Baloncesto

En un libro publicado en 1591 en Frankfurt am Main, que describe los estilos de vida y las costumbres de los habitantes de las costas norteamericanas, Wahrhafftige Abconterfaytung der Wilden (en alemán; traducido como Descripciones veraces de los salvajes) , se menciona un juego similar al baloncesto : ^{[ 5 ]} «Entre otras cosas, se describe un juego de habilidad en el que se deben lanzar pelotas contra un blanco tejido con ramitas, montado en lo alto de un poste. Hay una pequeña recompensa para el jugador si acierta en el blanco». ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1891, James Naismith , profesor canadiense-estadounidense de educación física e instructor en la Escuela de Capacitación de la Asociación Cristiana Internacional de Jóvenes (actualmente Springfield College ) en Springfield, Massachusetts , ^{[ 7 ]} intentaba mantener activa a su clase de gimnasia en un día lluvioso. ^{[ 8 ]} Buscaba un juego vigoroso para interiores que mantuviera a sus alumnos ocupados y en un nivel adecuado de condición física durante los largos inviernos de Nueva Inglaterra . Tras rechazar otras ideas por ser demasiado bruscas o inadecuadas para gimnasios con paredes , inventó un nuevo juego en el que los jugadores se pasaban una pelota a sus compañeros de equipo e intentaban anotar puntos lanzando la pelota a una canasta montada en la pared.

Naismith escribió las reglas básicas y clavó una cesta de melocotones en una pista elevada. Inicialmente, Naismith colocó la cesta con la base intacta, lo que significaba que la pelota debía recuperarse manualmente después de cada "cesta" o punto anotado. Esto pronto se volvió tedioso, así que Naismith quitó la base de la cesta para poder sacar las pelotas con una varilla larga después de cada canasta. ^{[ 9 ]}

Poco después, Senda Berenson , instructora de cultura física en el cercano Smith College , fue a Naismith para aprender más sobre el juego. ^{[ 10 ]} Fascinada por el nuevo deporte y los valores que podía inculcar, comenzó a organizar partidos con sus alumnos, siguiendo reglas adaptadas. ^{[ 11 ]} El primer partido interinstitucional oficial femenino se jugó apenas 11 meses después, entre la Universidad de California y la Escuela de la Srta. Head. ^{[ 12 ]} En 1899, se estableció un comité en la Conferencia de Entrenamiento Físico en Springfield para elaborar reglas generales para el baloncesto femenino. Así, el deporte se extendió rápidamente por las escuelas, colegios y universidades de Estados Unidos con reglas uniformes para ambos sexos. ^{[ 13 ]}

El baloncesto se jugaba originalmente con un balón de fútbol . Estos balones redondos del " fútbol asociación " se fabricaban, en aquel entonces, con un conjunto de cordones para cerrar el orificio necesario para insertar la cámara de aire después de que los demás segmentos cosidos de la cubierta del balón se hubieran volteado hacia adentro. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Estos cordones podían hacer que los pases de bote y el regate fueran impredecibles. ^{[ 16 ]} Finalmente se inventó un método de construcción de balón sin cordones, y este cambio en el juego fue respaldado por Naismith (mientras que en el fútbol americano , la construcción con cordones demostró ser ventajosa para el agarre y se mantiene hasta el día de hoy ). Los primeros balones hechos específicamente para baloncesto eran marrones, y no fue hasta finales de la década de 1950 que Tony Hinkle , buscando un balón que fuera más visible tanto para jugadores como para espectadores, introdujo el balón naranja que ahora se usa comúnmente. El regate no formaba parte del juego original, excepto el "pase de bote" a los compañeros de equipo. El pase era el principal medio de movimiento del balón. El regate se introdujo posteriormente, pero estaba limitado por la forma asimétrica de los primeros balones. El regate era común en 1896, y en 1898 se estableció una regla contra el doble regate. ^{[ 17 ]}

Las cestas de melocotones se usaron hasta 1906, cuando finalmente fueron reemplazadas por aros de metal con tableros. Pronto se hizo otro cambio, de modo que la pelota simplemente pasaba a través. Cada vez que una persona lograba meter la pelota en la cesta, su equipo ganaba un punto. El equipo que conseguía más puntos ganaba el juego. ^{[ 18 ]} Las cestas originalmente estaban clavadas al balcón del entresuelo de la cancha de juego, pero esto resultó poco práctico cuando los espectadores en el balcón comenzaron a interferir con los tiros. El tablero se introdujo para evitar esta interferencia; tenía el efecto adicional de permitir tiros de rebote. ^{[ 19 ]} Los diarios manuscritos de Naismith, descubiertos por su nieta a principios de 2006, indican que estaba nervioso por el nuevo juego que había inventado, que incorporaba reglas de un juego infantil llamado " pato en una roca" , ya que muchos habían fracasado antes. ^{[ 20 ]}

Frank Mahan, uno de los jugadores del primer partido original, se acercó a Naismith después de las vacaciones de Navidad, a principios de 1892, preguntándole cómo pensaba llamar a su nuevo juego. Naismith respondió que no lo había pensado porque se había centrado en ponerlo en marcha . Mahan sugirió que se llamara "balón Naismith", a lo que Naismith se rió, diciendo que un nombre así acabaría con cualquier juego. Mahan dijo entonces: "¿Por qué no llamarlo baloncesto?". Naismith respondió: "Tenemos una canasta y una pelota, y me parece que sería un buen nombre". ^{[ 21 ] [ 22 ]} El primer partido oficial se jugó en el gimnasio de la YMCA en Albany , Nueva York, el 20 de enero de 1892, con nueve jugadores. El partido terminó 1-0; el tiro se realizó desde 7,6 m (25 pies) , en una cancha que tenía la mitad del tamaño de una cancha actual de Streetball o de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). 

En aquella época, el fútbol se jugaba con 10 jugadores por equipo (posteriormente se aumentó a 11). Cuando el invierno se volvía demasiado gélido para jugar al fútbol, ​​los equipos se trasladaban a canchas cubiertas, y resultaba práctico dividirlos en dos grupos para jugar al baloncesto con cinco jugadores por equipo. Hacia 1897-98, los equipos de cinco jugadores se convirtieron en la norma.

Los primeros aficionados al baloncesto fueron enviados a las YMCA de todo Estados Unidos, y rápidamente se extendió por Estados Unidos y Canadá. Para 1895, ya estaba bien establecido en varias escuelas secundarias femeninas. Si bien la YMCA fue responsable del desarrollo y la difusión inicial del juego, en una década lo desincentivó, ya que el juego brusco y las multitudes ruidosas comenzaron a desviar la atención de su misión principal. Sin embargo, otros clubes deportivos amateur, universidades y clubes profesionales no tardaron en llenar ese vacío. En los años previos a la Primera Guerra Mundial , la Unión Atlética Amateur y la Asociación Atlética Intercolegial de Estados Unidos (precursora de la NCAA ) compitieron por el control de las reglas del juego. La primera liga profesional, la Liga Nacional de Baloncesto, se formó en 1898 para proteger a los jugadores de la explotación y promover un juego menos violento. Esta liga solo duró cinco años.

