El bajo es maternal

Bass Is Maternal es el álbum de estudio debut del dúo de producción de Bristol Smith & Mighty , lanzado por More Rockers en 1995. ^{[ 3 ]} El álbum fue grabado en 1989 para ffrr / London Records , que había fichado al dúo después de que hubieran alcanzado el éxito underground en su ciudad natal por su innovador sonido de la escena underground de Bristol , pero los sellos consideraron que el disco no era apto para su lanzamiento. El disco explora los vínculos entre la música dub y la cultura rave británica , incorporando estilos de rock , reggae y música electrónica con énfasis en el bajo al estilo dub. El título y la portada del álbum resaltan la asociación percibida entre la exposición del bajo y la maternidad .

Tras su lanzamiento, Bass Is Maternal no tuvo mucho éxito comercial, aunque alcanzó el puesto número 35 en la lista de álbumes de R&B del Reino Unido . ^{[ 4 ]} Recibió comentarios mixtos y positivos de la crítica, que describió el disco como un lanzamiento muy esperado. Desde entonces, se le ha considerado un álbum innovador que anticipó las tendencias de los años 90 en drum and bass , jungle , trip hop y la música de Bristol. En 2000, el álbum fue reeditado por Studio !K7 . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En el número de enero de 2001 de Spin , fue incluido entre los "10 mejores reediciones del año". ^{[ 5 ]} En 2015, Fact colocó el álbum en el puesto número 42 de la lista de los "50 mejores álbumes de trip hop de todos los tiempos" y lo citó como "un capítulo importante en la historia de la música británica". ^{[ 1 ]}

Smith & Mighty, compuesto por Rob Smith y Ray Mighty, se formó en Bristol en 1987. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se convirtieron en innovadores del sonido de Bristol , con esfuerzos iniciales que incluyeron cortar muestras del pianista Erik Satie y aplicarlas a ritmos de hip hop - reggae , y grabar con Mark Stewart, miembro de Pop Group, en "Stranger Than Love". ^{[ 9 ]} Además de producir el sencillo debut del también grupo de Bristol Massive Attack , "Any Love", y el único éxito de Fresh 4, " Wishing on a Star ", Smith & Mighty lanzó versiones poco convencionales de las canciones de Burt Bacharach y Hal David " Walk on By " y " Anyone Who Had a Heart ". ^{[ 10 ]} Estas versiones eran grabaciones de ragga jungle que resaltaban el interés del dúo en introducir formas de canciones pop en la música dance experimental. ^{[ 9 ]}

Los sencillos convirtieron a Smith & Mighty en figuras populares del underground y atrajeron el interés de ffrr / London Records , que firmó al dúo creyendo que eran un equipo de producción con un estilo crossover similar a Soul II Soul . ^{[ 8 ] [ 10 ]} Aunque el dúo grabó Bass Is Maternal en 1989, ^{[ 11 ]} el sello no quiso lanzar el álbum, considerándolo inadecuado para su publicación. ^{[ 8 ]} El dúo se encontró así en un "purgatorio de la industria musical", sin estar dispuesto a cambiar su estilo para ajustarse a los deseos de ffrr/London, pero con la prohibición contractual de lanzar el álbum en otro lugar. ^{[ 12 ]} Si bien el disco permaneció inédito, el dúo comenzó a trabajar con otros artistas como The Ragga Twins , Neneh Cherry y Beats International a principios de la década de 1990, ^{[ 13 ]} y solo el EP proto-jungle de 1992 Stepper's Delight y el álbum de 1990 del cantante Carlton , The Call Is Strong, mostraron las habilidades de producción del dúo durante esa época. ^{[ 10 ]} El dúo finalmente se liberó de su contrato con ffrr/London en 1994 y lanzó una versión reelaborada de Bass Is Maternal en el sello de drum and bass recientemente lanzado por Smith, More Rockers, en 1995. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 13 ]} Smith recordó más tarde:

"Lo que acabamos grabando para [ffrr/London] estaba un poco descafeinado. Un poco comprometido. Así que cuando terminamos el contrato, dijimos: '¡Al diablo! Volvamos un poco al underground, hagamos lo nuestro y divirtámonos'. Así que si Bass Is Maternal hubiera salido cinco años antes, no habría sido el mismo álbum. Para cuando lo hicimos, lo hicimos para nosotros." ^{[ 9 ]}

