Ladrillo de baño

El ladrillo de baño (también conocido como estropajo patentado o ladrillos de Flandes), ^{[ 1 ]} patentado en 1823 por William Champion y John Browne, fue un predecesor de la almohadilla abrasiva utilizada para limpiar y pulir.

Los ladrillos de baño eran fabricados por varias compañías en la ciudad de Bridgwater , Inglaterra, a partir de arcilla fina dragada del río Parrett cerca de Dunball . ^{[ 2 ]} El limo, que se recogía del río a ambos lados del puente de la ciudad, contenía finas partículas de alúmina y sílice. ^{[ 3 ]} Se recogía de los montones de escombros de ladrillo que quedaban a la intemperie para que la lluvia les lavara la sal y luego se introducía en un molino de amasado accionado por un caballo para mezclarlo, antes de darle forma en moldes y secarlo. Estos se envolvían en papel y se empaquetaban para su venta en Inglaterra y en todo el Imperio Británico . ^{[ 4 ]} A finales del siglo XIX, se habían producido alrededor de 24 millones de ladrillos de baño en Bridgwater para los mercados nacionales e internacionales. ^{[ 5 ]}

El ladrillo, de tamaño similar a un ladrillo común , podía utilizarse de diversas maneras. Se podía raspar un polvo ligeramente abrasivo del ladrillo y usarlo como estropajo para suelos y otras superficies. El polvo también podía humedecerse con agua para usarlo en un paño para pulir o como una especie de papel de lija . Algunos objetos, como cuchillos, podían pulirse directamente sobre un ladrillo humedecido. ^{[ 6 ]}

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