Batalla de Aintab

En la batalla de Aintab, en agosto de 1150, una fuerza cruzada comandada por el rey Balduino III de Jerusalén repelió los ataques de Nur al-Din Zengi de Alepo y evacuó a los residentes cristianos latinos del condado de Edesa . Esto representó una victoria táctica, pero una derrota estratégica para los cruzados.

Zengi , padre de Nur ad-Din, se apoderó de Edesa en 1144. Privadas de su capital, las tierras occidentales del Condado de Edesa mantuvieron una existencia precaria durante seis años más. Sufrieron una presión creciente por parte de los estados musulmanes que las rodeaban. En 1150, el emperador bizantino Manuel I Comneno manifestó su interés en adquirir el resto del Condado de Edesa . Como su señor feudal, Balduino III tenía la obligación de defenderlas en caso de ataque. Consciente de que era improbable que los cruzados conservaran estos territorios por mucho tiempo, Balduino accedió a entregarlos a los bizantinos.

Balduino se reunió con los agentes de Manuel en Turbessel (Tell Bashir) para negociar la transferencia de territorios. A los francos o armenios que deseaban permanecer bajo dominio latino se les permitió regresar al Principado de Antioquía con el rey, llevándose consigo sus posesiones. El pequeño ejército de Balduino estaba compuesto por 500 caballeros montados ^{[ 1 ]} y un número desconocido de infantería.

Las fuerzas de Nur ad-Din atacaron la columna latina en retirada entre Dülük y Aintab . Al desplegar a sus soldados en formación de batalla, Balduino logró poner a salvo a sus no combatientes en la ciudad de Aintab, donde las fuerzas latinas pasaron la noche.

Al día siguiente, los francos organizaron a sus soldados para proteger a los refugiados y el tren de suministros. Balduino dirigió la vanguardia, mientras que los caballeros antioquenos protegieron los flancos derecho e izquierdo. Raimundo II de Trípoli y Humphrey II de Torón dirigieron una sólida retaguardia. El cronista Guillermo de Tiro no menciona la posición de la infantería en la formación .

Los turcos de Nur ad-Din atacaron de la manera tradicional, rodeando la columna y sometiéndola a una lluvia de flechas que pronto hizo que el equipaje pareciera un puercoespín. ^{[ 2 ]} Durante todo el día, los turcos intentaron desbaratar la formación cruzada o provocar un colapso moral. Pero los francos avanzaron con paso firme, manteniendo una estricta disciplina de marcha y realizando cargas parciales cuando sus enemigos se acercaban demasiado. Nur ad-Din, desanimado por su falta de éxito y con escasez de provisiones, se retiró al atardecer. La columna cruzada entregó a los refugiados a territorio antioqueno sin mayores problemas.

Balduino había calculado correctamente. En menos de un año, los territorios restantes del antiguo Condado de Edesa cayeron en manos de los turcos. La escaramuza había sido un éxito táctico, ya que los cruzados evitaron grandes pérdidas y lograron proteger a la población civil prolatina. Pero la pérdida definitiva del Condado de Edesa representó una derrota estratégica.

• Smail, RC. La guerra de las cruzadas 1097–1193. Nueva York: Barnes & Noble Books, (1956) 1995. ISBN 1-56619-769-4