Batalla de Chaul

La batalla de Chaul fue una batalla naval entre los portugueses y una flota mameluca egipcia en 1508 en el puerto de Chaul , en la India . La batalla terminó con una victoria mameluca. Tuvo lugar tras el asedio de Cannanore, en el que una guarnición portuguesa resistió con éxito un ataque de los gobernantes del sur de la India. Esta fue la primera derrota portuguesa en el mar en el océano Índico . ^{[ 2 ]}

Anteriormente, los portugueses habían estado activos principalmente en Calicut , pero la región norteña de Gujarat era aún más importante para el comercio y un intermediario esencial en el comercio este-oeste: los gujaratis traían especias de las Molucas , así como seda de China , y luego las vendían a los egipcios y árabes. ^{[ 5 ]}

Las intervenciones monopolísticas de Portugal perturbaban seriamente el comercio en el Océano Índico , amenazando tanto los intereses árabes como los venecianos, ya que los portugueses podían ofrecer precios más bajos que los venecianos en el comercio de especias en Europa. Venecia rompió relaciones diplomáticas con Portugal y comenzó a buscar maneras de contrarrestar su intervención en el Océano Índico, enviando un embajador a la corte egipcia. ^{[ 6 ]} Venecia negoció la reducción de los aranceles egipcios para facilitar la competencia con los portugueses y sugirió que se tomaran "medidas rápidas y secretas" contra ellos. ^{[ 6 ]} El soberano de Calicut , el Zamorín , también había enviado un embajador solicitando ayuda contra los portugueses. ^{[ 7 ]}

Dado que los mamelucos contaban con escasa potencia naval, la madera para construir los barcos debía obtenerse del Mar Negro ; aproximadamente la mitad de ella fue interceptada por los Hospitalarios de San Juan en Rodas , por lo que solo una fracción de la flota prevista pudo reunirse en Suez . ^{[ 5 ]} La madera se transportaba por tierra en camello y se ensamblaba en Suez bajo la supervisión de constructores navales venecianos . ^{[ 7 ]}

La flota mameluca finalmente partió en febrero de 1507 bajo el mando del emir Husain Al-Kurdi para contrarrestar la expansión de los portugueses en el océano Índico y llegó al puerto indio de Diu en 1508 después de retrasos en la conquista de la ciudad de Yeda . ^{[ 5 ]} Estaba compuesta por seis barcos redondos y seis grandes galeras llamadas galeazas. ^{[ 5 ]} A bordo iban 1500 combatientes, así como el embajador del gobernante zamorín de Calicut, Mayimama Mārakkār . ^{[ 7 ]}

La flota debía unirse a Malik Ayyaz , un antiguo esclavo ruso al servicio del sultán Mahmud Begada del Sultanato de Gujarat , jefe naval y señor de Diu . ^{[ 5 ]} La flota también planeaba unirse al Zamorín de Calicut y luego saquear y destruir todas las posesiones portuguesas en la costa india, pero el Zamorín, que esperaba a la flota mameluca en 1507, ya había partido. ^{[ 2 ]}

Los portugueses, bajo el mando de Lourenço de Almeida , hijo del virrey Francisco de Almeida , eran inferiores en número y contaban con una fuerza reducida, ubicada en el cercano puerto de Chaul . El resto había navegado hacia el norte para proteger la navegación y combatir la llamada piratería. Cuando los mamelucos llegaron a Chaul, el capitán de artillería principal de Almeida, el alemán Michael Arnau, aconsejó bombardear la flota enemiga desde lejos. Sin embargo, Almeida ordenó abordar los barcos enemigos, ya que una victoria a distancia no sería ni honorable ni rentable. Sus tácticas, sin embargo, fracasaron debido al tamaño y número de los barcos enemigos y a las corrientes marinas. ^{[ 8 ]} Los mamelucos lucharon durante dos días sin un resultado concluyente contra los portugueses. Finalmente, Malik Ayaz llegó con sus galeras . Los portugueses tuvieron que retirarse, y el barco de Almeida fue hundido a la entrada del puerto de Chaul con Almeida a bordo. Amir Hussain regresó al puerto de Diu, pero a partir de ese momento abandonó cualquier iniciativa posterior en la costa india, sus barcos quedaron abandonados y sus tripulaciones se dispersaron. ^{[ 2 ]}

Aunque fue una victoria para las fuerzas musulmanas, el resultado fue en gran medida pírrico . Hussain perdió entre 600 y 700 de un total de 800 soldados, y el resto de sus fuerzas ahora temía el armamento europeo. ^{[ 9 ]}

Los portugueses regresaron más tarde y atacaron la flota en el puerto de Diu, lo que condujo a una victoria decisiva en la batalla de Diu (1509) . ^{[ 2 ]}

Estos acontecimientos serían seguidos por una nueva intervención otomana en 1538, con el asedio de Diu .

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