James Naismith fue fundamental en el establecimiento del baloncesto universitario . Su colega CO Beamis presentó el primer equipo de baloncesto universitario apenas un año después del partido de la YMCA de Springfield en el Geneva College de los suburbios de Pittsburgh . ^{[ 23 ]} El propio Naismith entrenó más tarde en la Universidad de Kansas durante seis años, antes de ceder las riendas al renombrado entrenador Forrest "Phog" Allen . El discípulo de Naismith, Amos Alonzo Stagg, llevó el baloncesto a la Universidad de Chicago , mientras que Adolph Rupp , un alumno de Naismith en Kansas, disfrutó de un gran éxito como entrenador en la Universidad de Kentucky . El 9 de febrero de 1895, se jugó el primer partido interuniversitario de 5 contra 5 en la Universidad de Hamline entre Hamline y la Escuela de Agricultura, que estaba afiliada a la Universidad de Minnesota . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} La Escuela de Agricultura ganó en un partido de 9-3.

En 1901, varias universidades, entre ellas la Universidad de Chicago , la Universidad de Columbia , la Universidad de Cornell , el Dartmouth College , la Universidad de Minnesota , la Academia Naval de los Estados Unidos , la Universidad de Colorado y la Universidad de Yale , comenzaron a patrocinar partidos masculinos. En 1905, las frecuentes lesiones en el campo de fútbol americano impulsaron al presidente Theodore Roosevelt a sugerir que las universidades formaran un organismo rector, lo que dio lugar a la creación de la Asociación Atlética Interuniversitaria de los Estados Unidos (IAAUS). En 1910, dicho organismo cambió su nombre a Asociación Atlética Colegial Nacional (NCAA). El primer partido de baloncesto interuniversitario canadiense se jugó en la YMCA de Kingston , Ontario, el 6 de febrero de 1904, cuando la Universidad McGill —alma mater de Naismith— visitó la Universidad Queen's . McGill ganó 9-7 en la prórroga; el marcador era de 7-7 al final del tiempo reglamentario, y una prórroga de diez minutos decidió el resultado. Una buena asistencia de espectadores presenció el partido. ^{[ 27 ]}  

El primer campeonato nacional masculino, el torneo de la Asociación Nacional de Baloncesto Intercolegial (NAIA), que aún existe como el torneo de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) , se organizó en 1937. El primer campeonato nacional para equipos de la NCAA, el Torneo Nacional de Invitación (NIT) en Nueva York, se organizó en 1938; el torneo nacional de la NCAA comenzó un año después. El baloncesto universitario se vio sacudido por escándalos de apuestas entre 1948 y 1951 , cuando decenas de jugadores de los mejores equipos se vieron implicados en amaño de partidos y manipulación de resultados . En parte debido a su asociación con el engaño, el NIT perdió apoyo frente al torneo de la NCAA.

Antes de la consolidación generalizada de los distritos escolares , la mayoría de las escuelas secundarias estadounidenses eran mucho más pequeñas que sus contrapartes actuales. Durante las primeras décadas del siglo XX, el baloncesto se convirtió rápidamente en el deporte interescolar ideal debido a sus modestos requisitos de equipamiento y personal. En los tiempos previos a la amplia cobertura televisiva de los deportes profesionales y universitarios, la popularidad del baloncesto de secundaria no tenía rival en muchas partes de Estados Unidos. Quizás el equipo de secundaria más legendario fue el Franklin Wonder Five de Indiana , que arrasó en la nación durante la década de 1920, dominando el baloncesto de Indiana y obteniendo reconocimiento nacional.

Hoy en día, prácticamente todas las escuelas secundarias de los Estados Unidos cuentan con un equipo de baloncesto en la competición varsity . ^{[ 28 ]} La popularidad del baloncesto sigue siendo alta, tanto en las zonas rurales donde lleva la identidad de toda la comunidad, como en algunas escuelas más grandes conocidas por sus equipos de baloncesto donde muchos jugadores participan en niveles más altos de competición después de graduarse. En la temporada 2016-17, 980 673 chicos y chicas representaron a sus escuelas en la competición interescolar de baloncesto, según la Federación Nacional de Asociaciones Estatales de Escuelas Secundarias . ^{[ 29 ]} Los estados de Illinois , Indiana y Kentucky son particularmente conocidos por la devoción de sus residentes al baloncesto de secundaria, comúnmente llamada Hoosier Hysteria en Indiana; la aclamada película Hoosiers muestra la profunda importancia que tiene el baloncesto de secundaria para estas comunidades.

Actualmente no existe ningún torneo para determinar un campeón nacional de escuelas secundarias. El esfuerzo más serio fue el Torneo Nacional Interescolar de Baloncesto en la Universidad de Chicago de 1917 a 1930. El evento fue organizado por Amos Alonzo Stagg y envió invitaciones a los equipos campeones estatales. El torneo comenzó siendo principalmente un evento del Medio Oeste, pero creció. En 1929, tuvo 29 campeones estatales. Ante la oposición de la Federación Nacional de Asociaciones Estatales de Escuelas Secundarias y la Asociación Centro-Norte de Colegios y Escuelas , que amenazaban con que las escuelas perdieran su acreditación, el último torneo fue en 1930. Las organizaciones dijeron que les preocupaba que el torneo se estuviera utilizando para reclutar jugadores profesionales de las filas preparatorias. ^{[ 30 ]} El torneo no invitó a escuelas de minorías ni a escuelas privadas/parroquiales.

El Torneo Nacional Católico Interescolar de Baloncesto se llevó a cabo de 1924 a 1941 en la Universidad de Loyola . ^{[ 31 ]} El Torneo Nacional Católico de Baloncesto por Invitación de 1954 a 1978 se jugó en una serie de sedes, incluyendo la Universidad Católica , Georgetown y George Mason . ^{[ 32 ]} El Torneo Nacional Interescolar de Baloncesto para Escuelas Secundarias Negras se llevó a cabo de 1929 a 1942 en el Instituto Hampton . ^{[ 33 ]} El Torneo Nacional de Baloncesto Interescolar por Invitación se llevó a cabo de 1941 a 1967 comenzando en el Instituto Tuskegee . Después de una pausa durante la Segunda Guerra Mundial, se reanudó en el Tennessee State College en Nashville. La base para el campeón disminuyó después de 1954 cuando Brown v. Board of Education inició una integración de las escuelas. Los últimos torneos se llevaron a cabo en el Alabama State College de 1964 a 1967. ^{[ 34 ]}

Durante la década de 1920, abundaban los equipos de baloncesto . Había cientos de equipos profesionales masculinos en pueblos y ciudades de todo Estados Unidos, pero la organización del baloncesto profesional era escasa. Los jugadores cambiaban constantemente de equipo y los partidos se jugaban en armerías y salones de baile llenos de humo. Las ligas aparecían y desaparecían. Equipos itinerantes como los Original Celtics y dos equipos formados exclusivamente por afroamericanos, los New York Renaissance Five ("Rens") y los Harlem Globetrotters (que aún existen) , llegaban a jugar hasta doscientos partidos al año en sus giras nacionales.

