Ojo del bateador

La pantalla de visión del bateador es un área de color sólido, generalmente oscura, ubicada más allá del muro del jardín central de un estadio de béisbol . Esta pantalla sirve de fondo visual directamente en la línea de visión del bateador , mientras mira al lanzador y espera el lanzamiento. Esta superficie oscura permite al bateador ver la pelota lanzada contra un fondo nítido y despejado. Su propósito es garantizar la seguridad y el éxito del bateador. ^{[ 1 ]} El uso de esta pantalla ha sido estándar en el béisbol al menos desde finales del siglo XIX. La pantalla de visión del bateador cumple la misma función en el béisbol que la pantalla de visión en el críquet.

La zona de visión del bateador suele estar pintada o decorada de negro, verde oscuro u otro color lo suficientemente oscuro como para que los bateadores puedan seguir la trayectoria de la pelota blanca. Si hay asientos detrás del jardín central, estos están pintados de un color oscuro y permanecen desocupados durante los partidos de béisbol, ya que la sección de las gradas negras se encuentra justo enfrente. Si se permitiera a los aficionados sentarse en esta sección, esto daría ventaja al lanzador, además de aumentar el riesgo para el bateador, puesto que le resultaría más difícil seguir la trayectoria de la pelota si un número considerable de aficionados llevara camisetas blancas.

Un ejemplo de fondo para el bateador es la zona negra en la sección de gradas del jardín central del Yankee Stadium original , conocida como los Asientos Negros. En su momento, había asientos donde se ubicaba esta zona, pero debido a las distracciones que causaban, se retiraron y se pintó la zona de negro. (Antes de la renovación del estadio a mediados de la década de 1970, a menudo se colocaba una pantalla protectora frente a esta sección).

En Fenway Park , en Boston, el ojo del bateador se crea extendiendo una lona sobre una sección de las gradas del jardín central. Durante los partidos diurnos, los asientos no se venden para poder extender la lona; sin embargo, durante los partidos nocturnos, cuando es más probable que el bateador pueda ver la pelota independientemente del fondo, los asientos se venden. Esto a menudo ha creado disposiciones de asientos inusuales durante los partidos nocturnos que se improvisan durante parte de una doble jornada diurna-nocturna , ya que las secciones permanecen descubiertas para las personas que han comprado los asientos. Los Red Sox han resuelto este problema repartiendo camisetas del mismo color a estos aficionados para que las usen durante el partido. ^{[ 2 ]} En Wrigley Field , las gradas del jardín central solían estar cerradas y cubiertas con una lona, ​​y más tarde con plantas de enebro. Ahora hay una suite de lujo con sombra a la que los Cubs se refieren como el " Ojo del Bateador Bud Light ". ^{[ 3 ]}

Algunos estadios tienen vallas publicitarias giratorias en esta área. En este caso, se muestran anuncios entre entradas, mientras que una superficie oscura gira mientras el juego está en marcha. Este método se usó en el Shea Stadium (y continúa en el que lo reemplazó, el Citi Field ) en Nueva York, ^{[ 4 ]} Oracle Park en San Francisco y en el Petco Park en San Diego. ^{[ 5 ]} El Tropicana Field en San Petersburgo, Florida, tenía un restaurante llamado Batter's Eye Restaurant. ^{[ 6 ]} El actual Yankee Stadium tiene un restaurante con vidrio tintado oscuro que funciona como el ojo del bateador.

El reloj de lanzamiento , que se hizo obligatorio en la temporada 2023 de las Grandes Ligas de Béisbol y en el béisbol de la División I de la NCAA en 2024, requiere que se instale un cronómetro en el jardín exterior fuera del campo de visión del bateador, pero se coloca de tal manera a su izquierda o derecha en el jardín central donde el bateador puede echarle un vistazo, junto con el árbitro y el receptor. ^{[ 7 ]}

Los estadios de béisbol de ligas menores suelen ser mucho más pequeños que los de las ligas mayores, y la gran mayoría no tiene asientos ni otras secciones en el jardín exterior que puedan distraer a los bateadores u obstruir su visión de la pelota lanzada. El estadio Bradner en Olean, Nueva York , era famoso por su configuración que hacía que los bateadores miraran directamente hacia la puesta de sol, lo que obligaba a que los partidos de los Olean Oilers se detuvieran temporalmente para "descansos solares" y se reanudaran después de la puesta del sol; los Oilers profesionales dejaron Olean en la década de 1970 y cuando el béisbol regresó en la década de 2010, el estadio fue reorientado para evitar este problema. ^{[ 8 ]} Otros estadios de ligas menores o independientes han erigido pantallas altas, oscuras e independientes para los ojos de los bateadores en el centro para garantizar que no haya interferencia con la visión del bateador. Por ejemplo, más allá de la pantalla para los ojos del bateador que se alza sobre el jardín central en el SIUH Community Park , sede de los Staten Island FerryHawks , está Upper New York Bay . La pantalla protectora para bateadores evita que, en los partidos diurnos, el resplandor del aire brumoso del océano y, en los nocturnos, las luces del bajo Manhattan, sean un impedimento para los bateadores. Durante el intermedio o entre partidos, la pantalla se puede retraer para permitir a los espectadores ver el horizonte de Nueva York a lo lejos. ^{[ 9 ]}