Batalla del Danubio

La batalla de Danubyu tuvo lugar entre el Imperio Británico y la dinastía Konbaung como parte de la Primera Guerra Anglo-Birmana .

Tras la derrota del ejército birmano en la batalla de Yangon (1824) , Maha Bandula replegó al ejército birmano a su base de retaguardia en Danubyu , un pequeño pueblo no lejos de Yangon, en el delta del Irrawaddy . Habiendo perdido hombres experimentados en Yangon, las fuerzas birmanas contaban ahora con unos 10 000 hombres, de calidad heterogénea, incluyendo algunos de los mejores soldados del rey, pero también muchos reclutas sin entrenamiento y apenas armados. La empalizada se extendía a lo largo de 1,6 km (una milla ) por la orilla del río y estaba formada por vigas de teca maciza de no menos de 4,6 m (15 pies ) de altura. ^{[ 1 ]}  

La fuerza británica estaba compuesta por 4000 hombres, incluyendo una fuerza de caballería de la Guardia Personal del Gobernador General, apoyada por una flotilla de cañoneras. 800 hombres eran tropas europeas de los regimientos 47.º y 98.º del Ejército Británico y del Regimiento Europeo de Madrás. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1825, los británicos iniciaron la batalla con un ataque a gran escala bajo un intenso fuego de artillería. La estrategia inicial británica, bajo el mando del general Cotton, consistía en atacar sucesivamente cada sección de la empalizada. Unos 600 hombres atacaron la primera sección, cerca de una " Pagoda Blanca ". Tras un encarnizado combate cuerpo a cuerpo, los británicos lograron expulsar a los birmanos de la primera sección. Con la esperanza de presionar a los birmanos, el general Cotton ordenó entonces a 200 hombres del 89.º Regimiento y del Regimiento Europeo de Madrás, al mando del teniente coronel Mallet, que atacaran la segunda sección de la empalizada. Atacaron de nuevo a punta de bayoneta bajo el fuego de cobertura de la artillería británica, pero los birmanos estaban preparados y desataron una devastadora andanada de mosquetes que aniquiló el ataque. El capitán Frederick Doveton describió las bajas de la fusilada birmana: "La mitad de nuestros hombres cayeron antes de poder alcanzar las fortificaciones, y dos valiosos oficiales del 89.º Regimiento de Su Majestad, los capitanes Rose y Cannon, murieron". ^{[ 2 ]} De los 200 hombres, más de 130 resultaron muertos o heridos. En lugar de continuar avanzando, los británicos se retiraron, abandonando ambas defensas capturadas.

Con la retirada británica, Bandula intentó romper el cerco realizando salidas con infantería, caballería y 17 elefantes de combate. Pero los elefantes fueron detenidos por el fuego de cohetes y la caballería se vio imposibilitada de avanzar ante el fuego sostenido de la artillería británica. ^{[ 1 ]}

El 1 de abril, los británicos lanzaron un ataque a gran escala, bombardeando la ciudad con su artillería pesada y lanzando cohetes contra toda la línea birmana. Bandula murió a causa de un proyectil de mortero. Bandula había recorrido el fuerte para levantar la moral de sus hombres; destacaba con su uniforme completo bajo un brillante paraguas dorado, haciendo caso omiso de las advertencias de sus generales de que sería un blanco fácil para la artillería enemiga. Tras la muerte de Bandula, los birmanos evacuaron Danubyu. ^{[ 1 ]}