En 1946, se fundó la Basketball Association of America (BAA). El primer partido se jugó en Toronto , Ontario, Canadá, entre los Toronto Huskies y los New York Knickerbockers el 1 de noviembre de 1946. Tres temporadas después, en 1949, la BAA se fusionó con la National Basketball League (NBL) para formar la National Basketball Association (NBA). Para la década de 1950, el baloncesto se había convertido en un deporte universitario importante, lo que allanó el camino para un creciente interés en el baloncesto profesional. En 1959, se fundó un salón de la fama del baloncesto en Springfield , Massachusetts, sede del primer partido. Sus miembros incluyen los nombres de grandes jugadores, entrenadores, árbitros y personas que han contribuido significativamente al desarrollo del deporte. El salón de la fama cuenta con personas que han alcanzado numerosos logros en su carrera en el baloncesto. La American Basketball Association (ABA) , una organización emergente , surgió en 1967 y amenazó brevemente el dominio de la NBA hasta la fusión de la ABA y la NBA en 1976. Hoy en día, la NBA es la principal liga profesional de baloncesto del mundo en términos de popularidad, salarios, talento y nivel de competición.

La NBA ha contado con muchos jugadores famosos, entre ellos: George "Big Man" Mikan , el mago del manejo del balón Bob Cousy , el profesional defensivo Bill Russell y el carismático pívot Wilt Chamberlain . Estrellas completas como Oscar Robertson y Jerry West , Kareem Abdul-Jabbar , Shaquille O'Neal , Hakeem Olajuwon y Karl Malone . Otros creadores de juego estelares como John Stockton , Isiah Thomas y Steve Nash . Aleros notables que deleitaban al público eran Julius Erving y Charles Barkley . La lista incluye estrellas europeas como Dirk Nowitzki , Pau Gasol , Nikola Jokić y Tony Parker ; la estrella latinoamericana Manu Ginóbili , y superestrellas profesionales modernas como Allen Iverson , Kobe Bryant , Tim Duncan , LeBron James , Stephen Curry , Giannis Antetokounmpo y muchos más. Los tres jugadores a quienes muchos atribuyen el haber llevado el juego profesional a su nivel más alto de popularidad durante las décadas de 1980 y 1990 son: Larry Bird , Earvin "Magic" Johnson y Michael Jordan .

En 2001, la NBA creó una liga de desarrollo, la National Basketball Development League (más tarde conocida como NBA D-League y luego como NBA G League tras un acuerdo de patrocinio con Gatorade ). A partir de la temporada 2023-24 , la G League cuenta con 31 equipos.

La FIBA ​​(Federación Internacional de Baloncesto) se formó en 1932 por ocho naciones fundadoras: Argentina , Checoslovaquia , Grecia , Italia , Letonia , Portugal , Rumania y Suiza . En ese momento, la organización solo supervisaba a jugadores aficionados. Su acrónimo, derivado de la Fédération Internationale de Basket-ball Amateur francesa , era "FIBA". El baloncesto masculino se incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , aunque se celebró un torneo de exhibición en 1904. Estados Unidos derrotó a Canadá en la primera final, que se jugó al aire libre. Esta competición ha estado generalmente dominada por Estados Unidos, cuyo equipo ha ganado todos los títulos excepto tres. El primero de ellos llegó en una polémica final en Múnich en 1972 contra la Unión Soviética, en la que el final del partido se repitió tres veces hasta que la Unión Soviética finalmente se impuso. ^{[ 35 ]} En 1950, se celebró en Argentina el primer Campeonato Mundial FIBA ​​masculino, ahora conocido como la Copa Mundial de Baloncesto FIBA . Tres años después, se celebró en Chile el primer Campeonato Mundial FIBA ​​femenino, ahora conocido como la Copa Mundial de Baloncesto Femenino FIBA . El baloncesto femenino se incorporó a los Juegos Olímpicos en 1976, que se celebraron en Montreal , Quebec, Canadá, con equipos como la Unión Soviética , Brasil y Australia compitiendo contra los equipos estadounidenses .

En 1989, la FIBA ​​permitió por primera vez la participación de jugadores profesionales de la NBA en los Juegos Olímpicos. Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , solo los equipos europeos y sudamericanos podían presentar profesionales en los Juegos Olímpicos. El dominio de Estados Unidos continuó con la introducción del Dream Team original . En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , Estados Unidos sufrió su primera derrota olímpica con jugadores profesionales, cayendo ante Puerto Rico (por 19 puntos) y Lituania en la fase de grupos, y siendo eliminado en semifinales por Argentina . Finalmente, ganó la medalla de bronce tras derrotar a Lituania, quedando por detrás de Argentina e Italia . El Redeem Team ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 2008 , y el B-Team ganó el oro en el Campeonato Mundial FIBA ​​de 2010 en Turquía a pesar de no contar con ningún jugador del equipo de 2008. Estados Unidos continuó su dominio al ganar el oro en los Juegos Olímpicos de 2012 , la Copa Mundial FIBA ​​de 2014 , los Juegos Olímpicos de 2016 , los Juegos Olímpicos de 2020 y los Juegos Olímpicos de 2024 .

En todo el mundo se celebran torneos de baloncesto para niños y niñas de todas las edades. La popularidad mundial de este deporte se refleja en las nacionalidades representadas en la NBA. Jugadores de los seis continentes habitados juegan actualmente en la NBA. Los mejores jugadores internacionales comenzaron a llegar a la NBA a mediados de la década de 1990, entre ellos los croatas Dražen Petrović y Toni Kukoč , el serbio Vlade Divac , los lituanos Arvydas Sabonis y Šarūnas Marčiulionis , el neerlandés Rik Smits y el alemán Detlef Schrempf .

En Filipinas, el primer partido de la Asociación Filipina de Baloncesto se jugó el 9 de abril de 1975 en el Coliseo Araneta en Cubao , Ciudad Quezón , Filipinas. Fue fundada como una "rebelión" de varios equipos de la ahora extinta Asociación Atlética Industrial y Comercial de Manila, que estaba estrictamente controlada por la Asociación de Baloncesto de Filipinas (ahora extinta), la entonces asociación nacional reconocida por la FIBA. Nueve equipos de la MICAA participaron en la primera temporada de la liga que comenzó el 9 de abril de 1975. La NBL es la liga profesional de baloncesto masculino más importante de Australia. La liga comenzó en 1979 , jugando una temporada de invierno (abril-septiembre) y lo hizo hasta la finalización de la vigésima temporada en 1998. La temporada 1998-99 , que comenzó solo unos meses después, fue la primera temporada después del cambio al formato actual de temporada de verano (octubre-abril). Este cambio fue un intento de evitar competir directamente con los diversos códigos de fútbol australianos . Cuenta con ocho equipos de toda Australia y uno de Nueva Zelanda. Algunos jugadores, como Luc Longley , Andrew Gaze , Shane Heal , Chris Anstey y Andrew Bogut, alcanzaron gran fama internacional, convirtiéndose en figuras emblemáticas del deporte en Australia. La Liga Nacional de Baloncesto Femenino comenzó en 1981.

