Bataclan (theatre)

The Bataclan originated as a large café-concert in the Chinoiserie style, with the café and theatre on the ground floor and a large dance hall at first-floor level. Its original name was Grand Café Chinois.^[1]

The French name "Bataclan" refers to the Offenbach operetta, but it is also a pun on the expression tout le bataclan (the "kit and caboodle", or "all that jazz", or "the whole nine yards"),^[2] the oldest written use of which predates Offenbach by almost a century, in a journal entry of 11 November 1761 by Charles Simon Favart.

Concerts were held there but it was best known for putting on the vaudevilles of Eugène Scribe, Jean-François Bayard, Mélesville, and Théophile Marion Dumersan.^[3]

The establishment, designed in 1864 by the architect Charles Duval, opened under the management of André Martin Paris on 3 February 1865 and was later bought by the singer Paulus in 1892.^[3] Also in 1892, Buffalo Bill Cody performed there.^[4] Over the next several years the building experienced both good and bad luck, and many changes in ownership. New fashions after 1910 led to a restoration of the auditorium and a programme dedicated solely to revues, especially those put on by José de Bérys. Maurice Chevalier had his first theatrical success there, and Édith Piaf also performed there. Inspired by their new successes, the Bataclan troupe took big shows on a South American tour that proved financially disastrous.^[3]

In 1926 the auditorium was sold and transformed into a cinema. A fire broke out in the building in 1933. The original building was partially demolished in 1950 to bring it into compliance with new safety measures then in force. In 1969, the cinema closed and the auditorium again became a salle de spectacle (usually translated as theatre, occasionally as exhibition hall).^[3]

The venue started booking rock acts in the 1970s, and many famous performers have played there since. Among them are Genesis, Soft Machine, Dream Theater, Phish, and Kraftwerk.^[5] Following the terror attacks on 13 November 2015, during the concert by Eagles of Death Metal, the theatre was closed for repairs.^[6] The venue reopened one year after the attack with a Sting concert.^[7]

The Bataclan is known today for a very eclectic programme of events, including rock and pop concerts, spectacles, comedy, discos and café-théâtre. Its façade was repainted in its original colours in 2006, but its pagoda roof has been removed.^[8] In May 2015, the theatre hosted a "Who Is Malcolm X" event, featuring Muslim rappers Médine, Kery James, Disiz and Faada Freddy.^[6]

Jeff Buckley recorded his EP Live from the Bataclan there in 1995. Progressive metal band Dream Theater recorded their 1998 live album Once in a LIVEtime at the Bataclan.^[9] The 1972 performance by Lou Reed, John Cale and Nico of the Velvet Underground, long circulated as a bootleg, was officially released in 2004 as Le Bataclan '72. Camel's 2001 live album The Paris Collection was recorded there. MGMT recorded a live EP, Qu'est-ce que c'est la vie, chaton?, at the venue in 2010. The EP would also be included as bonus tracks on certain versions of MGMT's second studio album, Congratulations.^[10]

For 40 years, the Bataclan had Jewish owners, Pascal and Joel Laloux, who sold the theatre to new owners on 11 September 2015. The theatre was a target for anti-Zionist activists, since the venue often held pro-Israel events. One extremist group called "Army of Islam" threatened the Bataclan in 2011 because its owners were Jews.^[11][12]

Pro-Palestinian activists have protested against the Bataclan's association with pro-Israel activities. A video posted on YouTube shows masked pro-Palestinian militant protesters at the Bataclan in 2008 stating: "We came here to pass along a small message. Be warned. Next time we won’t be coming here to talk."^[13]

El 13 de noviembre de 2015, como parte de una serie de ataques terroristas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) en París, tres hombres armados, ciudadanos franceses de origen argelino, perpetraron un tiroteo masivo en el Bataclan. El dúo austriaco White Miles había terminado su actuación, y la banda de rock estadounidense Eagles of Death Metal estaba en pleno concierto cuando tres hombres armados con cinturones explosivos entraron al teatro, disparando indiscriminadamente contra la gente y tomando rehenes. La policía irrumpió en el teatro y dos de los atacantes se suicidaron durante la redada detonando los chalecos explosivos que llevaban. Un tercero murió por disparos de la policía antes de poder detonar su chaleco. ^{[ 14 ]} Dos de los atacantes, Samy Amimour y Omar Ismaïl Mostefaï, eran ciudadanos franceses. El tercer atacante, Foued Mohamed-Aggad, portaba lo que se creía que era un pasaporte sirio robado. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Como resultado de los ataques, 91 personas murieron y más de 200 resultaron heridas. Los miembros de la banda Eagles of Death Metal y la mayoría del equipo técnico escaparon ilesos, aunque su gerente de merchandising, Nick Alexander, estuvo entre las víctimas mortales. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Consecuencias del ataque

Poco después de conocerse la noticia de los atentados, se descubrió que la banda de rock estadounidense Deftones tenía miembros entre el público del festival Eagles of Death Metal Show. El vocalista de Deftones, Chino Moreno , cenaba cerca con su familia. Deftones tenía previsto actuar en el Bataclan las noches siguientes.

La banda de rock irlandesa U2 tenía programados dos conciertos en París en los días posteriores al atentado, incluyendo uno que se transmitiría en vivo por HBO . El gobierno francés canceló el concierto y los miembros de la banda acudieron al Bataclan al día siguiente del atentado, dejando ramos de flores en memoria de las víctimas. El vocalista Bono ofreció sus condolencias y la banda se comprometió a reprogramar sus conciertos en París. ^{[ 19 ]}

El 16 de noviembre, la gerencia del Bataclan emitió un comunicado anunciando el cierre indefinido del teatro. El comunicado decía: «No hay palabras suficientes para expresar la magnitud de nuestro dolor. Nuestros pensamientos están con las víctimas, los heridos y sus seres queridos. Muchos de ustedes han querido reunirse en el Bataclan para recordar a las víctimas. Lamentablemente, las autoridades aún deben realizar trabajos en el lugar. Les mantendremos informados sobre cuándo será posible reunirse frente al teatro. Les agradecemos su apoyo, que nos conmueve profundamente». ^{[ 6 ]}

Eagles of Death Metal emitió un comunicado sobre los ataques el 18 de noviembre, expresando su horror por los ataques y su solidaridad con los amigos y familiares de las víctimas, y agradeciendo a los sobrevivientes, las autoridades y la policía francesa y estadounidense. ^{[ 20 ]} White Miles también ofreció sus condolencias ese día, diciendo: "Estamos felices, pero a la vez tristes. Felices, porque estamos de vuelta con nuestras familias, que nos ayudan enormemente a sentirnos seguros de nuevo; tristes, porque sabemos que muchas familias tienen que guardar luto después del fin de semana". ^{[ 21 ]} El 8 de diciembre, casi un mes después de los ataques, Eagles of Death Metal volvió al Bataclan para rendir homenaje a las víctimas. ^{[ 22 ]}

El 11 de febrero de 2016, la gerencia del Bataclan anunció que el teatro reabriría más adelante en 2016 después de una renovación. ^{[ 23 ]} El primer artista programado para actuar en el club reabierto fue Pete Doherty el 16 de noviembre de 2016, tres días después del primer aniversario de los ataques; ^{[ 24 ]} sin embargo, el 4 de noviembre de 2016, la gerencia del Bataclan anunció que Sting ofrecería un concierto exclusivo en París el 12 de noviembre de 2016 para la reapertura del Bataclan (ante un aforo máximo de 1497 personas, incluyendo a mil miembros de las familias de las víctimas). ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}