Batalla de Kruger

«Batalla en Kruger» es un video amateur de vida silvestre de ocho minutos que muestra un enfrentamiento entre una manada de búfalos del Cabo , un pequeño grupo de leones jóvenes de una manada y dos cocodrilos . ^{[ 1 ]} El video fue grabado en septiembre de 2004 en el abrevadero de Transport Dam en el Parque Nacional Kruger , Sudáfrica , durante un safari guiado por Frank Watts. Fue filmado por el videógrafo David Budzinski y el fotógrafo Jason Schlosberg.

Desde su publicación en YouTube el 3 de mayo de 2007, Battle at Kruger ha recibido más de 90 millones de visualizaciones hasta 2023 y se ha convertido en un fenómeno viral . Fue ampliamente elogiado por su dramática representación de la vida salvaje en la sabana africana . ^{[ 2 ]} Desde entonces, se ha convertido en uno de los vídeos de naturaleza más populares de YouTube y ha ganado el premio al Mejor Vídeo Testigo Ocular en la 2.ª edición de los YouTube Video Awards. ^{[ 3 ]} El vídeo también fue objeto de un artículo en la edición del 25 de junio de 2007 de la revista Time , ^{[ 4 ]} y apareció en el primer episodio de i -Caught de ABC News , emitido el 7 de agosto de 2007. Un documental de National Geographic sobre el vídeo se estrenó en el National Geographic Channel el 11 de mayo de 2008. ^{[ 5 ]}

Tomado desde un pequeño vehículo de observación de animales en el lado opuesto del abrevadero con una videocámara digital , ^{[ 6 ]} el video comienza con la manada de búfalos africanos acercándose al agua, sin saber que un pequeño grupo de leonas está tumbado cerca. ^{[ 1 ]} Las leonas se agachan cuando la manada se acerca; no está claro si las leonas atacan primero, o si el búfalo líder se asusta y se da la vuelta para correr, pero los búfalos huyen y las leonas cargan y dispersan a la manada, con una leona cazando una cría de búfalo, ambas cayendo al agua. ^{[ 1 ]} Mientras las leonas intentan sacar a la cría de búfalo del agua, la cría es agarrada por dos cocodrilos , que luchan por ella en un breve tira y afloja antes de rendirse y dejarla en manos de las leonas. Las leonas entonces se tumban y se preparan para darse un festín, pero la manada de búfalos completamente reagrupada se acerca y rodea a las leonas. Uno de los búfalos inicia el enfrentamiento atacando y ahuyentando a un león. Este búfalo regresa, carga por segunda vez, lanzando a otro león por los aires antes de ahuyentarlo. Mientras los leones restantes se sienten intimidados por el enfrentamiento inicial, la cría de búfalo, aún con vida, se libera de las ataduras de los leones y escapa hacia la manada. Los búfalos proceden entonces agresivamente a dispersar y ahuyentar a los leones restantes uno por uno. ^{[ 7 ]}

Dos veterinarios y etólogos entrevistados por Time afirman que el comportamiento de acoso exhibido por los búfalos no es inusual. La Dra. Sue McDonnell de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania ^{[ 8 ]} dijo sobre el video:

La manada más grande se divide en harenes más pequeños , con un macho dominante y muchas hembras y sus crías. Si una cría está en peligro, tanto los machos del harén como los machos solteros —que normalmente pelean entre sí— se unirán para intentar rescatarla. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, es raro que tales eventos sean capturados en video, incluso por fotógrafos profesionales de vida silvestre. De hecho, Dereck Joubert, fotógrafo y escritor ^{[ 10 ]} de National Geographic, dijo sobre el video:

No cabe duda de que el turista que filmó esa escena  ... tuvo una suerte increíble. Es decir, nosotros mismos nos habríamos considerado afortunados de que toda esa escena hubiera ocurrido delante de nosotros. ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial de la Batalla de Kruger
• Fotografías tomadas por Jason Schlosberg.
• Material sobre la batalla de Kruger en el sitio web NationalGeographic.com (consultado el 12 de mayo de 2008).
• El guía Frank Watts ofrece un relato de primera mano de la 'Batalla en Kruger'.