Batrachoididae

Batrachoididae / b æ t r ə ˈ k ɔɪ d ɪ d iː / es la única familia del orden de peces de aletas radiadas Batrachoidiformes / b æ t r ə ˈ k ɔɪ d ɪ f ɔːr m iː z / . A los miembros de esta familia se les suele llamar peces sapo o peces rana : tanto el nombre común en inglés como el nombre científico hacen referencia a su apariencia de sapo ( batrakhos significa rana en griego ).

Los peces sapo son depredadores bentónicos que cazan al acecho y prefieren sustratos arenosos o fangosos, donde su coloración críptica les ayuda a evitar ser detectados por sus presas . Son conocidos por su capacidad de "cantar"; los machos, en particular, utilizan la vejiga natatoria como dispositivo de producción de sonido para atraer a las hembras.

Los peces sapo se encuentran entre los órdenes de percomorfos más basales y se cree que divergieron de sus parientes más cercanos en el Cretácico Superior . El pez sapo más antiguo conocido es probablemente Bacchiaichthys del Cretácico Superior ( Maastrichtiense ) de Italia, que se asemeja mucho al pez sapo moderno y es uno de los percomorfos más antiguos conocidos . Su estatus como pez sapo ha sido disputado, ya que se ha observado que tiene algunos rasgos que lo diferencian de cualquier batracoidiforme existente, pero estudios taxonómicos más recientes continúan manteniéndolo como batracoidiforme. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 1 ]} También se conocen restos fósiles de peces sapo en otolitos del Eoceno Inferior de Francia y taxones fósiles articulados como Louckaichthys del Oligoceno de la República Checa y Zappaichthys del Mioceno de Austria . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Los peces sapo suelen carecer de escamas y tienen los ojos situados en la parte superior de cabezas grandes. Sus bocas también son grandes, con maxilar y premaxilar , y a menudo están decoradas con barbillones y pliegues de piel. Generalmente son de colores apagados, aunque los que viven en arrecifes de coral pueden presentar patrones más brillantes. Su tamaño varía desde los 7,5 cm (3,0 pulgadas) de longitud en Thlassophryne megalops hasta los 57 cm (22 pulgadas) en el pez sapo Pacuma. ^{[ 5 ]}    

Las branquias son pequeñas y se encuentran únicamente en los costados del pez. Las aletas pélvicas están delante de las aletas pectorales , generalmente debajo de las branquias , y tienen una espina con varios radios blandos. ^{[ 5 ]} En cuanto a las dos aletas dorsales separadas , la primera es más pequeña y tiene espinas, mientras que la segunda tiene de 15 a 25 radios blandos. El número de vértebras varía de 25 a 47.

Los peces sapo del género Porichthys , también conocidos como peces sapo , poseen fotóforos y cuatro líneas laterales . Todos los peces sapo tienen espinas afiladas en la primera aleta dorsal y en el opérculo (cubierta branquial). En los peces de la subfamilia Thalassophryninae, estas espinas son huecas y se conectan a glándulas venenosas capaces de infligir una herida dolorosa a los depredadores. ^{[ 5 ]}

Los peces sapo se encuentran en todo el mundo. La mayoría son marinos , aunque algunos habitan en aguas salobres , y una subfamilia , la Thalassophryninae , se encuentra exclusivamente en hábitats de agua dulce en Sudamérica . En particular, Daector quadrizonatus y Thalassophryne amazonica se conocen del río Atrato en Colombia y del río Amazonas , respectivamente.

Los peces sapo son bentónicos, habitando desde zonas costeras hasta aguas profundas. Suelen ser omnívoros, alimentándose de gusanos marinos , crustáceos , moluscos y otros peces. A menudo se esconden en grietas de rocas, entre la vegetación del fondo o incluso excavan madrigueras en los sedimentos, desde donde emboscar a sus presas. Los peces sapo pueden sobrevivir fuera del agua hasta 24 horas, y algunos pueden desplazarse por llanuras de lodo expuestas durante la marea baja usando sus aletas. ^{[ 5 ]}

Los machos construyen nidos y luego atraen a las hembras mediante un canto, es decir, liberando aire al contraer los músculos de su vejiga natatoria. Este sonido, descrito como un zumbido o un silbido, puede ser lo suficientemente fuerte como para oírse claramente desde la superficie. Los huevos son pegajosos por un lado, lo que permite a la hembra adherirlos a la pared del nido. Cada macho atrae a numerosas hembras a su nido, por lo que los huevos tienen varias madres.

El macho protege el nido de los depredadores. Durante este periodo, debe sobrevivir con un suministro limitado de alimento, ya que no puede alejarse de las inmediaciones para cazar. Los huevos se desarrollan rápidamente en embriones, pero estos permanecen adheridos al lateral del nido hasta las tres o cuatro semanas de edad. Después de este tiempo, continúan agrupados alrededor del macho y se esconden detrás de él hasta que alcanzan el tamaño suficiente para valerse por sí mismos. Este grado de cuidado parental es muy inusual entre los peces. ^{[ 5 ]}

Alrededor de 83 especies de peces sapo se agrupan en 21 géneros, como: ^{[ 6 ]}

Orden Batrachoidiformes

El pez sapo no suele explotarse comercialmente, pero los pescadores locales lo capturan para consumo humano y los arrastreros lo utilizan para la producción de harina y aceite de pescado. Algunos ejemplares más pequeños, procedentes de hábitats de agua salobre, se han exportado como peces de acuario de agua dulce.

La especie Opsanus tau , del Atlántico occidental , conocida como pez sapo ostra , se utiliza bastante como animal de investigación, mientras que algunas especies, sobre todo Thalassophryne amazonica , se mantienen ocasionalmente como peces de acuario .

• Lista de nombres comunes de peces
• Lista de familias de peces

• Nelson, Joseph S. (2006) "Orden Batrachoidiformes" Peces del mundo (4.ª ed.) John Wiley & Sons, Hoboken, NJ, ISBN 978-0-471-25031-9págs.  248–249.
• Collette, BB «Orden Batrachoidiformes, Batrachoididae, peces sapo». En Carpenter, Kent E. (ed.) (2002) Los recursos marinos vivos del Atlántico centro-occidental Vol. 2, Peces óseos. Pt. 1 Acipenseridae a Grammatidae Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Roma (Publicación especial de la Sociedad Americana de Ictiólogos y Herpetólogos n.º 5) ISBN 92-5-104826-6
• Collette, BB y JL Russo (1981) "Una revisión de los peces sapo escamosos, género Batrachoides, con descripciones de dos nuevas especies del Pacífico oriental" Boletín de Ciencias Marinas 31(2): págs.  197–233.
• Hutchins, JB (1976) "Una revisión de los peces sapo australianos (Batrachoididae)" Registros del Museo de Australia Occidental 4 (1): págs  .
• Sepkoski, Jack (2002). "Un compendio de géneros de animales marinos fósiles" . Boletines de Paleontología Americana . 364 : 560. Archivado del original el 23 de julio de 2011. Recuperado el 17 de mayo de 2011 .
• Segmento del podcast del programa Quirks and Quarks de CBC Radio sobre los hábitos únicos de los peces sapo, con enlaces a fuentes primarias.

• Entrada de FishBase sobre Batrachoididae