Batalla de Craignaught Hill

La batalla de Craignaught Hill, también conocida como la batalla de Boyd's Hill o la batalla de Boyd's Slack , fue una batalla entre clanes escoceses que tuvo lugar el 9 de julio de 1439. ^{[ 1 ]} Se libró entre el clan Boyd de Kilmarnock y la familia Stewart de Darnley . ^{[ 2 ]}

En 1439, Alan Stewart de Darnley y Thomas Boyd, jefe del clan Boyd, estaban enfrentados. ^{[ 2 ]} En Polmaise Thorn , Thomas Boyd atacó a Alan Stewart y lo mató. ^{[ 2 ]} Otro relato dice que Polmaise Thorne estaba a tres millas de Falkirk y que la disputa entre Boyd y Stewart llevaba entonces tres años. ^{[ 1 ]} Boyd regresó entonces a Ayrshire y preparó su casa en Kilmarnock anticipándose a una posible represalia. ^{[ 2 ]}

Alexander Stewart, hermano menor de Alan, reunió a sus hombres en Darnley House y no solicitó la ayuda de las autoridades civiles. ^{[ 2 ]} Dividió a sus seguidores en tres destacamentos, cada uno compuesto por unos setenta hombres. ^{[ 2 ]} Instruyó a dos de estos destacamentos para que entraran en las tierras que rodeaban el castillo de Boyd's Dean por diferentes puntos y luego se reunieran con él la noche siguiente en Craignaught Hill. ^{[ 2 ]} Stewart y su destacamento tomaron entonces una tercera ruta con el objetivo de que la represalia fuera lo más extensa posible. ^{[ 2 ]}

Sir Robert Boyd, con cien de sus hombres, esperaba en el castillo de Dean, listo para partir en cualquier momento y dar a los Stewart una severa bienvenida a Kilmarnock . ^{[ 2 ]} Boyd envió a un explorador que regresó solo para informar del único destacamento de los Stewart que había visto, de unos setenta hombres, liderado por el propio Stewart de Darnley. ^{[ 2 ]} Los Boyd, esperando que su enemigo fuera inferior en número, estaban ansiosos por el combate. ^{[ 2 ]} Boyd se despidió de su esposa y él y sus hombres abandonaron el castillo para la batalla. ^{[ 2 ]}

Mientras tanto, Stewart de Darnley y sus hombres se habían instalado para pasar la noche en Craignaught Hill con el ganado ovino y bovino capturado. ^{[ 2 ]} Cuando los hombres de Boyd se acercaron al campamento de Stewart, Darnley envió un explorador que informó que los Boyd eran cien hombres. ^{[ 2 ]} Aparentemente, Darnley “se frotó las manos con regocijo” e instruyó a sus otros dos destacamentos a retirarse a cada flanco a una distancia de unos cuatrocientos metros. ^{[ 2 ]}

Cuando los Boyds estuvieron a distancia de ataque, Stewart de Darnley dio la orden de que todas sus fuerzas avanzaran. ^{[ 2 ]} Boyd descubrió que había caído en una trampa y que el número de hombres era mayor del que le habían informado sus exploradores. ^{[ 2 ]} Rodeado, Boyd dio la orden de que sus hombres cargaran. ^{[ 2 ]} Los otros dos destacamentos de Stewart en los flancos se habían unido a la batalla y los Boyds se encontraron superados en número por más de dos a uno. ^{[ 2 ]} Los Boyds se abalanzaron ferozmente sobre los Stewarts, cuyo número comenzó a disminuir. ^{[ 2 ]} Los Boyds se colocaron espalda con espalda para rechazar a los Stewarts o morir en el combate. ^{[ 2 ]} Darnley intentó en vano encontrar una brecha para sembrar la confusión entre los Boyds, pero el círculo defensivo de los Boyds se mantuvo firme. ^{[ 2 ]} El propio Thomas Boyd salió del círculo en un intento de llegar hasta Stewart de Darnley, pero Darnley no quiso arriesgarse al combate. ^{[ 2 ]} Aprovechando la oportunidad, uno de los Stewart clavó su daga en la espalda de Thomas Boyd y, con su líder muerto, los Boyd huyeron. ^{[ 2 ]} Los Stewart, victoriosos, descansaron hasta la mañana siguiente, cuando marcharon de regreso hacia Renfrewshire , satisfechos de haber consumado su venganza. ^{[ 2 ]} Cuando los Stewart se hubieron marchado, los Boyd regresaron para recuperar el cuerpo de su jefe caído y llevarlo de vuelta a Kilmarnock. ^{[ 2 ]}

La batalla de Craignaught Hill no parece haber puesto fin a la disputa entre los Boyd y los Stewart de Darnley, ya que otro de los Stewart fue asesinado posteriormente por los Boyd cerca del pueblo de Dunbarton . ^{[ 1 ]}

• Historic Environment Scotland . "Boyd's Slack, Craignaught Hill  (Sitio n.º  NS45SW 3)" .