Batalla de Bugojno

La batalla de Bugojno ( en bosnio y croata : Bitka za Bugojno ) se libró entre las fuerzas del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina (ARBiH) y el Consejo de Defensa Croata (HVO) por el control de la ciudad y el municipio de Bugojno , en Bosnia central , del 18 al 28 de julio de 1993. La zona de Bugojno estuvo bajo el control conjunto de la 307.ª Brigada del ARBiH y la Brigada Eugen Kvaternik del HVO desde el inicio de la guerra de Bosnia . Los incidentes violentos en Bugojno siguieron a la escalada de la guerra croata-bosnia en los municipios adyacentes durante la primera mitad de 1993. Bugojno se libró de los combates y las dos brigadas locales seguían formalmente aliadas en junio de 1993, en el momento de una ofensiva del ARBiH en Bosnia central.

El 18 de julio estallaron los combates en la ciudad. Las fuerzas del HVO, superadas en número por tres a uno, quedaron separadas y cercadas en varios puntos. La mayoría fueron derrotadas en una semana de intensos combates callejeros. Las últimas unidades del HVO en la ciudad se rindieron el 25 de julio, mientras que los combates en el resto del municipio se prolongaron durante cuatro días más. El ARBiH tomó el control de todo el municipio. Sus bajas fueron 92 muertos y 211 heridos, mientras que el HVO tuvo 107 muertos, 130 heridos y 470 prisioneros. La Brigada Eugen Kvaternik fue prácticamente aniquilada en la batalla. Se estima que 15.000 croatas huyeron. Varios cientos de prisioneros de guerra del HVO y civiles fueron detenidos en diversos campos de prisioneros en la ciudad, incluido el Estadio Iskra. Los últimos prisioneros fueron liberados en marzo de 1994.

El Tribunal de Bosnia y Herzegovina condenó a cuatro funcionarios del ARBiH y a un funcionario del HVO por crímenes de guerra cometidos durante y después de la batalla. El Tribunal acusó a las autoridades del ARBiH en Bugojno de participar en una empresa criminal conjunta contra detenidos croatas, un cargo que fue retirado en apelación.

Al comienzo de la Guerra de Bosnia , la zona de Bugojno , una ciudad y municipio en el centro de Bosnia situado a orillas del río Vrbas , estaba bajo el control conjunto del Consejo de Defensa Croata (HVO), el principal ejército croata, y el Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina (ARBiH), el principal ejército bosnio. Los dos ejércitos cooperaron contra el Ejército de la República Srpska (VRS). ^{[ 1 ]} Bugojno se encontraba en el cruce de dos rutas importantes que conectaban la parte central del país con la región de Herzegovina y que conducían más allá a Croacia . ^{[ 2 ]} Una fábrica de armas en la ciudad producía minas y granadas de mano. ^{[ 3 ]}

Antes de la guerra, el municipio de Bugojno tenía una población de 46.889 habitantes, de los cuales el 42% eran bosnios (musulmanes bosnios), el 34% croatas y el 18% serbios . La ciudad de Bugojno tenía 22.641 habitantes, con un porcentaje de bosnios, croatas y serbios del 30% cada uno. ^{[ 4 ]} En las elecciones municipales de 1990 , el municipio eligió a 21 delegados de la Unión Democrática Croata de Bosnia y Herzegovina (HDZ BiH), 20 delegados del Partido de Acción Democrática (SDA) y 9 delegados del Partido Democrático Serbio (SDS). El alcalde electo fue un croata del HDZ BiH. ^{[ 5 ]} El equilibrio étnico en el municipio cambió significativamente en 1992. La mayoría de los serbios huyeron al comienzo de la guerra de Bosnia, mientras que un gran número de refugiados bosnios y croatas se trasladaron desde otras partes del país. ^{[ 6 ]}

El HVO y la Fuerza de Defensa Territorial de Bosnia , posteriormente transformada en el ARBiH, establecieron un sistema de defensa en Bugojno al comienzo de la guerra. Bugojno se encontraba dentro del área de responsabilidad de la 19.ª Brigada Partisana de la 30.ª División Partisana del Ejército Popular Yugoslavo (JNA). Varios asaltos del JNA, que más tarde se convirtió en el VRS, fueron repelidos por el HVO y el ARBiH a lo largo de 1992. ^{[ 7 ]} El VRS controlaba los municipios adyacentes de Donji Vakuf y Kupres , ^{[ 8 ]} que fueron capturados por el JNA en abril. ^{[ 9 ]}

En octubre de 1992, una serie de incidentes condujeron a enfrentamientos abiertos entre el HVO y el ARBiH en Novi Travnik , al este de Bugojno. ^{[ 10 ]} El HVO local en Bugojno llegó a un acuerdo con el ARBiH local para no enviar sus fuerzas fuera del municipio. La carretera hacia Novi Travnik fue bloqueada. ^{[ 11 ]} El 26 de octubre, se firmó un alto el fuego en Bugojno entre representantes del HVO y del ARBiH. ^{[ 12 ]} Los enfrentamientos de octubre se consideran generalmente como el inicio de la Guerra Croata-Bosniaca . ^{[ 13 ]}

A pesar del estallido de hostilidades, el conflicto se mantuvo localizado y la alianza militar general seguía vigente. ^{[ 14 ]} Las relaciones entre croatas y bosnios en Bugojno fueron relativamente buenas hasta enero de 1993, cuando el HVO y el ARBiH se enfrentaron en Gornji Vakuf , al sureste de Bugojno. Los comandantes locales intentaron preservar la alianza permitiendo el libre movimiento de las tropas de ambos bandos, pero las relaciones continuaron deteriorándose. ^{[ 6 ]}

