Batalla de Bajaur

La Batalla de Bajaur ( Operación Corazón de León ) , también conocida como Operación Sherdil , fue una campaña militar en la región de Bajaur , Pakistán . Fue llevada a cabo el 7 de agosto de 2008 por el Cuerpo de Fronteras y la Brigada de Infantería del ejército pakistaní . La operación se lanzó principalmente para acabar con el movimiento político del Tehrik-e-Taliban Pakistan . El área de Bajaur fue administrada por el Tehrik-e-Taliban Pakistan hasta 2007, y siguió siendo el centro de mando y control de Al-Qaeda para llevar a cabo actividades en el noreste de Afganistán y la provincia de Kunar . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Informes recientes indican que el conflicto en curso ha desplazado a unas 7.000 personas entre el 3 y el 4 de marzo en el distrito de Nurgal. ^{[ 4 ]}

A principios de agosto de 2008, el Cuerpo de Fronteras estableció un puesto de control para tomar el control del cruce fronterizo entre Afganistán y Pakistán, controlado por Tehrik-e-Taliban . El puesto de control se construyó cerca de la ciudad de Loyesam , a 12  km de Khaar . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Loyesam (o Loisam) es una posición estratégica que controla el paso hacia la provincia afgana de Kunar . Los ataques de los militantes causaron numerosas bajas al ejército pakistaní. Finalmente, el ejército fue reubicado en la ciudad de Khar. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Varios días después, el Cuerpo de Fronteras inició una ofensiva a gran escala bajo el mando del Mayor General Tariq Khan, denominada Operación Sherdil (Corazón de León), con la intención de recuperar el control de Bajaur de manos de los talibanes. ^{[ 9 ]} Se desplegaron unos 8.000 soldados pertenecientes al Cuerpo de Fronteras y al Ejército, apoyados por helicópteros de ataque Cobra y aviones de combate, que atacaron los escondites talibanes. Para apoyar al Ejército, la Fuerza Aérea de Pakistán respondió con una agresiva campaña aérea. Fuentes militares pakistaníes revelaron que el ejército fue sorprendido por la resistencia de los insurgentes. Los talibanes emplearon tácticas avanzadas para combatir el sistema de defensa preparado. ^{[ 10 ]}

A finales de año, el Ejército afirmó haber matado a más de 1000 militantes, incluido el comandante extranjero de Al Qaeda, un egipcio llamado Abu Saeed Al-Masri. ^{[ 11 ]} El Ejército sufrió 20 bajas. ^{[ 12 ]} Los militares alentaron a las tribus locales a rebelarse contra los talibanes mediante la formación de lashkars (milicias tribales) para luchar junto a las fuerzas gubernamentales. Según los informes, la tribu Salarzai , que contaba con 4000 combatientes armados, respondió favorablemente a esta iniciativa. ^{[ 1 ]} El 7 de octubre, los ancianos Salarzai anunciaron que habían liberado su territorio tribal de militantes y solicitaron el despliegue de tropas gubernamentales para consolidar los logros obtenidos. ^{[ 13 ]}

Según varias fuentes, el atentado con bomba contra el hotel Marriott de Islamabad podría haber ocurrido en represalia por la ofensiva militar en Bajaur. ^{[ 10 ]}

El 8 de octubre, durante una sesión informativa ante el Parlamento , el ejército anunció que la operación mató a 2744 militantes, incluidos 321 extranjeros, y causó 1400 bajas entre los militantes. ^{[ 14 ]} El 25 de octubre, las fuerzas pakistaníes recapturaron a militantes talibanes en la aldea de Loi Sam. ^{[ 15 ]} Se informó que unos 500 militantes murieron en el área de Bajaur el 25 de octubre. ^{[ 16 ]} A finales de 2008, las fuerzas de seguridad estaban estacionadas en Torghudai, Nawagai, Utmankhel y Salarzai. A mediados de 2009, las fuerzas de seguridad también controlaban la mayor parte de los valles de Mamund y Chahrmang. La última operación se lanzó en febrero de 2010 con nuevos refuerzos para eliminar los últimos focos de militantes, incluido el notorio bastión de Damadola . En marzo de 2010, Bajaur fue declarada zona libre de amenazas. Una vez finalizada la operación, un gran número de militantes se rindieron ante el ejército.

En las primeras etapas de la batalla, los líderes militares opinaban que se trataba de un enfrentamiento decisivo en la guerra de Pakistán contra los talibanes. Supuestamente, los oficiales militares afirmaron que el conflicto "podría determinar el destino de otras zonas tribales", siendo Bajaur posiblemente el bastión militante más importante fuera de Waziristán.

La afluencia de combatientes talibanes de la provincia de Kunar a través de la frontera con Afganistán fue vista como una señal más que determinaba la naturaleza del conflicto al desviar recursos que deberían destinarse a la lucha con la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad . ^{[ 10 ]}

El 28 de febrero de 2009, ^{[ 17 ]} las fuerzas de seguridad derrotaron a los talibanes y otros militantes islamistas en Bajaur, una región de importancia estratégica en la frontera afgana. El mayor general Tariq Khan , quien comandaba las operaciones militares en cinco de las siete agencias, declaró que el Ejército y el Cuerpo de Fronteras abatieron a la mayoría de los militantes en Bajaur, la más pequeña de las agencias pero una importante ruta de infiltración hacia Afganistán, tras una ofensiva de seis meses. El Ejército de Pakistán eliminó a más de 1800 militantes. Sin embargo, las fuerzas sufrieron 30 muertos y cuatro heridos.

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