Batalla de Coatepeque (1863)

La Batalla de Coatepeque se libró entre las fuerzas de El Salvador y Guatemala del 22 al 24 de febrero de 1863.

En 1862, el presidente guatemalteco Rafael Carrera reveló a sus subordinados un plan para invadir territorio salvadoreño y derrocar al presidente salvadoreño Gerardo Barrios , uno de sus rivales. ^[1] Al año siguiente, 1863, Carrera invadió El Salvador y capturó y devastó las poblaciones locales de Ahuachapán , Chalchuapa y Santa Ana . ^[2] El 13 de febrero de 1863, Barrios estableció su cuartel general en el pueblo de Jesús de los Milagros de Coatepeque anticipando que sería el próximo objetivo de Carrera. ^[3]

El ejército salvadoreño bajo el mando de Gerardo Barrios estaba compuesto por 4.000 soldados de infantería. El ejército también estaba compuesto por un cuerpo de artillería y un cuerpo de caballería. La mayoría de los soldados estaban estacionados en el cerro de San Pedro Malakoff, mientras que el resto se dividía entre el cerro El Congo y el pueblo de Coatepeque, donde el propio Gerardo Barrios esperaría a Carrera con sus soldados. El camino principal hacia Santa Ana estaba fortificado con barricadas y empalizadas de madera. También se construyó una trinchera con posiciones defensivas en un cerro cerca del volcán de Santa Ana con 150 hombres estacionados allí. La posición estaba muy alejada de las defensas principales, pero su posicionamiento era crítico ya que si era capturada, Carrera podría flanquear a los defensores y llegar al pueblo por detrás. ^[3]

Los comandantes del Ejército salvadoreño fueron: ^[3]

• Gerardo Barrios – Comandante General
• José Trinidad Cabañas – Comandante del Estado Mayor ^[2]
• Tomás Santander – Jefe de la Guardia Personal de Barrios
• Domingo María Jehl – ​​Vicario General
• Horacio Parker – Comandante de la Brigada de Artillería
• Alexandre Biscouby – Jefe de la Artillería de San Pedro Malakoff ^[2]
• Alexandre Bassel – Jefe de la Artillería de El Congo ^[2]
• Santiago González – Comandante de la 1ª División ^[2]
• Rafael Osorio – Comandante de la 2da División
• Eusebio Bracamonte – Comandante de la 3ª División
• Mariano Hernández – Comandante de la 4ta División
• Pedro Escalón - Comandante de la 5ta División
• Manuel Estévez – Comandante de las Defensas del Volcán Santa Ana

El ejército guatemalteco era más numeroso que el salvadoreño, compuesto por 6.500 soldados de infantería. Los atacantes guatemaltecos estaban mejor equipados que los salvadoreños, con mejor artillería y mejores fusiles. ^[4]

Los comandantes del Ejército de Guatemala fueron: ^[4]

• Rafael Carrera – Comandante General ^[2]
• Paul Brun – Comandante de la Artillería
• José Víctor Zavala – Comandante de la 1.ª División ^[5]
• Vicente Cerna Sandoval – Comandante de la 2da División ^[6]
• Serapio Cruz – Comandante de la 3ª División

El 22 de febrero comenzaron los enfrentamientos entre las patrullas de reconocimiento de los dos ejércitos.

El 23 de febrero se produjeron varios ataques guatemaltecos a las posiciones salvadoreñas en el cerro de San Pedro Malakoff. Todos los ataques fueron repelidos por las fuerzas de Biscouby. Carrera dio la orden de que cesaran estos asaltos, ya que los ataques no avanzaban. Los guatemaltecos se dedicaron entonces a bombardear las principales posiciones de defensa. Por la noche, las tropas guatemaltecas atacantes lograron rodear el cerro de San Pedro Malakoff y tomaron por sorpresa a los salvadoreños, pero el ataque también fue repelido.

El 24 de febrero, los guatemaltecos atacaron los dos cerros y el pueblo mismo con todo su ejército. Cuando los guatemaltecos estaban a punto de capturar una trinchera, se produjo un incendio y muchos soldados huyeron. Después de que el fuego se extinguió, los guatemaltecos se reagruparon y atacaron el pueblo. El asalto fracasó y el propio Barrios derrotó a Carrera con su guardia personal. Después de que los ataques dejaron cientos de muertos, Carrera decidió utilizar su artillería al máximo de su capacidad, abriendo fuego hacia Coatepeque y el cerro de San Pedro Malakoff desde un cerro que ocupaban, sin embargo, los cañones no hicieron suficiente daño a los salvadoreños.

Alrededor de la una de la tarde, los guatemaltecos intentaron un último ataque para desalojar a los salvadoreños, pero una compañía al mando de Estanislao Pérez los derrotó. El general Santiago González y su división abandonaron sus posiciones y atacaron de frente a los guatemaltecos y lograron hacerlos retroceder un poco antes de ser rodeados. Los soldados de González rompieron el cerco y regresaron a sus posiciones. Mientras tanto, el general Eusebio Bracamonte atacó la retaguardia guatemalteca lo que provocó el pánico en todo el ejército de Carrera que comenzó a huir. Carrera, al ver que sus fuerzas se disipaban, se dio por vencido y se retiró del campo de batalla alrededor de las cinco de la tarde. Al ver a los guatemaltecos en retirada, González persiguió a los Carrera con caballería hasta Jutiapa en Guatemala. La batalla terminó con una decisiva victoria salvadoreña.

Carrera se vio obligado a retirarse y abandonar las ciudades de Santa Ana , Chalchuapa y Ahuachapán , así como las demás localidades que había ocupado. Sin embargo, volvió a invadir El Salvador en junio y sitió directamente a San Salvador y obligó a Gerardo Barrios a dimitir y huir del país el 26 de octubre de 1863. ^{[7] [6]}

• Estudios Latinoamericanos. "Bandera cubana filibustera" (PDF) . Estudios Latinoamericanos . Consultado el 20 de agosto de 2014 .