Arrastrero de clase batalla

Los arrastreros de la clase Battle fueron construidos y utilizados por la Marina Real Canadiense (RCN) durante la Primera Guerra Mundial . Entre las guerras, algunos permanecieron en servicio en la RCN, pero la mayoría fueron transferidos al Departamento de Marina y Pesca , donde desempeñaron diversas funciones, como buques faro y patrulleras pesqueras. Durante la Segunda Guerra Mundial , la RCN readquirió algunos de estos arrastreros, pero todos los arrastreros de la clase Battle de la marina fueron dados de baja poco después de la guerra. Algunos ejemplares de esta clase permanecieron en servicio civil, tanto gubernamental como comercial, durante años después de la guerra, aunque la mayoría fueron desguazados a principios de la década de 1960.

Los arrastreros de la clase Battle de la RCN formaron parte de la respuesta naval canadiense a las advertencias del Almirantazgo a Canadá sobre la creciente amenaza de los submarinos alemanes para el transporte marítimo mercante en el Atlántico occidental. ^{[ 1 ]} Diseñados para reforzar las patrullas antisubmarinas frente a la costa este de Canadá, estos buques se basaron en los arrastreros británicos contemporáneos del Mar del Norte , ya que los tipos estándar de buques pesqueros canadienses se consideraban inadecuados para tareas de patrulla. ^{[ 2 ]}

El 2 de febrero de 1917 se encargaron doce buques a dos astilleros: Polson Iron Works de Toronto y Canadian Vickers de Montreal . ^{[ 3 ]} Esos buques construidos en Polson Iron Works desplazaban 320 toneladas largas (330 t) y tenían 130 pies (40 m) de eslora total , con una manga de 23 pies 5 pulgadas (7,14 m) y un calado de 13 pies 5 pulgadas (4,09 m) . ^{[ 4 ]} Esos arrastreros encargados a Canadian Vickers desplazaban 357 toneladas largas (363 t) , con la misma eslora, una manga de 25 pies (7,6 m) y un calado de 13 pies (4,0 m) . ^{[ 4 ]} Los buques eran propulsados ​​por un motor de triple expansión a vapor que accionaba un eje, creando 480 caballos de fuerza indicados (360 kW), lo que les proporcionaba una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . ^{[ 3 ] [ 5 ]}              

Los doce arrastreros estaban equipados con un cañón naval QF de 12 libras y 12 cwt montado en la proa. ^{[ 4 ] [ a ]} ​​Este se consideraba el cañón más pequeño con posibilidades de dejar fuera de combate a un submarino en superficie. También llevaban un pequeño número de cargas de profundidad . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Los arrastreros recibieron nombres de batallas del Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial en las que participaron canadienses. Costaban entre 155.000 y 160.000 dólares por embarcación. ^{[ 3 ] [ b ] [ c ]}

De los doce arrastreros, seis contratos se adjudicaron a Polson y seis a Canadian Vickers. ^{[ 3 ]} De los seis adjudicados a Canadian Vickers, dos se asignaron a Kingston Shipbuilding en Kingston, Ontario . ^{[ 7 ]} Destinados a ser utilizados durante la temporada de navegación de 1917, la construcción de los buques se retrasó por la entrada de Estados Unidos en la guerra. Con salarios más altos al sur de la frontera, se produjo una escasez de mano de obra calificada en los astilleros, junto con una escasez de material de construcción. ^{[ 8 ]}

Los seis arrastreros construidos por Polson fueron botados en junio de 1917, pero fueron entregados a la Marina Real Canadiense hasta el otoño. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Los seis buques construidos por Polson, Vimy , Ypres , St. Julien , Messines , Festubert y St. Eloi , fueron comisionados el 13 de noviembre de 1917. ^{[ 7 ]} Los seis buques encargados a Canadian Vickers sufrieron más retrasos debido a la dificultad para proporcionar motores para los arrastreros. Los cascos se habían terminado durante el verano de 1917. Sin embargo, los motores no llegaron hasta el otoño. Los dos primeros, Arleux y Armentières , fueron comisionados el 5 de junio de 1918 y los cuatro restantes, Loos , Thiepval , Givenchy y Arras , fueron comisionados el 1 de agosto de 1918. ^{[ 7 ]}