Bass Is Maternal es un álbum de trip hop que explora el vínculo entre la cultura rave británica y la música dub jamaicana . ^{[ 1 ]} El dúo adoptó un enfoque experimental , mezclando dub, hip hop , reggae , rock y música electrónica en numerosos híbridos, en su mayoría de naturaleza dance . ^{[ 13 ]} El disco incorpora prominentemente música jungle densa , ^{[ 14 ]} aplicando los breakbeats acelerados del género a la música dub y shoegaze , ^{[ 15 ]} y también fusiona música ambiental , electropop y el uso de sintetizadores espaciales , ^{[ 16 ]} aunque característico del álbum en todo momento es el uso intensivo de bajos sísmicos. ^{[ 14 ]} El dúo sintió que el bajo de "presión de graves" al estilo dub, que se siente en la música de King Tubby , Prince Jammy y Scientist , era el elemento principal de su estilo de producción. ^{[ 17 ]} Según The Wire , Bass Is Maternal pone el bajo en primer plano, pero experimenta con melodías de sintetizador y sonidos de batería pesados ​​y distorsionados que se yuxtaponen con "efectos de guitarra fantasmales al revés" y retroalimentación . Compararon la exploración experimental del álbum a través de diferentes géneros y paisajes sonoros con productores de dub como King Tubby, Scientist y Dennis Bovell y bandas post-punk experimentales como Public Image Ltd. ^{[ 18 ]}

"Hold On (Strange Mix)" está impulsada por una guitarra distorsionada y al revés, un breakbeat , teclados ominosos y una voz "succionada al revés", ^{[ 18 ] [ 19 ]} contribuyendo a una atmósfera que The Wire dijo que era "diferente a todo lo que podrías haber esperado". ^{[ 18 ]} Jeff Salamon de Spin comparó las guitarras invertidas con My Bloody Valentine . ^{[ 15 ]} "Drowning" es una versión conmovedora e iconoclasta de "Drowning Man" de U2 que mezcla drum and bass y música dub. ^{[ 19 ]} "Accept All Contrasts" mezcla rap con un ritmo Motown y el chasquido de caja en vivo de " Sunday Bloody Sunday " de U2. ^{[ 19 ] [ 15 ]} Salamon señaló que el uso de la muestra de U2 fue "años antes de que DJ Shadow la sampleara en 'Lost and Found'". ^{[ 15 ]}

El título del álbum Bass Is Maternal refleja la incorporación por parte del dúo de la frecuencia grave "enwombling" que se siente en la música dub jamaicana. ^{[ 14 ] [ 17 ]} La asociación entre los sonidos del bajo y los temas maternales también aparece en las voces del álbum, ^{[ 20 ]} mientras que la portada se basa en la relación percibida del bajo con el latido del corazón. Por ejemplo, la portada de Bass Is Maternal muestra a un niño de pie junto al mar, presumiblemente escuchando "la regularidad del latido del corazón de la marea", mientras que el folleto contiene cuatro ecografías de fetos y una representación de un niño pequeño extendiendo la mano hacia un altavoz de bajos con la leyenda "El bajo es maternal... Cuando está fuerte me siento más seguro". ^{[ 21 ]} Según The Wire , la leyenda se refiere a "el tipo de subgraves cálidos y envolventes que reverberaban a través del plexo solar y subían por la caja torácica". ^{[ 17 ]}

Aunque el lanzamiento final de Bass Is Maternal por More Rockers en 1995 fue descrito como muy esperado, ^{[ 13 ] [ 24 ] [ 25 ]} los estilos trip hop y ragga jungle que el dúo ayudó a innovar habían trascendido su influencia, ya que, si bien Bristol se había convertido en la cuna del trip hop, el dúo seguía siendo desconocido. ^{[ 9 ]} El álbum no fue un éxito comercial, ^{[ 25 ]} aunque alcanzó el puesto número 35 en la lista de álbumes de R&B del Reino Unido en noviembre de 1995. ^{[ 4 ]} Tras estar descatalogado durante un tiempo, ^{[ 15 ]} Bass Is Maternal fue reeditado por Studio !K7 el 13 de junio de 2000. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta reedición marcó el primer lanzamiento del álbum en Estados Unidos, ^{[ 12 ]} y alcanzó el puesto número 9 en la lista CMJ Dance, elaborada a partir de informes de reproducción en radio. ^{[ 26 ]}

