Batalla de Ciudad Juárez (1911)

Madero envió parte de sus fuerzas para realizar un ataque de distracción contra Agua Prieta, el cual resultó exitoso; la Primera Batalla de Agua Prieta, que se produjo a raíz de este ataque, fue significativa porque fue la primera vez que los rebeldes utilizaron ferrocarriles para tomar la delantera y porque las fuerzas estadounidenses participaron en los combates. La ciudad fue recapturada por las tropas federales dos semanas después, una vez que llegaron refuerzos adicionales. ^{[ 3 ]}

La principal ofensiva rebelde tuvo lugar el 7 de abril, cuando Madero dirigió a 1500 hombres hacia Ciudad Juárez, precedido por Villa y Orozco con 500 hombres cada uno, junto con mercenarios estadounidenses liderados por el capitán El Holmdahl y el capitán Linderfeldt, este último quien posteriormente se quejaría por la falta de pago de las promesas hechas por Madero. ^{[ 7 ]} En el camino, los insurgentes capturaron a Temosachi y Bauche , lo que elevó considerablemente su moral. ^{[ 6 ]}

Ciudad Juárez, defendida por 700 soldados, estaba rodeada por tres flancos, y la única ruta de escape posible para los federales sitiados era el camino norte hacia El Paso y Estados Unidos. ^{[ 8 ]} A pesar de que los revolucionarios habían cortado el suministro de agua a la ciudad y la guarnición tenía poca munición, su comandante, el general Juan J. Navarro , se negó a rendirse, convencido de que la inexperiencia de los rebeldes en los asedios le permitiría resistir. ^{[ 9 ]}

En este punto, Díaz intentó llegar a un acuerdo con Madero, especialmente después de la captura de Cuautla por los zapatistas en el centro-sur de México. Junto con su ministro de Hacienda y principal asesor, José Yves Limantour , Díaz planeó hacer concesiones al moderado Madero y, una vez que este se calmara, reprimir con dureza a los elementos más radicales entre los rebeldes. ^{[ 9 ]} Se acordó una tregua el 23 de abril. ^{[ 10 ]}

Mientras Madero estaba dispuesto a negociar con Díaz y abstenerse de atacar, Villa y Orozco se negaron rotundamente. El 8 de mayo ^{[ 11 ]} los dos generales lanzaron un asalto a la ciudad sin consultar a Madero y lo justificaron con un estallido de violencia "espontáneo". ^{[ 12 ]} El incidente que sirvió de excusa para la ofensiva ocurrió cuando un oficial federal insultó a una rebelde en un puente entre Ciudad Juárez y El Paso. ^{[ 11 ]} Madero intentó detener la violencia, pero Orozco y Villa persistieron. Ambos hicieron todo lo posible por evitar a Madero para no tener que desobedecer una orden directa. Incluso cuando Castulo Herrera finalmente confrontó a Villa con instrucciones explícitas de detener la lucha, simplemente lo ignoró. De igual manera, cuando Madero finalmente logró ver a Orozco en persona, este simplemente le dijo que la batalla ya estaba en pleno apogeo y que era demasiado tarde para detenerla. ^{[ 12 ]}

Navarro, por su parte, presionado por Madero, intentó mantener el alto el fuego el mayor tiempo posible. Esto resultó ser muy costoso para los defensores. Las fuerzas rebeldes capturaron las defensas exteriores de la ciudad sin oposición, ya que ningún oficial federal estaba dispuesto a desobedecer las órdenes de no disparar. En cambio, las tropas se replegaron hacia el interior de la ciudad. ^{[ 13 ]}

Orozco atacó por el norte y Villa por el sur. Ambos dirigieron a sus tropas en paralelo a la frontera con Estados Unidos, de modo que era improbable que sus disparos, o los de la guarnición de la ciudad, cruzaran al lado estadounidense. ^{[ 6 ]} De hecho, varios miles de civiles estadounidenses se habían congregado en El Paso para presenciar la contienda como espectadores. ^{[ 6 ]}