Para la defensa de la navegación en aguas canadienses en 1918, toda la clase Battle fue asignada a operar desde Sydney, Nueva Escocia . ^{[ 10 ]} Tras el hundimiento del buque mercante Luz Blanca frente a Halifax, Nueva Escocia , Armentières , St. Eloi y Festubert recibieron la misión de buscar el submarino alemán U-156 , que había estado operando frente a la costa de Nueva Escocia . ^{[ 11 ]} El resto de la clase Battle se utilizó para tareas de patrulla y escolta. ^{[ 12 ]} Uno de los buques de la clase fue asignado a la Fuerza de Escolta del Golfo, escoltando buques a través del Golfo de San Lorenzo . ^{[ 13 ]}

período de entreguerras

Los doce arrastreros permanecieron en servicio con la RCN hasta 1920, y a principios de 1919, tres de ellos ( Armentières , Givenchy y Thiepval ) acompañaron al Stadacona en un viaje a la costa oeste a través del Canal de Panamá . En 1920, nueve de la clase fueron transferidos al Departamento de Marina y Pesca , donde sirvieron como buques balizadores, patrulleras pesqueras y buques faro , aunque uno de los buques ( Armentières ) pronto fue devuelto a la RCN. El Loos se convirtió en buque balizador, mientras que el Arleux , el Arras y el Givenchy se convirtieron en patrulleras pesqueras. El Messines , el St. Eloi , el St. Julien y el Vimy fueron convertidos en buques faro. Permanecieron en servicio con el Departamento de Marina y Pesca durante todo el período de entreguerras, pero varios fueron readquiridos por la RCN en vísperas de la Segunda Guerra Mundial y regresaron al servicio naval. ^{[ 14 ]}

Dos de la clase ( Festubert e Ypres ) no fueron transferidos al servicio del gobierno civil y se les unieron Armentières y Thiepval en 1923. ^{[ 15 ]} En 1922, la clase Battle fue redesignada como dragaminas . ^{[ 16 ]} Permanecieron con la RCN durante todo este tiempo, sirviendo como buques de patrulla y entrenamiento, y algunos fueron puestos en reserva en varios momentos. ^{[ 9 ]} Festubert e Ypres operaron en la costa este mientras que Armentières y Thiepval operaron en la costa oeste. ^{[ 17 ]} En 1924, Thiepval emprendió un largo viaje a través del Pacífico Norte hacia la Unión Soviética y Japón para apoyar un intento británico de vuelo alrededor del mundo que finalmente fracasó. ^{[ 18 ]} El 2 de septiembre de 1925 Armentières fue hundido en Pipestem Inlet, Columbia Británica . El arrastrero fue reflotado y puesto nuevamente en servicio en 1926. ^{[ 4 ]} El Thiepval chocó contra una roca no cartografiada en las Islas Rotas de Barkley Sound en la costa oeste de la Columbia Británica y se hundió. ^{[ 19 ]}

La Segunda Guerra Mundial y el destino

En 1939, solo un arrastrero de la clase Battle, el Armentières , permanecía en servicio activo en la Armada, aunque el Festubert estaba en reserva y el Ypres acababa de salir de una remodelación para convertirse en un buque de control para las defensas antisubmarinas de Halifax. Durante 1939, la RCN readquirió otros cinco miembros de la clase: el Arleux , el Arras , el Loos y el St. Eloi en la costa este, y el Givenchy en la costa oeste. Los arrastreros de la costa este servían principalmente como buques de control en los puertos de Nueva Escocia, incluidos Halifax y Sydney. En 1940, el acorazado británico HMS Revenge  embistió y hundió accidentalmente al Ypres , pero sin víctimas mortales. En la costa oeste, el Armentières servía como buque de inspección , mientras que el Givenchy servía principalmente como buque de alojamiento . ^{[ 9 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, los arrastreros que habían servido en la Marina Real Canadiense fueron dados de baja y vendidos o devueltos al servicio civil. Muchos fueron desguazados en la década de 1950 o desechados a principios de la década de 1960, aunque dos ( Armentières y St. Julien ) aún existían en la década de 1970, y su destino final sigue siendo incierto. ^{[ 9 ]}

• Clase de batalla