En su libro Drum 'n' Bass: The Rough Guide , el escritor Peter Shapiro escribió que Bass Is Maternal fue lanzado con "una recepción bastante tibia". ^{[ 10 ]} En una reseña contemporánea, Gary Mulholland de Select elogió la "torpeza" del álbum, citando el nombre de la pista "Odd Tune for Piano" y la inaccesibilidad de "Hold On (Strange Mix)" como ejemplos. Sintió que la actitud alcanzó "un pico surrealista" con "Drowning" y "Accept All Contrasts", y concluyó que, aunque la fecha de lanzamiento del álbum fue demasiado tardía para convertir a Smith & Mighty en estrellas al nivel de Massive Attack, sintió que el dúo "probablemente no se molestó con el problema de todos modos". ^{[ 19 ]} The Independent consideró a Bass Is Maternal "ritmos dub/jungle contundentes de los ancianos perdidos de la escena de Bristol", ^{[ 27 ]} mientras que The Guardian lo llamó "tan crudo como emocionantemente inventivo". ^{[ 28 ]} Menos receptivo fue John Bush de AllMusic , quien en una reseña mixta dijo que el álbum presentaba "demasiada experimentación y pocos ganchos", y sintió que a lo largo del disco, el dúo "simplemente no encuentra un punto medio feliz entre jungle y reggae". ^{[ 24 ]}

En una reseña de la reedición, Jeff Salamon de Spin elogió el sonido innovador y vanguardista del álbum. Aunque consideró que el disco era algo disperso, lo caracterizó favorablemente con una de las Estrategias Oblicuas de Brian Eno : "la gama de opciones disponibles para un artista dispuesto a renunciar a su ego". ^{[ 15 ]} El escritor Colin Larkin le otorgó al álbum tres estrellas de cinco en The Virgin Encyclopedia of Dance Music , opinando que el disco se caracterizaba por su uso intensivo del bajo, a pesar de su incorporación de música jungle más densa. ^{[ 14 ]}

Bass Is Maternal ha sido citado retrospectivamente por la crítica como un álbum innovador que, a pesar de originarse en gran medida en 1989, ayudó a predecir varias corrientes de la música de mediados de la década de 1990, especialmente la del sonido de Bristol. ^{[ 18 ] [ 16 ] [ 30 ]} Jeff Salamon de Spin describió el álbum como "muy adelantado a su tiempo: el sonido de 1995, solo que grabado en 1989". ^{[ 15 ]} Craig Roseberry de Billboard escribió que el álbum "innovador" y las "reconstrucciones deconstruidas" del dúo de canciones de Burt Bacharach a finales de la década de 1980, "ayudaron a consolidar el estatus de culto underground del grupo". ^{[ 30 ]} La revista también llama a la banda los creadores del "sonido de Bristol". ^{[ 30 ]} Tim Haslett de CMJ New Music Monthly calificó el álbum de "magnífico" y "subestimado", ^{[ 31 ]} mientras que la revista The Wire dijo que el álbum "proporcionó un vínculo entre el pasado, el presente y el futuro de la escena dance de Bristol". ^{[ 18 ]} En 2012, Music Is My Sanctuary calificó el álbum como "uno de los discos británicos más influyentes que han salido en los últimos 20 años, sentando las bases para el drum & bass y la música bass en general". ^{[ 32 ]}

En enero de 2001, Spin clasificó la reedición entre su lista de los "10 mejores reediciones del año". En el texto que la acompañaba, Jon Caramanica llamó al dúo "precursores de la escena psicodélica de Bristol" y escribió cómo "exploraron todos los estilos de groove denso" a lo largo de Bass Is Maternal . Citó "Jungle Man Corner" como el origen de "la conexión reggae-jungle cinco años antes de lo previsto", y describió el disco como "uniendo a Mad Professor y Massive Attack años antes de que ellos mismos lo hicieran". ^{[ 16 ]} The Wire también lo incluyó entre las mejores reediciones de 2000. ^{[ 33 ]} En 2015, Fact colocó a Bass Is Maternal en el número 42 de su lista de "Los 50 mejores álbumes de trip-hop de todos los tiempos". El sitio web describió el álbum como "la mejor representación" del alcance del dúo, señalando que "ilustra su experimentación al intentar resumir el punto de encuentro entre la cultura rave británica y el dub jamaicano. No siempre lo logran, pero ignorarlo es pasar por alto un capítulo importante de la historia musical británica". ^{[ 1 ]}

• Bass Is Maternal en Discogs (lista de lanzamientos)