Los rebeldes tomaron el control de los puentes que conectaban la ciudad con Estados Unidos, cortaron la electricidad y el telégrafo, capturaron la plaza de toros y llegaron a las afueras del centro de la ciudad (donde se había construido la segunda línea de defensa) el primer día de combates. Navarro, influenciado por el consejo del impetuoso coronel Tamborrel, rechazó una oferta de salvoconducto hecha por los rebeldes. ^{[ 11 ]}

La ciudad estaba bien defendida y fortificada, ya que Navarro había preparado una defensa en profundidad con varios anillos concéntricos de trincheras, barricadas y fortificaciones. Sin embargo, sin que los defensores lo supieran, los insurgentes contaban con importantes suministros de dinamita y expertos extranjeros de otras guerras de guerrillas, entre ellos el general bóer Ben Viljoen y el nieto del famoso revolucionario italiano Giuseppe Garibaldi II (los despachos de prensa de la batalla también mencionan la participación de la futura estrella de muchos westerns de Hollywood , Tom Mix ). ^{[ 12 ]} Para contrarrestar las formidables defensas, los rebeldes desarrollaron una estrategia eficaz que logró sortear los nidos de ametralladoras y las barricadas callejeras bien ubicados de Navarro. En lugar de atacar por las calles, los rebeldes utilizaron la dinamita para volar los muros de las casas de adobe que estaban apiñadas unas junto a otras, lo que les permitió avanzar por la ciudad casa por casa. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

Otro aspecto novedoso de la ofensiva empleada por los atacantes, ampliamente comentado por el periodista estadounidense Timothy Turner, quien observaba la batalla desde El Paso, fue la rotación de tropas que emplearon los rebeldes. En lugar de atacar en masa con todo el ejército, Villa y Orozco hicieron que sus soldados combatieran al enemigo durante unas horas y luego regresaran a posiciones seguras para descansar, mientras otros rebeldes ocupaban su lugar. Como consecuencia, las tropas rebeldes siempre estaban descansadas, mientras que las tropas federales defensoras, menos numerosas, se veían obligadas a permanecer despiertas y siempre vigilantes. ^{[ 6 ]}

Los defensores de la ciudad se quedaron sin agua el 8 de mayo (según un informe posterior presentado por el propio Madero) y se vieron confinados a unos pocos edificios en el centro de la ciudad. La mayor parte de los combates en ese momento se desarrollaron a corta distancia; como resultado, la ventaja en ametralladoras y artillería que los federales habían tenido anteriormente dejó de ser un factor determinante. Según algunos relatos, las tropas del general Navarro estaban al borde del motín y él temía que se volvieran contra sus oficiales. Para evitar esa posibilidad, Navarro inició negociaciones con las fuerzas rebeldes. ^{[ 14 ]} Entregó la ciudad dos días después, a las 14:30  del 10 de mayo de 1911. ^{[ 15 ]}

El resultado de la batalla cambió la percepción del movimiento rebelde en México. Antes de la victoria de Madero, muchos creían que las fuerzas rebeldes se dispersarían en cuanto se enfrentaran a las tropas federales. La caída de Juárez demostró que esa idea era errónea y reveló la verdadera fuerza de las fuerzas rebeldes. ^{[ 17 ]}

El efecto inmediato del éxito de los rebeldes contribuyó a convencer a Porfirio Díaz de acceder a la demanda de los revolucionarios de su renuncia. Impulsado por Limantour, dos días después del fin de la batalla, Díaz firmó el Tratado de Ciudad Juárez con Madero, y diez días después de la batalla renunció y se exilió en Francia. ^{[ 1 ] [ 18 ]} Esto puso fin a la primera etapa de la Revolución Mexicana y, al mismo tiempo, dejó claro que incluso las tropas bien guarnecidas no eran invulnerables a los ejércitos guerrilleros. ^{[ 19 ]}

