Batt O'Connor

Bartholomew O'Connor (4 de julio de 1870 - 7 de febrero de 1935) fue un político irlandés de Cumann na nGaedheal (y más tarde del Fine Gael ). Fue Teachta Dála (TD) del condado de Dublín de 1924 a 1935. ^{[ 1 ]}

Batt O'Connor nació el 4 de julio de 1870 en Brosna, condado de Kerry , ^{[ 2 ]} hijo del albañil Dan O'Connor y Ellen Curtin. A los diecisiete años dejó la escuela para convertirse en cantero. En octubre de 1893, a los veintitrés años, fue a Boston, donde permaneció cinco años.

O'Connor describe su participación en un desfile del Día de San Patricio en Providence, Rhode Island, como un momento clave en su despertar a la conciencia política: «Caminé en la procesión, y en la emoción que sentí, caminando como uno más de esa inmensa multitud de emigrantes irlandeses celebrando nuestra fiesta nacional, desperté a la plena conciencia de mi amor por mi país. Ese despertar fue una de las fuerzas que me trajeron de vuelta a casa, y me condujo inevitablemente al día en que me uní a la Liga Gaélica dos años después de mi regreso, y a otra ocasión memorable cuando, unos años más tarde, presté juramento a la Hermandad Republicana Irlandesa junto a la tumba de Wolfe Tone». ^{[ 3 ]}

A su regreso a Irlanda, O'Connor se mudó a Dublín, donde pronto se estableció como constructor especulativo, edificando casas en Anglesea Road , Dolphins Barn , Eglington Road y Donnybrook . O'Connor también construyó las casas en Brendan Road y le dio nombre a la calle; finalmente se casó y se instaló en el número 1 de Brendan Road. ^{[ 2 ]}

O'Connor se unió a la Liga Gaélica en 1900, a través de la cual entró en contacto con muchos de los futuros líderes del movimiento independentista, incluidos Tom Clarke y Seán Mac Diarmada . Juró lealtad a la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) en 1909. O'Connor se alistó en los Voluntarios Irlandeses en 1913, la misma noche que Éamon de Valera .

Aunque no participó directamente en el Alzamiento de Pascua de 1916 (estuvo en su casa de Brosna durante la primera semana), O'Connor fue reconocido y arrestado a su regreso a Dublín. Fue enviado a la prisión de Kilmainham , luego al cuartel de Richmond , a la prisión de Wandsworth y finalmente al campo de internamiento de Frongoch , en el norte de Gales.

Tras su liberación en septiembre de 1916, O'Connor reanudó su negocio y retomó sus actividades políticas. Durante este período, O'Connor cuenta que la viuda de Clarke le pidió que conservara unos escritos en la pared de aquella casa, que ella consideraba el último mensaje de su marido: «Tuvimos que evacuar la Oficina General de Correos. Los muchachos lucharon con valentía, y esa lucha salvará el alma de Irlanda». ^{[ 4 ]} O'Connor mandó recortar intacto el cuadrado de yeso y enmarcarlo con un cristal (actualmente expuesto en el Cuartel Collins ).

O'Connor retomó el contacto con miembros de la sección de Keating de la Liga Gaélica en el número 46 de Parnell Square y participó en la reorganización de la fragmentada IRB. Hizo campaña para las elecciones parciales en Kilkenny y Armagh en nombre de los candidatos de Sinn Féin, WT Cosgrave y Patrick McCartan .

O'Connor estuvo involucrado con el partido revolucionario Sinn Féin durante la época del Primer Dáil , manejando dinero y escondiendo documentos para Michael Collins . ^{[ 5 ]} O'Connor compró 76 Harcourt Street para Michael Collins, después de una redada en la oficina de Sinn Féin en el No. 6. Allí instaló un hueco secreto para papeles privados y medios de escape a través de la claraboya. Cuando el hueco no fue descubierto después de una redada, pasó a construir escondites en muchas de las otras casas utilizadas por el movimiento. En 5 Mespil Road, cuartel general de Collins durante más de 15 meses durante la Guerra de Independencia irlandesa , O'Connor instaló un pequeño armario en la carpintería debajo de las escaleras de la cocina en la planta baja. Antes de salir cada noche, Collins escondía sus papeles allí. Cuando la casa fue finalmente allanada en abril de 1921, el escondite no fue detectado. ^{[ 6 ]} O'Connor fue uno de los accionistas del National Land Bank que se estableció en marzo de 1920 en 68 Lower Leeson Street.

