Conflicto de Batken

El conflicto de Batken ( en kirguís : Баткен окуясы , romanizado :  Batken okuyasy , en ruso : Баткенские события ) fue un período de enfrentamientos armados entre militantes del Movimiento Islámico de Uzbekistán (IMU) y las Fuerzas Armadas de Kirguistán , con el apoyo de las Fuerzas Terrestres Uzbekas a estas últimas . Fue causado por incursiones de militantes del IMU en territorio uzbeko y kirguís desde Tayikistán y se centró, en parte, en la demarcación unilateral de la frontera entre Kirguistán y Uzbekistán por parte de Uzbekistán . ^{[ 1 ]}

En febrero de 1999, la capital uzbeka, Taskent, sufrió una serie de explosiones en un atentado contra la vida del presidente Islam Karimov , quien posteriormente atribuyó los hechos a militantes del Movimiento Islámico Wahabí de Uzbekistán . Según los militantes, su objetivo era facilitar el derrocamiento del gobierno uzbeko y del presidente Karimov, tras lo cual se establecería un estado plenamente islámico en Uzbekistán .

En el verano de ese año, la guerrilla del Movimiento Islámico de Uzbekistán (IMU) invadió la región de Batken en Kirguistán (una región con mayoría étnica uzbeka). Fue la primera operación verificable del IMU desde su creación apenas un año antes. Específicamente, la ciudad de Barak, en Kirguistán, fue ocupada por fuerzas militantes, mientras que la zona circundante fue controlada y bloqueada por fuerzas uzbekas. Durante la incursión, los rebeldes tomaron como rehenes a varias personas, entre ellas un geólogo japonés , quien finalmente fue liberado después de que el gobierno japonés pagara un rescate. Los rebeldes exigieron que Kirguistán les proporcionara un paso seguro para cruzar a Uzbekistán. Al octavo día del conflicto, el alcalde de Osh, Abdrakhman Mamataliev , junto con tres agentes de seguridad, fueron capturados por militantes para enviar un mensaje a las autoridades de Bishkek . Permanecieron cautivos durante más de una semana hasta que fueron liberados el 13 de agosto como resultado de extensas negociaciones y la extorsión de un rescate, que incluía un helicóptero con destino a Afganistán . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 24 de agosto, el ministro de Defensa, Myrzakan Subanov, fue destituido de su cargo después de que Akayev y su gobierno observaran lo que su portavoz calificó como un fracaso en la "estabilización de la situación". ^{[ 4 ]} Tan solo cuatro días después, Akayev nombró al general de división Esen Topoev , oriundo de Batken , como ministro de Defensa. El 1 de septiembre, el primer ministro ruso , Vladimir Putin , y el viceprimer ministro kirguís, Boris Silaev, se reunieron para discutir la prestación formal de asistencia técnica por parte de Rusia al ejército kirguís para eliminar a los militantes. El gobierno dedicó el mes siguiente a concentrar sus operaciones en los militantes del IMU en las montañas, utilizando ataques aéreos y artillería para facilitar su avance. Para el 25 de septiembre, la región de Batken estaba completamente libre de militantes, algunos de los cuales se retiraron a Tayikistán . Posteriormente, el gobierno arrestó a más de 70 civiles en Bishkek , sospechosos de tener vínculos con los terroristas del IMU. Los gobiernos de Kirguistán y Uzbekistán acordaron confinar a los rebeldes en las montañas durante el invierno, en un intento por neutralizar a las fuerzas invasoras.

Tras la conclusión del conflicto, el gobierno uzbeko inició el proceso de sellado de su frontera con Kirguistán, implementando medidas como la construcción de una cerca de alambre de púas y la creación de una valla de 2 metros (6,67 pies) a lo largo de 1999 y 2000. El gobierno uzbeko también insinuó una intervención militar en el país, y el ministro de Defensa, Hikmatulla Tursunov, declaró que las Fuerzas Armadas uzbekas estaban listas para lanzar ataques contra santuarios rebeldes tanto en "cerca" como en "otros lugares". ^{[ 5 ]} El conflicto fue un factor clave en los debates políticos entre el gobierno de Amangeldy Muraliyev y la oposición , incorporándose finalmente a las elecciones parlamentarias y presidenciales de ese año . ^{[ 6 ]} La región de Batken se creó como respuesta a las actividades del IMU. ^{[ 7 ]} Kirguistán acusó a Uzbekistán de utilizar el conflicto para apoderarse de grandes extensiones de tierras agrícolas que le habían sido prestadas durante el período soviético para uso temporal. ^{[ 8 ]}

El conflicto también tuvo un gran impacto en la comunidad internacional, que presionó colectivamente a Tayikistán para que expulsara al Movimiento Islámico de Uzbekistán (IMU) del país, específicamente del valle de Tavildara , donde tenía su base. Finalmente, el IMU abandonó el valle a finales de 1999 tras ser persuadido por el Partido del Renacimiento Islámico de Tayikistán (IRPT).

• Conflictos postsoviéticos