Batalla de Chestnut Neck

La batalla de Chestnut Neck se libró el 6 de octubre de 1778 en el sur de Nueva Jersey , durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en Chestnut Neck, un asentamiento a orillas del río Little Egg Harbor (actualmente conocido como río Mullica), cerca de la actual ciudad de Port Republic, Nueva Jersey , que servía de base a corsarios . Los británicos recuperaron algunos suministros y destruyeron otros, además de arrasar algunas viviendas y otros edificios.

Al enterarse de que el conde Casimir Pulaski se dirigía hacia allí, los británicos partieron rápidamente en barco al día siguiente. Una semana después se enfrentaron a las fuerzas de Pulaski, causándoles grandes pérdidas.

Al comienzo de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , Chestnut Neck era un próspero y bullicioso centro comercial en el río Little Egg Harbor , cerca de la costa de Nueva Jersey , a unos 16 km al norte de la actual Atlantic City . Los barcos locales viajaban a Nueva York y otros lugares, transportando correo, mercancías y otros bienes. Con el estallido de la guerra, los corsarios estadounidenses se apoderaron de las instalaciones del puerto para usarlas como base. Atacaban y capturaban barcos británicos y llevaban sus presas a Chestnut Neck. Los barcos capturados y sus cargamentos se vendían, y a menudo se adaptaban para su uso como corsarios. Además, es posible que la ayuda francesa a los patriotas también llegara a través de Chestnut Neck: suministros, municiones, uniformes, etc. 

Durante el invierno de 1777-1778 , mientras los británicos controlaban Filadelfia y Nueva York , el general George Washington, acantonado en Valley Forge, quedó aislado de sus fuentes de abastecimiento. Los suministros llegaban a Little Egg Harbor, se descargaban en Chestnut Neck, se transportaban río arriba en barcazas de fondo plano hasta The Forks, se llevaban en carros a través de la península hasta Burlington , cruzaban el río Delaware y se transportaban por tierra hasta Valley Forge. Muchos cargamentos británicos destinados a Sir Henry Clinton en Nueva York fueron capturados por corsarios estadounidenses y llegaron al general Washington a través de Chestnut Neck y la ruta descrita.

El general Clinton se exasperó tanto por la constante pérdida de sus barcos que decidió "limpiar ese nido de piratas rebeldes". En consecuencia, el 30 de septiembre de 1778, una flota de nueve barcos y transportes británicos, bajo el mando del capitán Henry Collins, con 300 soldados regulares británicos y 100 lealistas de Nueva Jersey , bajo el mando del capitán Patrick Ferguson , zarpó de Nueva York con destino a Chestnut Neck.

El gobernador William Livingston se enteró de su partida y envió mensajeros a caballo para advertir a la población. El general Washington envió al conde Kazimierz Pułaski y a su legión para ayudar a los patriotas, aunque no llegaron hasta el día siguiente a la batalla.

Debido al mal tiempo, la flota británica no llegó a Little Egg Harbor hasta bien entrada la tarde del 5 de octubre de 1778, y no pudo cruzar la barra. Sabiendo que la población había sido advertida y que el conde Pułaski se dirigía hacia allí, las tropas británicas remontaron el río hasta Chestnut Neck lo más rápido posible. Embarcaron en galeras y barcos armados y partieron al amanecer del 6 de octubre de 1778. Sufrieron retrasos cuando dos barcos encallaron y no llegaron a Chestnut Neck hasta las cuatro de la tarde, en medio de una densa niebla. Combatieron contra los defensores estadounidenses y recuperaron algunos suministros.

Tras destruir todos los suministros que no pudieron recuperar y al recibir información de que el conde Pułaski se dirigía hacia allí, partieron rápidamente al mediodía del 7 de octubre de 1778, deteniéndose en la desembocadura del río Bass para destruir las salinas y los molinos de Eli Mathis. También incendiaron las casas de su plantación, su hogar y sus graneros, y luego regresaron a sus barcos.

Tan pronto como Pulaski llegó a Chestnut Neck, cruzó el río y marchó a Tuckerton , llegando allí el 8 de octubre de 1778. Pułaski (con 50 soldados) y los lealistas (con 200) se vigilaron mutuamente hasta el 15 de octubre de 1778. Ese día, una fuerza de 250 lealistas bajo el mando de Ferguson sorprendió un puesto de avanzada de los hombres de Pułaski, apuñalando con bayonetas al centinela y a casi todos los demás hombres mientras aún dormían. Los lealistas se retiraron y zarparon de regreso a Nueva York. Las fuentes patriotas denominaron a este suceso la « masacre de Little Egg Harbor ». El lugar está marcado por un monumento erigido por los Hijos de Cincinnati .

Aunque recuperaron algunos suministros y destruyeron otros en Chestnut Neck, los hombres de Ferguson no lograron capturar a ningún corsario estadounidense ni recuperar ninguno de los barcos mercantes presentes en la zona. Tras la batalla, Chestnut Neck nunca recuperó su estatus de centro comercial. Tres de los grandes terratenientes regresaron y reconstruyeron sus casas, pero los demás terminaron construyendo nuevas viviendas en lo que hoy es Port Republic .

A principios del siglo XX, la sección General Lafayette de las Hijas de la Revolución Americana erigió un monumento de 15 metros de altura para marcar el lugar de la Batalla de Chestnut Neck y honrar a los hombres que lucharon allí. La figura del Minuteman en la cima mira hacia el río, "custodiando la orilla" contra el enemigo que se aproxima. El monumento fue inaugurado el 6 de octubre de 1911. ^{[ 2 ]} 

• Guerra de Independencia de Estados Unidos § Estancamiento en el Norte . Sitúa la "Batalla de Chestnut Neck" en la secuencia general y el contexto estratégico.

• Nordheimer, Jon (6 de mayo de 1993). "Port Republic Journal: Donde la noticia más importante es algo de 1778" . New York Times . Recuperado el 19 de noviembre de 2013. El monumento a la batalla fue erigido en 1911 por las Hijas de la Revolución Americana . Sin embargo, la carretera fue desviada en la década de 1920, por lo que el soldado bajo el sombrero de tres picos en la parte superior está de espaldas a la Ruta 9.
• Stryker, William Scudder (1894). El asunto de Egg Harbor, Nueva Jersey, 15 de octubre de 1778 . Trenton, Nueva Jersey: Naar, Day y Naar.

• Batalla de Chestnut Neck
• Descripción de los Pinelands de Nueva Jersey. Archivado el 8 de marzo de 2021 en Wayback Machine.
• Fotos del monumento

39°32′41″N 74°27′41″O / 39.5446°N 74.4614°O / 39.5446; -74.4614