Batalla de la base aérea de Tabqa

La batalla de la base aérea de Tabqa se refiere a una serie de enfrentamientos entre el Estado Islámico (EI) y las Fuerzas Armadas Árabes Sirias en agosto de 2014, durante la guerra civil siria . Tabqa era el último bastión de las fuerzas militares sirias en la provincia de Raqqa, que al final de la batalla quedó completamente bajo el control del Estado Islámico.

Alrededor del 10 de agosto de 2014, el EIIL comenzó a atacar continuamente la base aérea de Tabqa. ^{[ 5 ]}

El 17 de agosto, la Fuerza Aérea Siria lanzó 26 ataques aéreos contra la ciudad de Raqqa , controlada por el EIIL, y sus alrededores, causando la muerte de al menos 31 combatientes del EIIL e hiriendo a decenas. Al menos ocho civiles también murieron y diez resultaron heridos. ^{[ 6 ]} Al mismo tiempo, el ejército lanzó un número igual de ataques aéreos en Deir Ezzor contra posiciones del EIIL, elevando el total de ataques aéreos a 40. ^{[ 7 ]} Al día siguiente, la Fuerza Aérea Siria lanzó otros 20 ataques aéreos contra posiciones del EIIL, uno de los cuales destruyó la planta potabilizadora de la ciudad de Raqqa, interrumpiendo el suministro de agua a la ciudad. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Según el reportero de Al Rai, Elijah J. Magnier, la Fuerza Aérea Siria utilizó misiles guiados tras recibir información de inteligencia estadounidense sobre concentraciones del EIIL. ^{[ 10 ]} Según una fuente anónima, Estados Unidos y un país occidental no identificado proporcionaron al ejército sirio listas de objetivos del EIIL obtenidas mediante inteligencia con drones. ^{[ 3 ]}

Mientras tanto, el ejército sirio envió refuerzos a la base aérea de Tabqa y reforzó las fortificaciones dentro de la base. También suministró a su guarnición grandes cantidades de municiones y alimentos. ^{[ 11 ]}

La noche del 19 de agosto se produjeron los combates más intensos hasta la fecha en la base aérea de Tabqa, en los que se empleó armamento medio y pesado, así como 15 ataques aéreos gubernamentales alrededor de Tabqa. ^{[ 5 ]} El EIIL había capturado una serie de aldeas cercanas en los días previos al ataque, intensificando su asedio a la base. ^{[ 12 ]} El asalto comenzó con un doble atentado suicida cerca de la entrada de la base, ^{[ 13 ]} seguido de un asalto terrestre a gran escala ^{[ 11 ]} que consistió en 200 combatientes, la mitad de los cuales eran extranjeros. ^{[ 13 ]} A la mañana siguiente, los combates disminuyeron después de que la primera oleada de asalto no lograra penetrar la base, pero se lanzó una segunda oleada por la tarde. ^{[ 11 ]} Los combatientes del EIIL se encontraron con un campo minado, intensos bombardeos y ataques aéreos durante los asaltos. ^{[ 14 ]} Según los informes, las minas fueron colocadas como parte de una emboscada preparada por las Fuerzas Especiales del ejército sirio basándose en observaciones previas de los movimientos de tropas del EIIL en la zona. ^{[ 15 ]} Los combates por la base continuaron hasta la mañana del 22 de agosto, cuando el ISIS logró capturar el puesto de control de al-Tayyara cerca de la base aérea, ^{[ 16 ]} pero no logró entrar en la base misma. ^{[ 17 ]} La base fue reforzada con tropas adicionales por vía aérea durante la noche mientras aún se producían enfrentamientos. ^{[ 14 ]}

