Batalla de Axspoele

La batalla de Axspoele (a veces Axpoele ^{[ 1 ]} o Thielt ^{[ 2 ]} ) tuvo lugar el 21 de junio de 1128 en la finca de los señores de Axpoele, en el condado de Flandes, entre Guillermo Clito y Thierry de Alsacia . Ambos rivalizaban por el título de conde de Flandes . Guillermo había sido nombrado conde por Luis VI de Francia tras el asesinato de Carlos el Bueno en 1127 , pero Thierry, primo de Carlos, contaba con el apoyo de Enrique I de Inglaterra . En 1128, Thierry se aseguró el apoyo de varias ciudades flamencas, aunque la mayor parte de la nobleza apoyaba a Guillermo.

El 19 de junio , Thierry dirigió una fuerza de 300 hombres de armas a caballo y 1500 infantes hacia Axspoele para sitiar un castillo en manos de uno de los partidarios de Guillermo. Guillermo, al tanto de los movimientos de Thierry, se desplazó con una fuerza de 450 hombres de armas para levantar el asedio. Al llegar, reconoció que la mayor parte del ejército de Thierry era infantería y decidió presentar batalla. Colocó dos tercios de sus tropas en una colina a la vista del ejército de Thierry y mantuvo al resto en reserva, oculto en la ladera opuesta. Thierry ordenó a su caballería atacar; tras un breve enfrentamiento, Guillermo ordenó una retirada fingida y sus reservas aniquilaron a los jinetes de Thierry que lo perseguían. Esto provocó el pánico entre la infantería de Thierry, que se desbandó y huyó, con los hombres de Guillermo pisándoles los talones. Sin embargo, la victoria de Guillermo fue efímera, ya que murió aproximadamente un mes después a causa de una herida sufrida en otra batalla, y Thierry se convirtió en conde de Flandes.

Fondo

Carlos el Bueno , conde de Flandes, fue asesinado en marzo de 1127 por enemigos locales. Luis VI de Francia , soberano de Flandes en ese período, instaló, mediante una invasión, al primo de Carlos (y pretendiente al ducado de Normandía ), Guillermo Clito , como heredero, en lugar de otro primo de Carlos, Teorio de Alsacia , nieto de Roberto I, conde de Flandes (r. 1071-1093). Teorio contaba con el apoyo del rey inglés Enrique I , también duque de Normandía y tío de Guillermo Clito. ^{[ 1 ]} Enrique apoyó a Teorio sobornando a los partidarios de Guillermo Clito para que cambiaran de bando, lo que resultó especialmente efectivo en Gante y Flandes oriental. ^{[ 3 ]}

Lille se había unido a Thierry en agosto de 1127 y Saint-Omer se rebeló contra Guillermo Clito en febrero de 1128 después de que este nombrara a un castellano impopular. La asamblea general de Gante se rebeló entonces por el incumplimiento de Guillermo Clito de su promesa de celebrar una sesión judicial por su violación de las libertades de las ciudades de Flandes. Thierry prometió respetar las libertades de las ciudades y Brujas, donde Guillermo Clito había impuesto la obligación de pagar peajes, se declaró a favor de Thierry el 30 de marzo. ^{[ 3 ]} La mayor parte de la nobleza siguió apoyando a Guillermo Clito, pero Iwain de Alost y Daniel de Termonde se declararon a favor de Thierry, trayendo a varios caballeros flamencos a su causa. ^{[ 3 ]}^{[ 2 ]} Llegaron fuerzas militares adicionales de las ciudades, reforzadas por hombres de Ypres que primero apoyaron a Thierry en secreto y luego abiertamente. ^{[ 2 ]}

Los días 18 y 19 de junio, Thierry se encontraba en Gante reuniendo un ejército. Posteriormente se trasladó a Axspoele, cerca de Thielt , para sitiar un castillo perteneciente a un caballero llamado Fulk, partidario de Guillermo Clito. El 20 de junio, Thierry se unió allí a soldados de Brujas, liderados por Gervasio de Praat , y hombres de los asentamientos costeros. ^{[ 2 ]}