O'Connor desempeñó un papel en el Préstamo del Dáil (recaudado por Collins para financiar el recién creado Dáil Éireann ). ^{[ 7 ]} Según O'Connor, el préstamo recaudó casi 400 000 libras esterlinas, de las cuales 25 000 eran en oro. El préstamo, que había sido declarado ilegal, se depositó en las cuentas bancarias individuales de los fideicomisarios; el oro se guardó bajo el suelo de la casa de O'Connor hasta 1922. ^{[ 8 ]}

O'Connor fue fundamental para convencer a Collins de que debía formar parte del equipo irlandés que sería enviado a Londres para las negociaciones del Tratado Anglo-Irlandés en otoño de 1921. ^{[ 9 ]}

En enero de 1922, O'Connor reconoció el cansancio bélico entre la población. Los líderes irlandeses se dieron cuenta de que no podrían expulsar a los británicos "al mar" como habían esperado. "La mayoría de los comandantes presentaron un informe sobre su fuerza de combate". Podrían "seguir y llenar toda esta página con informes de los soldados; todos se dieron cuenta de que los recursos del país no podían soportar otro año de guerra". ^{[ 10 ]}

Se puso del lado de los partidarios del Tratado durante la posterior división en torno al Tratado Anglo-Irlandés . Durante los debates del Dáil, O'Connor llamó a ciertas mujeres "terribles santas" y habló de "difamación" e "insultos". ^{[ 11 ]} Tenía miedo de esas seis mujeres salvajes en el Dáil que se oponían al Tratado. ^{[ 12 ]} Irónicamente, fue O'Connor quien había construido el muro falso en la casa de Nell Humphreys en Ballsbridge, detrás del cual el subjefe de Estado Mayor del IRA, Ernie O'Malley, encontró refugio. O'Malley fue gravemente herido y capturado allí por las fuerzas partidarias del Tratado el 4 de noviembre después de un tiroteo que le costó la vida a un soldado del Estado Libre.

O'Connor fue un candidato fallido al Dáil Éireann en las elecciones generales de 1923 , en la circunscripción del condado de Dublín . ^{[ 13 ]}

Después de la muerte en noviembre de 1923 de Cumann na nGaedheal TD Michael Derham , O'Connor fue el candidato de Cumann na nGaedheal en las elecciones parciales del condado de Dublín el 19 de marzo de 1924, cuando fue elegido para el cuarto Dáil por delante de Seán MacEntee . ^{[ 14 ]} Conservó su escaño en las siguientes cuatro elecciones generales, uniéndose al Fine Gael cuando Cumann na nGaedheal se fusionó en 1933 con el Partido del Centro Nacional y los Camisas Azules . Se desempeñó como administrador de Cumann na nGaedheal. ^{[ 15 ]}

Escribió unas breves memorias, «Con Michael Collins en la lucha por la independencia irlandesa», que fueron publicadas en Londres por Peter Davies en 1929. Peadar O'Donnell comentó con amargura que «estaban escritas con el tono de una viuda de guerra charlatana que se pavonea con las medallas de guerra de su marido, llena de suspiros y miradas de reojo». ^{[ 16 ]}

Después de la muerte de O'Connor el 7 de febrero de 1935, ^{[ 17 ]} la elección parcial del condado de Dublín de 1935 fue ganada por Cecil Lavery de Fine Gael .

• Cartas de Batt O'Connor (1870–1935) Archivos de la UCD
• Sociedad Histórica de Aubane

• Archivos del University College Dublin
• Beaslai, Piaras, Michael Collins y la creación de una Nueva Irlanda (Dublín, 1926)
• Coogan, Tim Pat, Eamon de Valera (Londres 1993)
• Davies, Peter, con Michael Collins en la lucha por la independencia irlandesa (Londres, 1929)
• Knirck, Jason, Mujeres del Dáil: Género, republicanismo y el Tratado Anglo-Irlandés (Dublín 2006)
• O'Donnell, Peadar, Las puertas se abrieron de golpe (Dublín, 1932)
• O'Malley, Ernie, Incursiones y manifestaciones (Dublín, 1982)
• Townshend, Charles, La República: La lucha por la independencia irlandesa (Londres, 2014)