ↑ Este artículo incorpora material de dominio público de ¿Qué es la Gran Cuenca? . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 14 de julio de 2015 .Dominio público 
  5. ↑ Mooney, Walter D; Braile, Lawrence W (1989). "La estructura sísmica de la corteza continental y el manto superior de América del Norte". La geología de América del Norte: una visión general . Sociedad Geológica de América. pág. 42. 
  6. ↑ Zandt, G; Myers, S; Wallace, T (1995). "Estructura de la corteza y el manto a través del límite entre la Cuenca y la Cordillera y la Meseta de Colorado a 37°N de latitud e implicaciones para el mecanismo extensional del Cenozoico". J. Geophys. Res . 100 (B6): 10529–10548 . Bibcode : 1995JGR...10010529Z . doi : 10.1029/94JB03063 .
  7. ↑ "Provincias geológicas de los Estados Unidos: Provincia de Cuencas y Sierras" . Servicio Geológico de los Estados Unidos. Archivado del original el 25 de enero de 2009.
  8. ↑ Salyards, Stephen L ; Shoemaker, Eugene M (1987). "Depósitos de deslizamientos de tierra y flujos de detritos en el Miembro Thumb de la Formación Horse Spring del Mioceno en el lado este de Frenchman Mountain, Nevada: Una medida de la extensión de la cuenca y la cordillera". En Hill, Mason L (ed.). Guía de campo del centenario . Vol. 1. Sección Cordillerana de la Sociedad Geológica de América. doi : 10.1130/0-8137-5401-1.49 . 
  9. ↑ Dutton, Clarence (1885). "El monte Taylor y la meseta de Zuni" . Sexto informe anual del Servicio Geológico de los Estados Unidos al Secretario del Interior, 1884-1885 . Servicio Geológico de los Estados Unidos: 113–198 . doi : 10.3133/ar6 .
  10. 1 2 3 Riney, Brad (2000). "Tectónica de placas" . Guía de campo Ocean Oasis . Museo de Historia Natural de San Diego. Archivado del original el 2 de enero de 2011. Recuperado el 5 de diciembre de 2010 .
  11. ↑ "Provincia de Cuencas y Cordilleras – Extensión Terciaria" . Geología Digital de Idaho . Archivado del original el 11 de septiembre de 2019. Consultado el 5 de diciembre de 2010 .
  12. 1 2 Stanley, SM (2005). Historia del sistema terrestre . Nueva York: Freeman.
  13. ↑ Cengage, Gale (2003). Lerner, Lee; Lerner, Brenda Wilmoth (eds.). "Topografía de cuencas y cordilleras" . World of Earth Science . eNotes.com. Archivado del original el 31 de octubre de 2010. Consultado el 5 de diciembre de 2010 .
  14. ↑ Stern, Robert J (1 de septiembre de 2010), "Rifts", Física y química de la Tierra sólida (Apuntes de clase), Dallas, Texas: Universidad de Texas en Dallas
  15. ↑ Yamano, Makoto; Kinoshita, Masataka; Goto, Shusaku (2008). "Anomalías de alto flujo de calor en una antigua placa oceánica observadas mar adentro de la Fosa de Japón". International Journal of Earth Sciences . 97 (2): 345– 352. Bibcode : 2008IJEaS..97..345Y . doi : 10.1007/s00531-007-0280-1 . S2CID 129417881 . 
  16. ↑ Rystrom, VL (2000). "Complejos de núcleo metamórfico" . Archivado del original el 3 de noviembre de 2010. Recuperado el 5 de diciembre de 2010 .
  17. ↑ McKee, EH (1971). "Cronología ígnea terciaria de la Gran Cuenca del oeste de Estados Unidos: implicaciones para los modelos tectónicos". Boletín de la Sociedad Geológica de América . 82 (12): 3497– 3502. Bibcode : 1971GSAB...82.3497M . doi : 10.1130/0016-7606(1971)82 [ 3497:ticotg ] 2.0.co ; 2 .
  18. ↑ "Orígenes del Noroeste: Una introducción a la historia geológica del estado de Washington, Catherine L. Townsend y John T. Figge" . Museo Burke de Historia Natural y Cultura, Universidad de Washington . Consultado el 10 de abril de 2010 .
  19. ↑ "Oregón: Una historia geológica" . Departamento de Geología e Industrias Minerales de Oregón. Archivado del original el 28 de enero de 2010. Consultado el 26 de marzo de 2010 .
  20. ↑ "Geología digital de Idaho, Laura DeGrey y Paul Link" . Universidad Estatal de Idaho. Archivado del original el 21 de julio de 2018. Consultado el 10 de abril de 2010 .
  21. ↑ Wood, Charles A.; Jürgen Kienle (1993). Volcanes de Norteamérica . Cambridge University Press . págs. 284–286 . ISBN  978-0521438117.

Lecturas adicionales

  • Baldridge, W. Scott (13 de mayo de 2004). Geología del suroeste americano: Un viaje a través de dos mil millones de años de historia tectónica de placas . Cambridge University Press. ISBN 978-0521016667.
  • Fiero, Bill (2009). Geología de la Gran Cuenca . University of Nevada Press. ISBN 978-0874177909.
  • Plummer; McGeary; Carlson (1999). Geología física (Octava  ed.). Boston: McGraw-Hill. págs. 321, 513, 514. ISBN  978-0697374042.
  • McPhee, John (1982). Cuenca y cordillera . Nueva York: Farrar Straus & Giroux. ISBN 978-0374516901.
  • Schellart, WP; Stegman, DR; Farrington, RJ; Freeman, J.; Moresi, L. (16 de julio de 2010). "Tectónica cenozoica del oeste de Norteamérica controlada por la evolución del ancho de la placa de Farallón". Science . 329 (5989): 316– 19. Bibcode : 2010Sci...329..316S . doi : 10.1126/science.1190366 . PMID 20647465. S2CID 12044269 .  
  • Dickinson, William R. (diciembre de 2006). "Evolución geotectónica de la Gran Cuenca" . Geosphere . 2 (7): 353– 68. Bibcode : 2006Geosp...2..353D . doi : 10.1130/GES00054.1 .
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