Los acontecimientos que siguieron al asesinato de Carlos el Bueno fueron narrados en 1127 y 1128 por Galberto de Brujas en su relato latino diario De multro, tradicionale et occisione gloriosi Karoli comitis Flandriarum de los acontecimientos que rodearon el asesinato de Carlos el Bueno , en 1127 y sus consecuencias hasta el ascenso de Thierry de Alsacia en el verano de 1128. ^{[ 4 ]} Galbert no menciona el lugar exacto de esta batalla en su crónica pero Simon van Gent, abad de la abadía de Saint Bertin en Saint-Omer, menciona en su crónica Gesta abbatum S. Bertini Sithiensium que esta batalla tuvo lugar en el territorio de Axspoele: "Post multa decem milia malorum, cum valida manu armatorum, in campo Hackespul, Willelmus et Theodericus ad prelium conveniunt, fugatoque Theoderico cum suis, Willelmo cesit victoria; sed in brevi victorie usus est leticia ". ^{[ 5 ]} La crónica de 1531 Dits die Excellente Chronijcke van Vlaenderen ofrece un breve relato de la batalla. ^{[ 6 ]}

Batalla

El ejército de Thierry estaba bajo la observación de William Clito, quien se movió con 450 hombres de armas a caballo para levantar el asedio. ^{[ 2 ]}^{[ 7 ]} En ruta, las fuerzas de William se detuvieron en la Abadía de San Pedro en Oudenburg para recibir el sacramento de la penitencia . ^{[ 8 ]} William ordenó a sus hombres que se cortaran el cabello y se quitaran cualquier ropa ostentosa como señal de su penitencia. ^{[ 9 ]} El ejército de Thierry ascendía a 300 hombres de armas a caballo y 1500 infantes, aunque 500 de estos últimos podrían haber sido dejados para continuar el asedio mientras él se enfrentaba a las tropas de William Clito. ^{[ 2 ]}^{[ 7 ]} Al llegar a Axspoele el 21 de junio, William notó que la mayoría de las fuerzas de Thierry estaban a pie y decidió presentar batalla. ^{[ 7 ]}

Guillermo dividió su ejército en tres partes aproximadamente iguales. Dos de ellas se posicionaron en una colina con vistas a Axspoele, a la vista de las fuerzas de Thierry, y la tercera se ocultó en la ladera opuesta. ^{[ 7 ]} Guillermo se posicionó en la primera fila de una de las unidades de vanguardia y Riquart de Woumen comandaba la otra. ^{[ 2 ]}^{[ 9 ]} Thierry, junto con Gervase, dirigió una parte de su infantería y Federico, un conde, dirigió la otra; su caballería estaba al mando de Daniel de Termonde. ^{[ 2 ]}

Thierry envió su caballería contra el ejército de Guillermo. Cargaron, probablemente muy lentamente, cuesta arriba con la lanza. ^{[ 7 ]} En el primer choque, Riquart fue derribado de su caballo y hecho prisionero antes de que los caballeros de ambos bandos abandonaran sus lanzas y se enfrentaran con la espada. ^{[ 2 ]} En este punto, Guillermo dio la orden de retirarse, posiblemente como una estratagema para atraer a la caballería de Daniel a perseguirlo. ^{[ 7 ]}^{[ 2 ]} Mientras la caballería de Daniel los seguía, fueron atacados por la reserva de Guillermo, de 150 hombres, que abrumó a los cansados atacantes en cuestión de segundos. ^{[ 2 ]}

La caballería de Thierry fue derrotada y, mientras los hombres de Guillermo avanzaban, el pánico se apoderó de la infantería de Thierry, que se desbandó y huyó, arrojando sus armas. ^{[ 2 ]} Fueron cargados por la caballería de Guillermo, que se deshizo de sus armaduras para perseguir mejor a sus enemigos. ^{[ 10 ]} Thierry llegó a la seguridad de Brujas acompañado de tan solo diez caballeros. ^{[ 2 ]} Sus contemporáneos atribuyeron su derrota a su incumplimiento de los rituales que rodeaban la invitación a un enemigo a entrar en batalla en un lugar y hora acordados mutuamente. ^{[ 11 ]}

Secuelas

Durante la batalla, Guillermo Clito capturó a varios nobles y burgueses para pedir rescate. ^{[ 12 ]} Posteriormente marchó 64 km (40 millas) al suroeste hasta Aalst, cerca de Bruselas, ciudad que sitió a partir del 12 de julio. ^[⁹^]^[¹^] El asedio transcurrió bien para Guillermo Clito, pero sufrió una herida leve en la mano que se infectó y le causó la muerte, sin heredero, el 28 de julio de 1128. Su muerte afianzó la posición de Enrique I como duque de Normandía. ^[¹^] Thierry asumió el título de conde de Flandes y fue confirmado en este cargo por Enrique I y Luis VI, este último con cierta reticencia. ^[¹³^]^[¹⁴^]

Referencias

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