Las mujeres comenzaron a jugar baloncesto en el otoño de 1892 en Smith College gracias a Senda Berenson , directora suplente del gimnasio recién inaugurado y profesora de educación física, después de haber modificado las reglas para mujeres. Poco después de ser contratada en Smith, Berenson visitó Naismith para aprender más sobre el juego. ^{[ 10 ]} Fascinada por el nuevo deporte y los valores que podía enseñar, introdujo inmediatamente el juego como ejercicio de clase y poco después se organizaron equipos. El primer partido de baloncesto universitario femenino se jugó el 21 de marzo de 1893, cuando sus estudiantes de primer y segundo año de Smith jugaron entre sí. ^{[ 11 ] [ 36 ]} El primer partido interinstitucional oficial femenino se jugó más tarde ese año entre la Universidad de California y la Escuela de Miss Head. ^{[ 12 ]} En 1899, se estableció un comité en la Conferencia de Entrenamiento Físico en Springfield para elaborar reglas generales para el baloncesto femenino. ^{[ 37 ]} Estas reglas, diseñadas por Berenson, se publicaron en 1899. ^{[ 13 ]} En 1902, Berenson se convirtió en editor de la primera Guía de Baloncesto Femenino de AG Spalding . ^{[ 11 ]} Ese mismo año, las mujeres de Mount Holyoke y Sophie Newcomb College (entrenadas por Clara Gregory Baer ) comenzaron a jugar baloncesto. Para 1895, el juego se había extendido a universidades de todo el país, incluyendo Wellesley , Vassar y Bryn Mawr . El primer partido interuniversitario femenino fue el 4 de abril de 1896. Las mujeres de Stanford jugaron contra Berkeley , 9 contra 9, terminando con una victoria de Stanford por 2-1.

El desarrollo del baloncesto femenino fue más estructurado que el del masculino en los primeros años. En 1905, el Comité Ejecutivo de Reglas de Baloncesto (Comité Nacional de Baloncesto Femenino) fue creado por la Asociación Estadounidense de Educación Física . ^{[ 38 ]} Estas reglas exigían de seis a nueve jugadoras por equipo y 11 árbitros. La Federación Internacional de Deportes Femeninos (1924) incluyó una competición de baloncesto femenino. Para 1925 se habían celebrado 37 torneos estatales o de baloncesto femenino de instituto. Y en 1926, la Unión Atlética Amateur respaldó el primer campeonato nacional de baloncesto femenino , con reglas propias de los masculinos. ^{[ 38 ]} Las Edmonton Grads , un equipo femenino canadiense itinerante con sede en Edmonton , Alberta, operó entre 1915 y 1940. Las Grads realizaron giras por toda Norteamérica y tuvieron un éxito excepcional. Registraron un récord de 522 victorias y solo 20 derrotas durante ese período, ya que se enfrentaron a cualquier equipo que quisiera desafiarlas, financiando sus giras con los ingresos de taquilla. ^{[ 39 ]} Las Grads también brillaron en varios viajes de exhibición a Europa y ganaron cuatro torneos olímpicos de exhibición consecutivos, en 1924, 1928, 1932 y 1936; sin embargo, el baloncesto femenino no fue un deporte olímpico oficial hasta 1976. Las jugadoras de las Grads no recibían salario y debían permanecer solteras. El estilo de las Grads se centraba en el juego en equipo, sin enfatizar demasiado las habilidades de las jugadoras individuales. El primer equipo femenino All-America de la AAU fue elegido en 1929. ^{[ 38 ]} Surgieron ligas industriales femeninas en todo Estados Unidos, produciendo atletas famosas, incluyendo a Babe Didrikson de las Golden Cyclones y el equipo All American Red Heads , que compitió contra equipos masculinos, usando las reglas masculinas. Para 1938, el campeonato nacional femenino cambió de un juego de tres canchas a un juego de dos canchas con seis jugadoras por equipo . ^{[ 38 ]}

La Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) , respaldada por la NBA , comenzó en 1997. Si bien la asistencia a los partidos fue irregular, varias jugadoras estrella ( Lisa Leslie , Diana Taurasi , Sue Bird y Candace Parker , entre otras) contribuyeron a la popularidad y el nivel de competencia de la liga. Otras ligas profesionales de baloncesto femenino en Estados Unidos, como la Liga Americana de Baloncesto (1996-1998) , desaparecieron en parte debido a la popularidad de la WNBA. Muchos la consideraban una liga de nicho. Sin embargo, recientemente ha dado pasos importantes. En junio de 2007, la WNBA firmó una extensión de contrato con ESPN . El nuevo acuerdo televisivo se extendió de 2009 a 2016. Junto con este acuerdo, se pagaron por primera vez derechos de transmisión a una liga deportiva profesional femenina. Durante los ocho años del contrato, se distribuyeron millones de dólares entre los equipos de la liga. En un artículo del 12 de marzo de 2009, el comisionado de la NBA, David Stern, afirmó que, en la actual situación económica, "la NBA es mucho menos rentable que la WNBA. Estamos perdiendo mucho dinero entre un gran número de equipos. Estamos presupuestando la WNBA para que alcance el punto de equilibrio este año". ^{[ 40 ]}

Los juegos se juegan en cuatro cuartos de 10 ( FIBA ) ^{[ 44 ]} o 12 minutos (NBA). ^{[ 45 ]} Los juegos universitarios masculinos usan dos mitades de 20 minutos, ^{[ 46 ]} los juegos universitarios femeninos usan cuartos de 10 minutos, ^{[ 47 ]} y la mayoría de los juegos de equipos universitarios de escuelas secundarias de los Estados Unidos usan cuartos de 8 minutos; sin embargo, esto varía de un estado a otro. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Se permiten 15 minutos para un descanso de medio tiempo según las reglas de FIBA, NBA y NCAA ^{[ 46 ] [ 50 ] [ 51 ]} y 10 minutos en las escuelas secundarias de los Estados Unidos. ^{[ 48 ]} Los períodos de tiempo extra tienen una duración de cinco minutos ^{[ 46 ] [ 52 ] [ 53 ]} excepto en la escuela secundaria, que tiene una duración de cuatro minutos. ^{[ 48 ]} Los equipos intercambian canastas para la segunda mitad. El tiempo permitido es el tiempo de juego real; El cronómetro se detiene mientras el juego no está activo. Por lo tanto, las partidas suelen durar mucho más que el tiempo asignado, normalmente unas dos horas.

Cinco jugadores de cada equipo pueden estar en la cancha al mismo tiempo. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} Las sustituciones son ilimitadas, pero solo pueden realizarse cuando el juego está detenido. Los equipos también tienen un entrenador, quien supervisa el desarrollo y las estrategias del equipo, y otro personal del equipo, como entrenadores asistentes, gerentes, estadísticos, médicos y preparadores físicos.

Tanto para los equipos masculinos como femeninos, el uniforme estándar consta de un par de pantalones cortos y una camiseta con un número claramente visible, único dentro del equipo, impreso tanto en la parte delantera como en la trasera.

Se permite un número limitado de tiempos muertos, que son pausas del reloj solicitadas por el entrenador (o a veces impuestas en la NBA) para una breve reunión con los jugadores. Generalmente no duran más de un minuto (100 segundos en la NBA), a menos que, en el caso de partidos televisados, sea necesario un corte comercial.

El juego está controlado por los oficiales, que incluyen al árbitro principal (conocido como jefe de equipo en la NBA), uno o dos jueces de línea (conocidos como árbitros en la NBA) y los oficiales de mesa. En el baloncesto universitario, la NBA y muchos institutos, hay un total de tres árbitros en la cancha. Los oficiales de mesa son responsables de llevar la cuenta de los puntos de cada equipo, el cronometraje, las faltas individuales y de equipo, las sustituciones de jugadores, la flecha de posesión del equipo y el reloj de tiro .

