Parque Vasco

Basque Park es una reserva orientada al norte en Eden Terrace , un antiguo suburbio obrero en el centro de Auckland , la ciudad más grande de Nueva Zelanda . ^{[ 1 ]} Está rodeado por Symonds Street , Newton Road, New North Road y la autopista North Western Motorway .

Esta zona verde formaba parte de un grupo de importantes barrios residenciales para la clase trabajadora de Nueva Zelanda. Ubicado en la zona urbana con mayor densidad de viviendas del país, Basque Park servía como área recreativa para los barrios de Arch Hill y Newton .

En la década de 1930, la intención de las autoridades municipales era crear un parque infantil para los niños cuyas familias vivían hacinadas en el barranco entre las colinas de Symonds Street y Great North Road durante la Gran Depresión, donde se ubicaban los suburbios de Eden Terrace, Arch Hill y Newton. Ciertos terrenos de propiedad privada fueron legados al Ayuntamiento de Auckland para ser utilizados también como zona recreativa.

Los adoquines de madera dura, que originalmente se usaban para carreteras en el paseo marítimo de Auckland, fueron depositados en la década de 1970 en el borde oriental del parque como preparación para rellenar una rampa que llevaría una carretera a través de Dominion y New North Road. Una fuente afirma que la intención del Ayuntamiento de Auckland era construir un paso elevado sobre el parque. ^{[ 1 ]} Debido a la zonificación industrial, existía una coexistencia tensa entre la industria y la vivienda. Esto se menciona en copias de Flash , el boletín/periódico comunitario de Grey Lynn, Westmere, Newton, de finales de la década de 1970, cuando la reserva estaba en el borde sur de un terreno baldío de viviendas antiguas que se dejaron deteriorar deliberadamente para que la autopista North Western pudiera pasar sin oposición.

A finales de la década de 1970, una vez demolida la mayor parte de las viviendas, el Ayuntamiento de Auckland decidió extender Upper Queen Street, la calle principal de la ciudad, a través de Basque Park hasta Dominion Road. Christodoulos Moisa , artista y escritor residente en Fleet Street y presidente de la sección de Newton del Comité de Comunidades de Grey Lynn, Westmere y Newton, descubrió que la extensión se iba a realizar a través del terreno legado y organizó una campaña en contra de esta medida. ^{[ 2 ]} Con la ayuda del arquitecto y profesor de la Escuela de Arquitectura, Vince Terrini, ^{[ 3 ]} trabajó con estudiantes de arquitectura para elaborar una propuesta que salvara la reserva.

Moisa llevó al Ayuntamiento de Auckland ante el Tribunal de Planificación Urbana, donde finalmente el juez Turner dictaminó que la conexión con Dominion Road debía desviarse hacia el norte, rodeando la Reserva. Como resultado, la zona ha sido recalificada para la construcción de viviendas en el centro de la ciudad y los pocos talleres industriales existentes están en decadencia.

A principios del siglo XXI, la Reserva del Parque Vasco se ha convertido en un enclave gentrificado, extensamente ajardinado y plantado con palmeras nīkau y otros árboles. Esto ha causado disgusto entre algunos de los vecinos, quienes habían plantado un huerto comunitario en la zona durante el período en que el Ayuntamiento de Auckland apenas realizaba mantenimiento en el área. ^{[ 3 ]}