Batak, Bulgaria

En la región de Batak existen numerosos monumentos arqueológicos de épocas muy antiguas. En 1958 se descubrió un hallazgo del Paleolítico. Se hallaron herramientas, objetos, vasijas de cerámica, ornamentos y huesos de rinoceronte, lo que demuestra que el clima era más cálido durante el Cuaternario. Se registraron veinte fortalezas, iglesias y monasterios tracios, tracorromanos, bizantinos y eslavos , así como túmulos tracios , puentes romanos , minas, molinos y otros yacimientos arqueológicos.

El origen exacto de Batak es desconocido debido a la falta de datos históricos. La antigua teoría de que el asentamiento fue fundado por búlgaros que escaparon de la conversión masiva forzada al islam en el valle de Chepino en el siglo XVI ha sido rechazada, pues se cree que es mucho más antiguo. Esto se justifica por una inscripción en la fuente del Monasterio de la Virgen María de Krichim , construido por los habitantes de Batak en 1592, un documento sobre las posesiones feudales del sultán Solimán I (1520-1566), en el que también se menciona la aldea de Batak, así como los restos de numerosas iglesias y monasterios incendiados por los otomanos durante la conversión al islam en esta región. El origen del nombre de Batak tampoco es seguro. En las antiguas leyendas se relaciona con el caudillo tsepina Batoy, mientras que los profesores de historia Yordan Ivanov y Vasil Mikov suponen que Batak era Potok, un asentamiento de origen cumano que existió entre los siglos XI y XIII. Sin embargo, es seguro que el nombre del pueblo es búlgaro, no turco como afirman algunos autores.

Durante los siglos de dominio otomano, muchos hajduks de la región de Batak se vengaron de los turcos por los ultrajes cometidos contra el pueblo búlgaro: Strahil Voivoda, Deli Arshenko Payaka, Gola Voda, Todor Banchev, Beyko, Yanko Kavlakov, Mityo Vranchev, etc. De aquellos tiempos han perdurado los antiguos nombres de los rebeldes, como Haydushka Skala , Haydushka Polyana , Haydushko Kladenche (manantial), Sablen Vrah ( "Pico del Sable" ), Karvav Chuchur ( "Chorro Sangriento" ), así como muchas leyendas.

La carpintería, el comercio y la hostelería se desarrollaron en Batak durante el Renacimiento Nacional . La prosperidad de la población propició el auge de la educación: en 1835 se inauguró una escuela laica y en 1813 se construyó la iglesia de Santa Nedelya en la propiedad de Todor Balinov (alcalde del pueblo en aquel entonces), donada por él específicamente para la construcción de la iglesia. Su construcción duró 75 días gracias al trabajo de los ciudadanos de Batak. Batak ha dado muchas figuras eminentes del Renacimiento Búlgaro, como clérigos como el archimandrita Yosif, Nikifor, Kiril y otros, que trabajaron en el Monasterio de Rila , centro del Renacimiento Nacional Búlgaro . Entre los famosos hombres de letras se encuentran Georgi Busilin y Dragan Manchov .

La población de Batak participó en el Levantamiento de Abril de 1876. El 22 de abril, bajo el liderazgo del voivoda Petar Goranov, los habitantes de Batak se rebelaron. El 30 de abril, la aldea fue rodeada por irregulares otomanos llamados bashi-bozouk , pomaks procedentes de las aldeas vecinas. Los combates se prolongaron durante cinco días. El último bastión de los rebeldes fue la iglesia de Santa Nedelya.

Al final, cinco mil personas fueron asesinadas (aunque esta cifra es discutida) y el pueblo quedó reducido a cenizas. La noticia de las atrocidades se extendió por todo el mundo, en gran parte gracias a los escritos de Januarius MacGahan para el London Daily News.La indignación pública creó las condiciones propicias para que Rusia declarara la guerra a Turquía. El 20 de enero de 1878, los búlgaros de Batak que habían sobrevivido a la masacre recibieron con entusiasmo al ejército ruso que avanzaba.

Hoy en día, Batak es una ciudad moderna y renovada, famosa por sus monumentos históricos y por ser un centro turístico. En la década de 1950 se construyó un importante sistema hidroeléctrico: la Cascada Hidroeléctrica de Batak , con cinco represas y tres centrales hidroeléctricas. A lo largo de las orillas del embalse de Batak se han construido casas de descanso, complejos turísticos y villas .