El único equipamiento esencial en un partido de baloncesto es el balón y la cancha: una superficie plana y rectangular con canastas en los extremos opuestos. En los niveles competitivos se requiere el uso de equipamiento adicional, como relojes, hojas de puntuación, marcadores, flechas de posesión alternas y sistemas de cronómetro activados por silbato.

Una cancha de baloncesto reglamentaria en juegos internacionales tiene 28 metros (92 pies) de largo y 15 metros (49 pies) de ancho. En la NBA y la NCAA, la cancha mide 94 por 50 pies (29 por 15 metros) . ^{[ 42 ]} La mayoría de las canchas tienen piso de madera , generalmente construido con tablones de arce que corren en la misma dirección que la dimensión más larga de la cancha. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El nombre y el logotipo del equipo local generalmente están pintados en o alrededor del círculo central.

La canasta es un aro de acero de 46 cm (18 pulgadas ) de diámetro con una red adjunta fijada a un tablero que mide 1,8 x 1,1 metros (6 x 3,5 pies) y hay una canasta en cada extremo de la cancha. El recuadro blanco delineado en el tablero tiene 46 cm (18 pulgadas ) de alto y 61 cm (2 pies) de ancho. En casi todos los niveles de competición, la parte superior del aro está exactamente a 3,05 metros (10 pies) por encima de la cancha y a 1,22 metros (4 pies) dentro de la línea de fondo. Si bien es posible que haya variaciones en las dimensiones de la cancha y el tablero, se considera importante que la canasta tenga la altura correcta; un aro que esté desviado solo unos centímetros puede tener un efecto adverso en el tiro. La red debe "detener el balón momentáneamente al pasar por la canasta" para ayudar a la confirmación visual de que el balón entró. ^{[ 60 ]} El acto de detener el balón tiene la ventaja adicional de ralentizarlo para que el rebote no vaya tan lejos. ^{[ 61 ]}   

El tamaño del balón de baloncesto también está regulado. Para los hombres, el balón oficial tiene una circunferencia de 75 cm (29,5 pulgadas ) (tamaño 7, o "balón 295") y pesa 620 g (22 oz) . Si juegan mujeres, el tamaño oficial del balón es de 72 cm (28,5 pulgadas ) de circunferencia (tamaño 6, o "balón 285") con un peso de 570 g (20 oz) . En el 3x3 , una versión formalizada del juego de 3 contra 3 en media cancha, se utiliza un balón específico con la circunferencia de un balón de tamaño 6 pero el peso de un balón de tamaño 7 en todas las competiciones (equipos masculinos, femeninos y mixtos). ^{[ 62 ]}      

El balón puede avanzar hacia la canasta mediante un tiro, un pase entre jugadores, un lanzamiento, un golpe, un rodamiento o un regate (botando el balón mientras se corre).

El balón debe permanecer dentro de la cancha; el último equipo en tocar el balón antes de que salga de los límites pierde la posesión. El balón está fuera de los límites si toca una línea de banda o si toca a cualquier jugador u objeto que esté fuera de los límites.

Existen límites en los pasos que un jugador puede dar sin driblar, lo que suele resultar en una infracción conocida como pasos . Tampoco puede un jugador detener su dribling y luego reanudarlo. Un dribling que toca ambas manos se considera detener el dribling, dando a esta infracción el nombre de doble dribling . Durante un dribling, el jugador no puede llevar el balón colocando la mano en la parte inferior del mismo; hacerlo se conoce como llevar el balón . Un equipo, una vez que ha establecido el control del balón en la mitad delantera de su cancha, no puede devolver el balón a la cancha trasera y ser el primero en tocarlo. Una violación de estas reglas resulta en la pérdida de la posesión.

No se puede patear el balón ni golpearlo con el puño. Para el ataque, la infracción de estas reglas conlleva la pérdida de la posesión; para la defensa, en la mayoría de las ligas se reinicia el reloj de posesión y el equipo atacante recupera la posesión del balón fuera de los límites del campo.

Existen límites de tiempo para avanzar el balón más allá de la mitad de la cancha (8 segundos en FIBA ​​y la NBA; 10 segundos en la NCAA y en la escuela secundaria para ambos sexos), para intentar un tiro (24 segundos en FIBA, la NBA y U Sports (universidades canadienses) para ambos sexos, y 30 segundos en la NCAA para ambos sexos), para retener el balón cuando se está bajo una marcación cercana (5 segundos) y para permanecer en el área restringida conocida como zona de tiro libre (o "zona clave ") (3 segundos). Estas reglas están diseñadas para fomentar un juego más ofensivo.

También existen límites sobre cómo los jugadores pueden bloquear un intento de tiro de campo del oponente o ayudar a un compañero en su intento. La interferencia de tiro consiste en que un defensor toque el balón cuando este se dirige hacia la canasta, mientras que la infracción relacionada, la interferencia de canasta , consiste en tocar el balón cuando está sobre el aro o por encima de la canasta, o cuando un jugador introduce la mano a través de la canasta desde abajo. Tanto la interferencia de tiro como la interferencia de canasta cometidas por un defensor resultan en que la canasta se anote para el equipo contrario, mientras que la interferencia de canasta cometida por un jugador ofensivo resulta en la anulación de la canasta si se anota. La defensa obtiene la posesión en todos los casos de interferencia de tiro o interferencia de canasta.

Intentar perjudicar injustamente a un oponente mediante ciertos tipos de contacto físico es ilegal y se denomina falta personal. Estas faltas suelen ser cometidas por jugadores defensivos; sin embargo, también pueden ser cometidas por jugadores ofensivos. Los jugadores que reciben una falta pueden volver a sacar de banda o recibir uno o más tiros libres si la falta se produce mientras lanzan, dependiendo de si el tiro fue exitoso. Se otorga un punto por encestar un tiro libre, que se lanza desde una línea situada a 4,6 metros (15 pies ) de la canasta. 

El árbitro es responsable de determinar si el contacto es ilegal, lo que a veces genera controversia. La forma de sancionar las faltas puede variar entre partidos, ligas y árbitros.

Existe una segunda categoría de faltas llamadas faltas técnicas , que pueden ser sancionadas por diversas infracciones de las reglas, como no registrar correctamente a un jugador en el libro de anotaciones o por conducta antideportiva. Estas infracciones resultan en uno o dos tiros libres, que pueden ser ejecutados por cualquiera de los cinco jugadores en la cancha en ese momento. Los incidentes repetidos pueden resultar en la descalificación . Una falta manifiesta que implica contacto físico excesivo o innecesario se denomina falta intencional (falta flagrante en la NBA). En el baloncesto femenino de la FIBA ​​y la NCAA, una falta que resulta en la expulsión se denomina falta descalificatoria, mientras que en ligas distintas a la NBA, dicha falta se denomina flagrante.

Si un equipo supera un cierto límite de faltas de equipo en un período determinado (cuarto o mitad) – cuatro para la NBA, NCAA femenina y partidos internacionales – el equipo contrario recibe uno o dos tiros libres por cada falta que no sea de tiro en ese período, dependiendo de la liga. En el baloncesto universitario masculino de EE. UU. y en los partidos de secundaria para ambos sexos, si un equipo alcanza las 7 faltas en una mitad, el equipo contrario recibe un tiro libre, además de un segundo tiro si el primero es anotado. Esto se conoce como tiro "uno y uno". Si un equipo supera las 10 faltas en la mitad, el equipo contrario recibe dos tiros libres por cada falta que cometa en esa mitad.