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) informó que no más de 70 combatientes del ISIS murieron en los dos días previos al inicio del ataque a la base, y negó otras cifras de muertos reportadas. ^{[ 18 ]} Según la cadena de televisión Al-Mayadeen, con sede en Beirut, más de 150 combatientes del ISIS murieron en la emboscada cerca de la base, ^{[ 17 ]} mientras que el sitio de noticias Al Masdar informó que más de 200 combatientes del ISIS murieron en los dos días previos, incluido el comandante de campo del ISIS, Umar Abdel-Rahman, de nacionalidad tunecina. ^{[ 19 ]} Según Al Masdar, 14 soldados murieron y otros 29 resultaron heridos entre el 18 y el 22 de agosto. ^{[ 20 ]}

En la noche del 22 de agosto, tras la llegada de refuerzos, el EIIL lanzó un tercer intento de irrumpir en la base, comenzando con un atentado suicida contra la puerta del aeropuerto. El ataque fue repelido, mientras que los ataques aéreos también alcanzaron posiciones del EIIL en la cercana ciudad de Tabqa. ^{[ 21 ]} Según Al-Masdar, una brigada del ejército sirio capturó posteriormente la carretera M-42 que conduce a la ciudad de Salamiyah en la gobernación de Hama y puso fin al asedio del EIIL a la base aérea de Tabqa. ^{[ 22 ]}

El 24 de agosto, combatientes del ISIS irrumpieron en Tabqa y tomaron el control de gran parte de la base aérea. ^{[ 23 ]} Este ataque ocurrió cuando el ejército ya se estaba retirando de la base hacia la zona de Ithriya, dejando atrás una pequeña guarnición. La base fue finalmente capturada ese día. ^{[ 23 ] [ 1 ]} Según Elijah J. Magnier, militantes del ISIS destruyeron un avión de combate MiG-21 , mientras que otros 15 MiG-21 y todos los helicópteros fueron evacuados de la base. ^{[ 24 ]} El SOHR también confirmó que todas las aeronaves militares fueron evacuadas de la base durante la retirada, ^{[ 25 ]} mientras que, según Charles Lister (Brookings Doha Center), el ISIS capturó varios MiG-21B, MANPADS SA-16 y misiles Atoll en la base, pero señaló que no estaba claro si los MiG-21B estaban operativos. ^{[ 26 ]}

En el asalto final murieron 170 soldados, mientras que desde el inicio de la batalla habían muerto 346 combatientes del ISIS y 195 soldados. ^{[ 27 ]} Posteriormente, la cifra de soldados muertos se actualizó a 200. ^{[ 28 ]} Según los informes, otros 150 soldados fueron capturados, ^{[ 29 ] [ 30 ]} mientras que 700 soldados lograron retirarse. ^{[ 28 ]}

Al día siguiente, cazas lanzaron siete ataques aéreos en los alrededores de la base aérea. Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), el Estado Islámico capturó la granja de al-Ajrawi, ubicada en las cercanías. También informó que el Estado Islámico impidió la entrada y salida de vehículos de la provincia de Raqqa por temor a que soldados sirios fueran transportados fuera de la provincia. ^{[ 31 ]} El 27 de agosto, el Estado Islámico capturó a más de 20 soldados en las tierras de cultivo de Tabqa, ^{[ 32 ]} mientras que 27 soldados y ocho combatientes del Estado Islámico murieron en combates en el puesto de control de Athraya, en la zona rural oriental de Hama. Sesenta soldados que se escondían cerca de la zona de Athraya lograron llegar a Salamiyah. ^{[ 33 ]}

El 28 de agosto, aviones de combate sirios lanzaron un ataque preciso contra un cuartel general del EI en la ciudad de Al-Muhasan , durante una reunión entre líderes militares y jueces de la sharia. El ataque provocó la muerte de la mayoría de los líderes que se encontraban dentro (seis en total), mientras que otros resultaron heridos. ^{[ 28 ] [ 34 ]} Otro ataque aéreo tuvo lugar el mismo día contra un campamento del EI cerca de la presa de Mansoura , causando la muerte y heridas a decenas de insurgentes. ^{[ 35 ]}

• Batalla de Tabqa
• Incursión en la presa de Tabqa