Complejo Batasang Pambansa

Following the naming of Quezon City as the new capital city of the Philippines in 1948, a cornerstone for a Capitol building was laid on Constitution Hill, now Batasan Hills, in Quezon City on October 22, 1949.^[1] Originally reserved for the Philippine Military Academy as per the 1941 Frost Plan,^[2] the location was part of a larger National Government Center, which was intended to house the three branches of the Philippine government–legislative, executive, and judicial. In 1956, architect Federico S. Ilustre laid out the master plan for the location, which was set aside to be the new home of the Congress (made up of the Senate and the House of Representatives). Ilustre had also designed the buildings for the new legislative center. Public reception to the building's design was lukewarm, so a newer design by the National Planning Commission under architect Anselmo Alquinto replaced the Ilustre-designed one. By 1963, however, only the concrete foundations and steel frame were laid out. Ultimately, due to lack of funding, the Capitol was never completed. The uncompleted structure sat in the area for more than a decade before being torn down.^[3]

During the presidency of Ferdinand E. Marcos, the plans for a legislative complex were revived. By that time, the 1973 constitution had replaced the bicameral Congress with the Batasang Pambansa, a unicameral parliament. The new complex was accordingly designed to house only one legislative body. Felipe M. Mendoza was designated as the architect of the complex and its surrounding area.^[4][5] The uncompleted structure for the Capitol building was torn down to make way for the new complex. The North and South Wing Buildings were completed in December 1977. Meanwhile, the Main Building itself finally opened on May 31, 1978.^[6][7] However, the rest of the intended government buildings and public spaces around the complex were never built.

The legislative body, known as the Interim Batasang Pambansa, first convened at the Main Building on June 12, 1978.^[8]

Sin embargo, bajo la Constitución de 1987, el poder legislativo volvió a ser bicameral. La Cámara de Representantes, numéricamente superior, conservó el salón de sesiones y las oficinas del antiguo Batasang Pambansa en los terrenos del complejo. El Senado, más pequeño y recientemente reinstaurado, regresó al edificio legislativo original en Manila (restablecida como capital en 1976) y celebró allí sus sesiones plenarias hasta que el edificio fue entregado al Museo Nacional de Filipinas durante la presidencia de Fidel V. Ramos . Desde entonces, el Senado se trasladó al edificio del GSIS, construido sobre terrenos ganados al mar en la bahía de Manila , en Pasay , donde celebra sus sesiones plenarias desde mayo de 1997.

Además de diseñar los edificios principales del complejo, Felipe M. Mendoza y su oficina también elaboraron un plan maestro para una posible expansión del complejo. ^{[ 3 ]} Estos incluían:

• Un edificio del Senado, que alberga el Salón de Sesiones del Senado y las oficinas, en el área abierta al este del Edificio Principal.
• La Biblioteca del Congreso, el Museo y los Archivos se encuentran en el lado oeste del complejo.
• Varios otros edificios auxiliares

En 1978 se elaboraron planes y maquetas para la ampliación, pero no se llevaron a cabo.

En marzo de 2001 se terminó de construir el Edificio Ramon V. Mitra Jr. Actualmente, en este edificio se encuentran la Biblioteca Legislativa, las oficinas de los comités, la Oficina de Referencia e Investigación y las salas de conferencias.

La construcción del edificio anexo del ala sur comenzó en 2008 y fue inaugurado el 29 de junio de 2010. ^{[ 9 ]}

En enero de 2025, el Presidente de la Cámara, Martín Romualdez, presidió la ceremonia de inauguración del Edificio y Museo José de Venecia . ^{[ 10 ]}

En la noche del 13 de noviembre de 2007, una bomba colocada en una motocicleta explotó cerca del ala sur del complejo. El representante de Basilan, Wahab Akbar, murió en la explosión junto con cinco empleados del Congreso, mientras que el representante Pryde Henry Teves del tercer distrito de Negros Oriental resultó herido. Entre los sospechosos arrestados, Ikram Indama fue posteriormente declarado culpable por el Tribunal Regional de Primera Instancia de Ciudad Quezón, Sala 83, por perpetrar el ataque, siendo sentenciado en 2017 a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 11 ]}

Los miembros de la Cámara de Representantes celebran sus sesiones plenarias en el Salón de Sesiones, ubicado dentro del Edificio Principal. Compuesto por más de 200 miembros elegidos por mayoría simple y más de 50 miembros elegidos por lista cerrada de partido , los legisladores debaten temas económicos, sociales y de otra índole dentro del complejo.

El Salón de Sesiones también se utiliza para sesiones conjuntas del Congreso , como la publicación de resultados electorales, reuniones de confirmación y discursos del presidente de Filipinas u otros invitados de honor. El discurso anual del presidente sobre el Estado de la Nación, pronunciado ante una sesión conjunta del Congreso, es un ejemplo de este tipo de discurso.

El Salón de Sesiones tiene capacidad para aproximadamente 1.500 personas. ^{[ 12 ]}

Al inicio de la administración del presidente Bongbong Marcos en 2022, la sala de sesiones fue rediseñada con una disposición hemicírculo para dar cabida a hasta 350 miembros. ^{[ 13 ]}

La sala plenaria consta de cinco galerías: ^{[ 14 ]}

• Primera y Segunda Galerías : Abiertas al público en general que desee observar las sesiones plenarias.
• Galería Central : Reservada para invitados especiales de los miembros de la Cámara, personalidades importantes, altos funcionarios del gobierno y el cuerpo diplomático.
• Galería de los Oradores (Alas Norte y Sur) : Exhibe los retratos del actual y anterior presidente de la Cámara, realizados por el artista Edwin Sion.

El complejo está compuesto por cinco estructuras principales y tiene una superficie total de 16 hectáreas. El Edificio Principal es el elemento central del complejo y está rodeado por los demás edificios.

Los edificios incluyen: ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Edificio principal : El edificio principal alberga el Salón Plenario y las oficinas del presidente , los vicepresidentes y los líderes de la mayoría y la minoría .
• Edificio del Ala Norte : El Ala Norte alberga las oficinas de los miembros de la Cámara y la Secretaría.
• Edificio del Ala Sur : Otras oficinas de los miembros de la Cámara y la Secretaría también se encuentran en el Edificio del Ala Sur.
• Edificio Ramon V. Mitra (RVM) : El edificio, que lleva el nombre de Ramon Mitra Jr. , quien se desempeñó como presidente de la Cámara de Representantes restablecida de 1987 a 1992, alberga las oficinas de los miembros de la Cámara, salas de conferencias y varias oficinas de comités.
• Edificio anexo del ala sur : El anexo del ala sur contiene algunas salas de conferencias y oficinas de la Secretaría de la Cámara.
• Edificio y Museo José de Venecia : Anteriormente conocido como el "Centro del Pueblo", el edificio fue inaugurado el 28 de enero de 2025 y lleva el nombre de José de Venecia , expresidente de la Cámara de Representantes durante cinco mandatos, quien también fue nombrado en su honor .

Además de las oficinas de la Cámara de Representantes, las instalaciones del Batasang Pambansa incluyen una clínica médica y dental, dos bancos, una oficina de correos, dos oficinas de telégrafos, dos parques automotores, una estación de bomberos, una gasolinera, cuarteles de seguridad para los infantes de marina, estacionamiento para 300 autos y una comisaría de policía. También cuenta con instalaciones recreativas como canchas de tenis y baloncesto, un gimnasio y centro de fitness, una guardería y un club social con restaurante de comida rápida.