Cuando un equipo lanza tiros libres, los oponentes no pueden interferir con el tirador, ni pueden intentar recuperar la posesión hasta que el último tiro libre, o potencialmente el último, esté en el aire.

Después de que un equipo comete un número determinado de faltas, se dice que el otro equipo está "en situación de bonus". En los marcadores, esto suele indicarse con una luz que dice "Bonus" o "Penalty", junto con una flecha o punto iluminado que señala que ese equipo recibirá tiros libres cuando el equipo contrario le haga falta. (Algunos marcadores también indican el número de faltas cometidas).

Si un equipo falla el primer tiro en una situación de dos tiros, el equipo contrario debe esperar a que se complete el segundo tiro antes de intentar recuperar la posesión del balón y continuar el juego.

Si un jugador recibe una falta al intentar un tiro y este falla, se le conceden tiros libres equivalentes al valor del tiro intentado. Por lo tanto, un jugador que recibe una falta al intentar un tiro de dos puntos recibe dos tiros libres, y un jugador que recibe una falta al intentar un tiro de tres puntos recibe tres tiros libres.

Si un jugador recibe una falta al intentar un tiro y este es efectivo, normalmente se le concede un tiro libre adicional que suma un punto. En combinación con un tiro normal, esto se denomina "jugada de tres puntos" o "jugada de cuatro puntos" (o, coloquialmente, "y uno") debido a la canasta anotada en el momento de la falta (2 o 3 puntos) y al tiro libre adicional (1 punto).

Aunque las reglas no especifican ninguna posición, estas han evolucionado como parte del baloncesto. Durante los primeros años de la evolución del baloncesto, se utilizaban dos bases, dos aleros y un pívot. En tiempos más recientes, se desarrollaron posiciones específicas, pero la tendencia actual, defendida por muchos entrenadores de élite, incluido Mike Krzyzewski , apunta hacia un baloncesto sin posiciones fijas, donde los jugadores altos tienen libertad para lanzar desde fuera y driblar si su habilidad se lo permite. ^{[ 63 ]} Algunas descripciones populares de posiciones incluyen:

Base (a menudo llamado " 1 ")  : suele ser el jugador más rápido del equipo, organiza la ofensiva del equipo controlando el balón y asegurándose de que llegue al jugador correcto en el momento adecuado.

Escolta (el " 2 ")  : genera un alto volumen de tiros en ataque, principalmente de larga distancia; y defiende al mejor jugador perimetral del oponente.

Alero (el " 3 ")  : a menudo es el principal responsable de anotar puntos mediante cortes hacia la canasta y penetraciones con el balón; en defensa busca rebotes y robos, pero a veces juega de forma más activa.

Ala-pívot (el " 4 "): juega ofensivamente a menudo de espaldas a la canasta; en defensa, juega debajo de la canasta (en una defensa de zona) o contra el ala -pívot contrario (en defensa individual ).

Pívot (el " 5 "): utiliza su altura y tamaño para anotar (en ataque), para proteger la canasta de cerca (en defensa) o para rebotear.

Las descripciones anteriores son flexibles. En la mayoría de los equipos actuales, el escolta y el alero tienen responsabilidades muy similares y suelen denominarse alas , al igual que el ala-pívot y el pívot, a quienes se suele llamar jugadores de poste. Si bien la mayoría de los equipos designan a dos jugadores como escoltas, dos como aleros y uno como pívot, en ocasiones optan por utilizar designaciones diferentes.

Existen dos estrategias defensivas principales: la defensa zonal y la defensa individual . En la defensa zonal , cada jugador se encarga de marcar un área específica de la cancha. Esta estrategia suele permitir que la defensa realice una doble marcación, conocida como trampa . En la defensa individual , cada jugador se encarga de marcar a un oponente específico.

Las jugadas ofensivas son más variadas, normalmente implican pases planificados y movimientos de jugadores sin balón. Un movimiento rápido de un jugador ofensivo sin balón para obtener una posición ventajosa se conoce como corte . Un intento legal de un jugador ofensivo para impedir que un oponente defienda a un compañero, colocándose en el camino del defensor de manera que el compañero corte a su lado, es un bloqueo o pick . Las dos jugadas se combinan en el pick and roll , en el que un jugador realiza un bloqueo y luego se desplaza alejándose del bloqueo hacia la canasta. Los bloqueos y cortes son muy importantes en las jugadas ofensivas; permiten los pases rápidos y el trabajo en equipo, que pueden conducir a una canasta exitosa. Los equipos casi siempre tienen varias jugadas ofensivas planificadas para asegurar que su movimiento no sea predecible. En la cancha, el base suele ser el responsable de indicar qué jugada se realizará.

El tiro consiste en intentar anotar puntos lanzando el balón a través de la canasta; los métodos varían según los jugadores y las situaciones.

Normalmente, el jugador se coloca frente a la canasta con ambos pies apuntando hacia ella. Apoya el balón sobre las yemas de los dedos de su mano dominante (el brazo de tiro), ligeramente por encima de la cabeza, mientras que la otra mano lo sujeta por el lateral. El tiro se suele realizar saltando (aunque no siempre) y extendiendo el brazo de tiro. Tras soltar el balón, el brazo, completamente extendido y con la muñeca flexionada, se mantiene inmóvil durante un instante, lo que se conoce como seguimiento del movimiento . Los jugadores suelen intentar imprimir un efecto de retroceso constante al balón para amortiguar el impacto con el aro. La trayectoria ideal del tiro es un tema controvertido, pero generalmente se recomienda un arco adecuado. Los jugadores pueden lanzar directamente a la canasta o utilizar el tablero para redirigir el balón.

Los dos tiros más comunes que utilizan la configuración descrita anteriormente son el tiro estático y el tiro en suspensión . Ambos van precedidos de una acción de agacharse que prepara los músculos y aumenta la potencia del tiro. En un tiro estático, el tirador se endereza y lanza desde una posición de pie sin separar los pies del suelo; esto se suele utilizar para los tiros libres. En un tiro en suspensión, el lanzamiento se realiza en el aire, soltando el balón cerca del punto más alto del salto. Esto proporciona mucha más potencia y alcance, y también permite al jugador elevarse por encima del defensor. No soltar el balón antes de que los pies vuelvan al suelo se considera una violación de pasos.

Otro tiro común es la bandeja . Este tiro requiere que el jugador se mueva hacia la canasta y coloque el balón hacia arriba, dentro de ella, generalmente con la ayuda del tablero (la versión sin tablero, con el brazo por debajo, se llama bandeja con los dedos ). El tiro más espectacular y con mayor porcentaje de acierto es el mate , en el que el jugador salta muy alto y lanza el balón hacia abajo, atravesando la canasta mientras la toca.

Otro tiro, menos común que la bandeja, es el "tiro de circo". El tiro de circo es un tiro de bajo porcentaje que se realiza con un movimiento de volteo, lanzamiento, cuchara o cualquier otro tipo de lanzamiento hacia el aro mientras el tirador está desequilibrado, en el aire, cayendo o de espaldas a la canasta. Un tiro de espaldas es un tiro que se realiza cuando el jugador está de espaldas a la canasta y puede realizarse con la mano dominante o con ambas; pero la probabilidad de éxito es muy baja. ^{[ 64 ]}

Un tiro que no toca ni el aro ni el tablero se denomina " air ball" . Un tiro particularmente malo, o uno que solo golpea el tablero, se llama jocosamente " ladrillo" . El tiempo de suspensión es el tiempo que un jugador permanece en el aire después de saltar, ya sea para hacer un mate, una bandeja o un tiro en suspensión.