Bugojno se encontraba dentro del área de responsabilidad de la Zona Operativa del HVO en el noroeste de Herzegovina. ^{[ 15 ]} La Brigada Eugen Kvaternik del HVO , establecida en mayo de 1992, tenía su base en Bugojno y estaba organizada en tres batallones, una compañía de policía militar y una pequeña batería de artillería mixta. Estaba bajo el mando de Ivica Lučić y tenía una fuerza estimada de 1000 ^{[ 6 ]} a 1500 soldados. ^{[ 16 ]} Antes del conflicto con el ARBiH, la brigada incluía alrededor de 200 bosnios en sus filas. ^{[ 6 ]}

El ARBiH asignó el municipio de Bugojno al 3.er Cuerpo . En marzo de 1993, el comandante del 3.er Cuerpo, Enver Hadžihasanović, reorganizó sus brigadas en cuatro Grupos Operacionales (GO), incluido el GO Oeste con cuartel general en Bugojno. ^{[ 17 ]} El GO Oeste estaba comandado por Selmo Cikotić . Su 307.ª Brigada de Montaña, organizada en 4 batallones, tenía su base en Bugojno, bajo el mando de Tahir Granić. ^{[ 18 ]} Completamente movilizada, la brigada podía desplegar entre 3000 y 3500 soldados con varias docenas de morteros. ^{[ 6 ]} Senad Dautović era el jefe del Comando Unificado del ARBiH Bugojno. ^{[ 19 ]}

La guerra croata-bosnia asolaba Bosnia central en abril y Herzegovina en mayo de 1993. ^{[ 20 ]} En junio de 1993, el ARBiH inició una ofensiva contra el HVO en Bosnia central, derrotando al HVO en Travnik y en la mayor parte del municipio de Novi Travnik, al noreste de Bugojno. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La 307.ª Brigada de Montaña de Bugojno prestó apoyo a otras unidades del ARBiH en los combates de Novi Travnik. ^{[ 23 ]}

El objetivo del ARBiH era asegurar la carretera que conectaba Jajce y Donji Vakuf, controladas por el VRS, Bugojno y Gornji Vakuf, en disputa, Prozor, controlada por el HVO, Jablanica, controlada por el ARBiH, y que continuaba hacia el sur hasta Mostar. ^{[ 24 ]} El control de la fábrica de armas Slavko Rodić en Bugojno, dañada al principio de la guerra pero aún en funcionamiento, también era de importancia estratégica. ^{[ 6 ]}

En junio de 1993, el ARBiH y el HVO aún controlaban conjuntamente los puestos de control en Bugojno y sus alrededores. Las unidades se separaron en julio. ^{[ 25 ]} Para entonces, una serie de incidentes violentos protagonizados por extremistas de ambos bandos habían incrementado las tensiones étnicas. Los disturbios étnicos culminaron en dos sucesos: el incendio de la aldea bosnia de Vrbanja , que causó numerosas víctimas, y el asesinato de dos policías croatas que formaban parte de la patrulla conjunta. ^{[ 26 ]}

La batalla comenzó la mañana del 18 de julio con un ataque de la 307.ª Brigada del ARBiH contra la Brigada Eugen Kvaternik del HVO . Dado que un gran número de soldados del HVO estaban de permiso o desplegados fuera de Bugojno, se estimó que la fuerza de combate real del HVO en la ciudad no superaba los 200-400 efectivos. Tras varios días de intensos combates callejeros, el ARBiH tomó el control de la mayoría de las instalaciones clave de la ciudad, incluido el cuartel de la Brigada Eugen Kvaternik del HVO. ^{[ 6 ]} Las fuerzas del HVO se dividieron en tres ubicaciones. El 3.er batallón del HVO fue rodeado en la escuela primaria de la ciudad. Se rindió el 23 de julio, seguido por el 1.er y el 2.º batallón. La compañía de policía militar del HVO, rodeada en el hotel Kalin , fue el último gran foco de resistencia hasta su rendición el 25 de julio. Los combates continuaron al sureste de la ciudad y se prolongaron hasta el 29 de julio. ^{[ 27 ]}

Las bajas del ARBiH fueron 92 muertos y 211 heridos. El HVO tuvo 107 muertos y 130 heridos. ^{[ 28 ]} Según un informe de septiembre de 1993 de OG West, 470 "miembros del HVO" fueron capturados durante los combates. El informe señaló que 383 tenían la condición de prisioneros de guerra , mientras que 66 fueron liberados. Los otros 87 prisioneros, que no figuraban como prisioneros de guerra, fueron considerados combatientes irregulares por el ARBiH. ^{[ 29 ]} Alrededor de 15.000 croatas huyeron del municipio. ^{[ 30 ]}

Los restos de la Brigada Eugen Kvaternik se reagruparon en un solo batallón y posteriormente se combinaron con las brigadas HVO Kupres y Jajce para formar el 55.º Regimiento de la Guardia Nacional. ^{[ 31 ]} Desde julio de 1993, la Zona Operativa de la HVO en Bosnia Central quedó completamente aislada de la HVO en Herzegovina y no pudo recibir cantidades significativas de suministros militares. ^{[ 32 ]}

Tras la captura de Bugojno, el ARBiH continuó su ofensiva hacia Gornji Vakuf el 1 de agosto, a unos 20 kilómetros al sureste, y capturó la mayor parte del territorio del municipio en manos del HVO. El HVO lanzó un contraataque con escaso éxito. La línea de confrontación pronto se estabilizó, atravesando la ciudad de Gornji Vakuf. ^{[ 33 ]}

• La batalla de Travnik (1993)