Una consecuencia más indirecta surgió de los desacuerdos entre Madero y sus generales Villa y Orozco. Las tensiones comenzaron durante la batalla y continuaron después. Además de la insubordinación que ambos líderes mostraron a Madero mientras la lucha aún continuaba, también se enfrentaron con él posteriormente por los pagos a sus soldados y por el nombramiento de Venustiano Carranza como ministro de Defensa de Madero . Carranza era un civil que se había unido a la revolución en el último momento, y por estas razones era despreciado por Orozco. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, la causa inmediata del estallido del conflicto entre los rebeldes fue el destino del general federal Juan N. Navarro, quien había defendido Ciudad Juárez. Tanto Villa como Orozco querían que fuera ejecutado por el asesinato de prisioneros rebeldes capturados por sus fuerzas. ^{[ 20 ]} Madero se opuso, a pesar de que un consejo de guerra contra los oficiales federales que cometieran crímenes de guerra era uno de los puntos principales de su manifiesto . Orozco y Villa fueron a confrontar a Madero, surgió una situación tensa y (según Villa y otros testigos) Orozco le apuntó con su pistola. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Finalmente, Madero escapó del aprieto apelando directamente a las tropas de Villa y Orozco, y los dos generales tuvieron que ceder. Madero escoltó personalmente a Navarro a través de la frontera estadounidense hasta El Paso. ^{[ 20 ]} Asimismo, Carranza mantuvo su puesto, mientras que Orozco, en particular, guardaba rencor. Sin embargo, Madero sí retiró oro del banco local y lo distribuyó entre las tropas de acuerdo con los deseos de los generales. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Las motivaciones de los tres en la lucha interna no están del todo claras. Según Friedrich Katz , Madero, al negarse a permitir la muerte de Navarro, estaba motivado no solo por su humanismo personal, sino también por la necesidad de afirmar su autoridad civil sobre los líderes militares. Asimismo, parece que Villa estaba principalmente preocupado por el bienestar de sus soldados y por su odio personal hacia Navarro, ya que fueron sus soldados —conocidos como villistas— a quienes Navarro había ordenado matar a bayonetazos . Años después, tras su ruptura con Orozco, Villa escribió en sus memorias que todo el episodio fue una trampa de Orozco, a quien los agentes de Díaz le habían pagado 50.000 pesos para que matara a Madero. Si bien Katz y otros estudiosos consideran esta valoración extrema, es posible que Orozco, quien creía ser el legítimo líder de la revolución, intentara provocar a Villa para que matara a Madero. De esa forma, Madero quedaría fuera de escena, Villa sería desacreditado en los círculos intelectuales revolucionarios como un simple bandido y Orozco podría reclamar el liderazgo. Al final, sin embargo, Villa mantuvo la calma, Madero convenció a soldados rasos para que lo apoyaran y Orozco no tuvo el valor de llevarlo a cabo. ^{[ 1 ] [ 23 ]}

Orozco seguía insatisfecho con los cargos políticos que le ofrecían en el gobierno de Madero. Su enfado aumentó aún más cuando Madero le pidió que luchara contra Zapata en el centro de México. Como resultado, en marzo de 1912 —menos de un año después de la batalla de Ciudad Juárez— Orozco se declaró formalmente en rebelión contra Madero. ^{[ 24 ]} Posteriormente, apoyó a Victoriano Huerta en su golpe de Estado contra Madero. Tras la caída de Huerta, Orozco se exilió en Estados Unidos y finalmente fue asesinado por los Texas Rangers mientras intentaba regresar a México para iniciar otra revuelta. ^{[ 25 ]}

Villa se mantuvo leal a Madero (e incluso luchó por él contra Orozco) ^{[ 26 ]} y contribuyó enormemente a la caída de Huerta. ^{[ 27 ]} Sin embargo, rompió con Carranza ^{[ 28 ]} y perdió la lucha por el control de la revolución ante el general Álvaro Obregón de Carranza . ^{[ 29 ]}