El objetivo del rebote es recuperar la posesión del balón tras un tiro de campo o un tiro libre fallado, cuando rebota en el aro o el tablero. Esto juega un papel fundamental en el juego, ya que la mayoría de las posesiones terminan cuando un equipo falla un tiro. Existen dos categorías de rebotes: rebotes ofensivos, en los que el equipo atacante recupera el balón sin cambiar la posesión, y rebotes defensivos, en los que el equipo defensor recupera la posesión del balón suelto. La mayoría de los rebotes son defensivos, ya que el equipo defensor suele estar en mejor posición para recuperar los tiros fallados; por ejemplo, alrededor del 75 % de los rebotes en la NBA son defensivos. ^{[ 65 ]}

Un pase es un método para mover el balón entre jugadores. La mayoría de los pases van acompañados de un paso hacia adelante para aumentar la potencia y se completan con el uso de las manos para asegurar la precisión.

Un pase clásico es el pase de pecho . El balón se pasa directamente del pecho del pasador al del receptor. Un buen pase de pecho implica un movimiento rápido de los pulgares hacia afuera para aumentar la velocidad y deja poco tiempo a la defensa para reaccionar.

Otro tipo de pase es el pase picado . En este caso, el pasador impulsa el balón con un bote preciso a aproximadamente dos tercios de la distancia desde su pecho hasta el receptor. El balón golpea la cancha y rebota hacia arriba, en dirección al receptor. El pase picado tarda más en completarse que el pase de pecho, pero también es más difícil de interceptar para el equipo contrario (patear el balón deliberadamente es una infracción). Por lo tanto, los jugadores suelen usar el pase picado en situaciones de juego congestionado o para sortear a un defensor.

El pase por encima de la cabeza se utiliza para pasar el balón por encima de un defensor. El balón se lanza cuando está por encima de la cabeza del pasador.

El pase de salida se produce después de que un equipo consigue un rebote defensivo. El siguiente pase tras el rebote es el pase de salida .

El aspecto crucial de un buen pase es que sea difícil de interceptar. Los buenos pasadores pueden lanzar el balón con gran precisión y saben exactamente dónde prefiere recibirlo cada uno de sus compañeros. Una forma especial de lograrlo es pasar el balón sin mirar al compañero que lo recibe. Esto se conoce como pase sin mirar .

Otro estilo avanzado de pase es el pase por detrás de la espalda , que, como su nombre indica, consiste en lanzar el balón por detrás de la espalda del pasador a un compañero. Aunque algunos jugadores pueden realizar este tipo de pase con eficacia, muchos entrenadores desaconsejan los pases sin mirar o por detrás de la espalda, ya que consideran que son difíciles de controlar y tienen más probabilidades de provocar pérdidas de balón o infracciones.

El regate consiste en botar el balón continuamente con una mano y es necesario para que el jugador pueda avanzar con él. Para regatear, el jugador empuja el balón hacia el suelo con las yemas de los dedos en lugar de golpearlo suavemente; esto garantiza un mayor control.

Al regatear a un oponente, el jugador debe usar la mano más alejada, dificultando así que el defensor alcance el balón. Por lo tanto, es importante que un jugador domine el regate con ambas manos.

Los buenos dribladores (o manejadores de balón) tienden a mantener la mano que dribla cerca del suelo, reduciendo la distancia que recorre el balón desde el suelo hasta la mano, lo que dificulta que el defensor lo robe. Los buenos manejadores de balón suelen driblar por detrás de la espalda, entre las piernas y cambiar de dirección repentinamente, creando un patrón de dribling menos predecible y más difícil de defender. Esto se conoce como crossover , que es la forma más efectiva de superar a los defensores mientras se dribla.

Un jugador habilidoso puede driblar sin mirar el balón, utilizando el movimiento de dribling o la visión periférica para seguir su posición. Al no tener que concentrarse en el balón, puede buscar a sus compañeros o las oportunidades de gol, además de evitar que se lo roben.

Se produce un bloqueo cuando, tras un intento de tiro, un defensor logra alterar la trayectoria tocando el balón. En casi todas las variantes de juego, es ilegal tocar el balón una vez que se encuentra en su trayectoria descendente; esto se conoce como interferencia de tiro . También es ilegal, según las reglas de la NBA y la NCAA masculina, bloquear un tiro después de que haya tocado el tablero o cuando cualquier parte del balón esté directamente sobre el aro. Según las reglas internacionales, es ilegal bloquear un tiro que se encuentre en su trayectoria descendente o que haya tocado el tablero hasta que el balón haya golpeado el aro. Después de que el balón golpee el aro, es legal volver a tocarlo, aunque ya no se considere un bloqueo.

Para bloquear un tiro, un jugador debe alcanzar un punto más alto que el de lanzamiento. Por lo tanto, la altura puede ser una ventaja en el bloqueo. Los jugadores más altos que juegan en las posiciones de ala-pívot o pívot generalmente registran más bloqueos que los jugadores más bajos que juegan en las posiciones de base. Sin embargo, con buena sincronización y un salto vertical suficientemente alto, incluso los jugadores más bajos pueden ser bloqueadores efectivos.

Quizás la variante más común del baloncesto sea el juego en media cancha, que se practica de forma informal sin árbitros ni reglas estrictas. Solo se usa una canasta, y el balón debe ser "recuperado" o "despejado" —pasado o driblado fuera de la línea de tres puntos— cada vez que la posesión cambia de un equipo a otro. Los juegos en media cancha requieren menos esfuerzo cardiovascular , ya que los jugadores no necesitan correr de un lado a otro de toda la cancha. Esta modalidad permite jugar en media cancha, ya sea con un número suficiente de jugadores o, por el contrario, si no hay suficientes para formar equipos completos de 5 contra 5.

El baloncesto de media cancha se suele jugar 1 contra 1, 2 contra 2 o 3 contra 3. Esta última variante está ganando reconocimiento oficial como 3x3 , originalmente conocido como FIBA ​​33. Se probó por primera vez en los Juegos Asiáticos de Interior de 2007 en Macao y los primeros torneos oficiales se celebraron en los Juegos Asiáticos de la Juventud de 2009 y en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2010 , ambos en Singapur. El primer Campeonato Mundial Juvenil FIBA ​​3x3 ^{[ 74 ]} se celebró en Rimini , Italia, en 2011 , y el primer Campeonato Mundial FIBA ​​3x3 para equipos sénior tuvo lugar un año después en Atenas . Se prevé que este deporte se convierta en deporte olímpico ya en 2016. ^{[ 75 ]} En el verano de 2017, comenzó la liga de baloncesto BIG3 , una liga profesional de baloncesto de media cancha 3x3 que cuenta con exjugadores de la NBA. La BIG3 presenta varias variantes de reglas, incluido un tiro de campo de cuatro puntos . ^{[ 76 ]}

Entre las variantes del baloncesto que cuentan con su propia página o subsección se incluyen:

