Batalla del puente de Bothwell

La batalla del puente de Bothwell , o Bothwell Brig, tuvo lugar el 22 de junio de 1679. Se libró entre tropas gubernamentales y militantes presbiterianos covenanters , y marcó el fin de su breve rebelión. La batalla se desarrolló en el puente sobre el río Clyde, entre Hamilton y Bothwell, en Lanarkshire , Escocia. El campo de batalla se incluyó en el Inventario de Campos de Batalla Históricos de Escocia y está protegido por Historic Scotland en virtud de la Ley de Enmienda del Medio Ambiente Histórico de 2011. ^{[ 1 ]}

Tras la restauración del rey Carlos II , los presbiterianos en Escocia fueron cada vez más perseguidos por sus creencias, y un pequeño levantamiento armado fue sofocado en 1666. Aunque algunos ministros presbiterianos fueron tolerados por el gobierno a partir de 1669, permitiéndoles conservar sus iglesias sin tener que aceptar el episcopado , los elementos más intransigentes continuaron celebrando reuniones ilegales al aire libre, conocidas como conventículos. Estas reuniones solían ser disueltas por escuadrones de dragones del gobierno , incluidos los liderados por John Graham de Claverhouse . El 1 de junio de 1679, Claverhouse se topó con una de estas reuniones cerca de Loudoun Hill , pero sus tropas fueron derrotadas por los Covenanters armados en la batalla de Drumclog , y se vio obligado a huir a Glasgow. Tras este éxito inicial, los Covenanters dedicaron las siguientes semanas a fortalecerse, al igual que el gobierno. El hijo de Carlos, Jacobo, duque de Monmouth, fue enviado al norte para tomar el mando, y se formó la milicia.

Los Covenanters habían establecido su campamento en la orilla sur del Clyde, al norte de Hamilton . Los rebeldes sumaban alrededor de 6000 hombres, pero estaban mal disciplinados y profundamente divididos por desacuerdos religiosos. Tenían pocos comandantes competentes, siendo nominalmente liderados por Robert Hamilton de Preston , aunque su postura rígida contra los ministros indulgentes solo avivó la división. El predicador Donald Cargill y William Cleland , el vencedor de Drumclog, estaban presentes, al igual que David Hackston de Rathillet y John Balfour de Kinloch, conocido como Burley, quienes se encontraban entre el grupo que asesinó al arzobispo Sharp el 3 de mayo. James Ure de Shirgarton dirigió una tropa de 200 hombres de Stirlingshire en la batalla y escribió una explicación de por qué los Covenanters perdieron en sus memorias personales. ^{[ 2 ]} El ejército gubernamental contaba con alrededor de 5000 soldados regulares y milicianos, ^{[ 3 ]} y estaba comandado por Monmouth, apoyado por Claverhouse y el conde de Linlithgow . Las tropas realistas se concentraron en la orilla norte, o orilla Bothwell, del río Clyde, en un terreno inclinado que incluía un campo que desde entonces se conoce como el Campo de los Covenanters, no porque allí se librara la batalla, sino porque durante muchos años fue el lugar donde se celebraba un congreso de covenanters organizado por la Asociación Conmemorativa de los Covenanters Escoceses.

La batalla se centró en el estrecho puente sobre el río Clyde, cuyo paso Monmouth debía tomar para atacar a los Covenanters. Hackston lideró la defensa del puente y obtuvo cierto éxito inicial en las escaramuzas que se produjeron allí. Sin embargo, sus hombres carecían de artillería y munición, y se vieron obligados a retirarse tras aproximadamente una hora. Una vez que los hombres de Monmouth cruzaron el puente, los Covenanters fueron rápidamente derrotados. Muchos huyeron a los parques del cercano Palacio de Hamilton , residencia de la duquesa Ana , simpatizante de la causa presbiteriana, y fue en esta zona donde tuvieron lugar los enfrentamientos finales. El número de Covenanters muertos varía considerablemente, con estimaciones que oscilan entre 7 y 700, según el Scottish Battles Gazetteer. Alrededor de 1200 fueron hechos prisioneros.

Los prisioneros fueron llevados a Edimburgo y recluidos en un terreno junto al cementerio de Greyfriars , una zona ahora conocida como la Prisión de los Covenanters. Muchos permanecieron allí durante varios meses, hasta que los últimos fueron transportados a las colonias en noviembre. Sin embargo, un naufragio posterior permitió la fuga de 48 de los 257 prisioneros. Todos los que habían participado en la batalla del lado de los Covenanters fueron declarados rebeldes y traidores, y la represión durante este período se conoce como « el Tiempo de la Matanza » en las historias de los Covenanters. ^{[ 4 ]} Un núcleo de rebeldes intransigentes permaneció en armas y se les conoció como los Cameronianos, en honor a Richard Cameron, su líder. Cameron murió en una escaramuza en Airds Moss al año siguiente, pero sus seguidores fueron finalmente perdonados con la ascensión al trono de Guillermo y María en 1689.

La batalla es un acontecimiento central en la novela de Sir Walter Scott de 1816, La vieja mortalidad . Scott ficcionaliza la batalla y los sucesos que la precedieron, introduciendo personajes reales que no estuvieron presentes, como el general Tam Dalyell , así como sus propios personajes de ficción. Sin embargo, su descripción del desarrollo de la batalla se considera precisa.

La ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon, Claverhouse en la batalla de Bothwell Brig , surge de su lectura de Scott, a quien admiraba profundamente. Se relaciona con un grabado de una pintura de W. Hartley. ^{[ 5 ]}

En 1903, con motivo del 224 aniversario de la batalla, se inauguró un monumento en el lugar. Este se encuentra junto al puente de Bothwell, que fue reconstruido en gran parte durante el siglo XIX.

• Scott, Walter (1816) La vieja mortalidad .
• "Campo de batalla de Bothwell Bridge" . Gazetteer for Scotland . Consultado el 18 de febrero de 2010 .
• Asociación de Monumentos Conmemorativos de los Covenanters Escoceses. "Prisión de los Covenanters, cementerio de Greyfriars" . Asociación de Monumentos Conmemorativos de los Covenanters. Archivado del original el 23 de octubre de 2015. Consultado el 14 de agosto de 2011 .
• Martin, John (1896). "Bothwell Bridge" . Herald of Mission News . 10 (3): 60-64 .
• Thomson, JH (1875) Las tumbas de los mártires de Escocia

• "Balada impresa en hojas sueltas titulada 'Nueva balada escocesa: llamada Bothwell-Bridge: o, El héroe de Hamilton'" , Biblioteca Nacional de Escocia
• https://drmarkjardine.wordpress.com/2015/02/15/the-forfeited-eleven-ayrshire-men-forfeited-for-rebellion-in-june-1683/

55°47′45″N 4°03′28″O / 55.79583°N 4.05778°O / 55.79583; -4.05778