• El uno contra uno es una variante en la que dos jugadores utilizan solo una pequeña sección de la cancha (generalmente no más de la mitad) y compiten para encestar el balón en una sola canasta. Este tipo de partidos suele priorizar las habilidades individuales de regate y robo de balón sobre el tiro y el juego en equipo.
• El Dunk Hoops es una variante que se juega en aros de baloncesto con aros rebajados (a menos de 3 metros de altura reglamentaria). Surgió con el auge del mate y se desarrolló para facilitar los mates con aros más bajos y reglas de interferencia modificadas.
• El baloncesto en monociclo se juega con una pelota reglamentaria en una cancha de baloncesto convencional, siguiendo las mismas reglas. Por ejemplo, se debe botar la pelota mientras se monta en el monociclo. También existen algunas reglas específicas para esta modalidad; por ejemplo, el jugador debe tener al menos un pie sobre un pedal al sacar la pelota. El baloncesto en monociclo se suele jugar con monociclos de 24 pulgadas o menos, y con pedales de plástico, tanto para proteger la cancha como las espinillas de los jugadores. En Norteamérica se organizan partidos populares de baloncesto en monociclo. ^{[ 78 ]}

Entre los deportes derivados del baloncesto que ahora son deportes independientes se incluyen:

• El ringball , un deporte tradicional sudafricano derivado del baloncesto, se practica desde 1907. Actualmente, este deporte se promueve en Sudáfrica, Namibia, Botsuana, Lesoto, India y Mauricio para consolidarlo como un deporte internacional.
• El korfball (en neerlandés: Korfbal, donde korf significa 'canasta') se originó en los Países Bajos y ahora se juega en todo el mundo como un deporte de equipo mixto, similar al netball y al baloncesto mixtos.
• El netball es un deporte de equipo de contacto limitado en el que dos equipos de siete jugadoras intentan anotar puntos introduciendo una pelota en un aro alto. El Campeonato de Australia y Nueva Zelanda (conocido como ANZ Championship) es famoso en ambos países como la principal liga de netball. Si bien antes era un deporte exclusivamente femenino, hoy en día el netball incluye competiciones mixtas.
• El slamball , inventado por el guionista de televisión Mason Gordon, es un deporte de contacto que utiliza trampolines . La principal diferencia con el baloncesto radica en la cancha: debajo del aro y el tablero acolchados , hay cuatro trampolines incrustados en el suelo, que impulsan a los jugadores a grandes alturas para realizar mates . Las reglas también permiten cierto contacto físico entre los miembros de los equipos de cuatro jugadores. Los partidos profesionales de slamball se emitieron por primera vez en Spike TV en 2002, y desde entonces el deporte se ha expandido a China y otros países.

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  Un jugador de baloncesto en Israel, 1969
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  Niñas escolares jugando al baloncesto en el Himalaya, en Dharamsala , India.
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  Un curso de entrenamiento de baloncesto en la escuela secundaria Phan Đình Phùng, Hanoi , Vietnam
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  Una cancha de baloncesto en Tamil Nadu , India.
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  Una cancha de baloncesto en Baana - Helsinki , Finlandia

El baloncesto se practica ampliamente como deporte extracurricular, intramural o amateur en escuelas y universidades. Entre las instituciones destacadas de baloncesto recreativo se incluyen:

• Las escuelas y academias de baloncesto , donde los estudiantes se entrenan en los fundamentos del baloncesto, realizan ejercicios de acondicionamiento físico y resistencia, y aprenden diversas técnicas. Los estudiantes aprenden a pasar el balón correctamente, a manejarlo, a driblar, a lanzar desde distintas distancias, a rebotear, a realizar movimientos ofensivos y defensivos, a hacer bandejas , bloqueos, a aplicar las reglas y la ética del baloncesto. También son populares los campamentos de baloncesto organizados para diversas ocasiones, a menudo para prepararse para eventos deportivos, y las clínicas de baloncesto para perfeccionar las habilidades.
• El baloncesto universitario se juega en instituciones educativas de enseñanza superior. Esto incluye el baloncesto intercolegial de la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA).

• Baloncesto para sordos : El baloncesto para sordos, uno de los diversos deportes para sordos, se basa en el lenguaje de señas para la comunicación. El propósito de muchos eventos deportivos para sordos es servir como catalizador para la socialización de una población con baja incidencia y geográficamente dispersa. ^{[ 79 ]}
• Baloncesto en silla de ruedas : Un deporte basado en el baloncesto pero diseñado parapersonas con discapacidad en silla de ruedas . Se considera uno de los principales deportes para personas con discapacidad y es una prueba olímpica .

• El baloncesto infantil es practicado por menores de edad, a veces en torneos formales, en todo el mundo.
• El baloncesto nocturno es una iniciativa para frenar la delincuencia en los barrios marginales de Estados Unidos y otros lugares, involucrando a los jóvenes de las zonas urbanas en el deporte como alternativa a las drogas y la delincuencia.
• Rezball , abreviatura de "reservation ball" (baloncesto de reserva), es la afición de los nativos americanos por el baloncesto, en particular un estilo de juego propio de los equipos nativos americanos de algunas zonas.

1. Configuración de la liga :
   • Los jugadores pueden unirse a ligas públicas o crear ligas privadas con amigos.
   • Entre las plataformas más populares se encuentran ESPN, Yahoo Sports, Sleeper y Fantrax.
2. Borrador :
   • Al comienzo de la temporada se celebra un sorteo (o subasta).
   • Los participantes seleccionan jugadores de la NBA para formar sus equipos.
3. Formatos de puntuación :
   • Liga de Puntos : Los jugadores obtienen puntos en función de estadísticas específicas (por ejemplo, 2 puntos por rebote, 1,5 puntos por asistencia).
   • Liga por categorías : Los equipos compiten en categorías específicas (por ejemplo, mejor en asistencias, robos).
   • Rotisserie (Roto) : Los equipos se clasifican en cada categoría y las clasificaciones se combinan para determinar la puntuación general.
4. Gestión de la plantilla :
   • Los equipos elaboran sus alineaciones a diario o semanalmente, determinando qué estadísticas de los jugadores contarán.
   • Los jugadores pueden intercambiar jugadores, fichar agentes libres o dar de baja a los jugadores con bajo rendimiento.
5. Playoffs :
   • Al final de la temporada regular de la NBA, las ligas de fantasía suelen organizar eliminatorias para determinar al campeón.

• Salón de la Fama del Baloncesto – Springfield, MA
• La National Basketball Foundation gestiona el Museo Naismith en Ontario. 
• Héroes deportivos locales. Archivado el 2 de abril de 2015 en Wayback Machine .

• El baloncesto en los Juegos Olímpicos
• Federación Internacional de Baloncesto
• Asociación Nacional de Baloncesto
• Asociación Nacional de Baloncesto Femenino
• Asociación Continental de Baloncesto (liga de baloncesto profesional más antigua del mundo). Archivado el 30 de marzo de 2019 en Wayback Machine .
• Asociación Nacional de Baloncesto en Silla de Ruedas

• "Baloncesto" . Encyclopædia Britannica en línea.
• Sitio web de Eurobasket
• Basketball-Reference.com: Estadísticas, análisis e historia del baloncesto. Archivado el 22 de febrero de 2011 en Wayback Machine .
• Placas históricas de Ontario – Dr. James Naismith (1861–1939)