Batalla de Entzheim

La batalla de Entzheim ^{[ a ]} tuvo lugar el 4 de octubre de 1674, durante la guerra franco-holandesa de 1672 a 1678. Se libró cerca de la ciudad de Entzheim , al sur de Estrasburgo , en Alsacia , entre un ejército francés al mando de Turenne y una fuerza imperial comandada por Alexander von Bournonville .

En esta campaña, Turenne compensó la inferioridad numérica con su agresividad y una logística muy superior, lo que le permitió moverse con rapidez y desestabilizar a sus oponentes. A pesar de una sólida posición defensiva y una superioridad numérica abrumadora, Bournonville decidió retirarse tras una serie de asaltos franceses.

Aunque Turenne sufrió pérdidas significativamente mayores en proporción a su ejército, impidió que Bournonville invadiera el este de Francia y la batalla se considera generalmente inconclusa. Sin embargo, los franceses obtuvieron una ventaja psicológica, preparando el terreno para la Campaña de Invierno de Turenne , a menudo considerada su mayor logro militar.

Tanto Francia como la República Holandesa consideraban los Países Bajos españoles esenciales para su seguridad y comercio, lo que los convirtió en un territorio en disputa durante todo el siglo XVII. Grandes extensiones fueron ocupadas por tropas francesas en la Guerra de Devolución de 1667-1668 , antes de que Luis XIV de Francia se viera obligado a devolverlos a España en el Tratado de Aquisgrán de 1668. ^{[ 7 ]} Tras esto, Luis decidió que la mejor manera de obligar a los holandeses a aceptar concesiones territoriales en los Países Bajos españoles era derrotándolos primero. ^{[ 8 ]}

Estrasburgo

Entzheim

Molsheim

Dettwiller

Haguenau

Colmar

La campaña de 1674 en Alsacia; la frontera franco-alemana actual discurre a lo largo del Rin (derecha).

Al comienzo de la guerra franco-holandesa en mayo de 1672, las tropas francesas invadieron rápidamente gran parte de la República, pero en julio la posición holandesa se había estabilizado. Además, el éxito inesperado de su ofensiva animó a Luis a hacer exigencias excesivas, mientras que la preocupación por los avances franceses le granjeó a los holandeses el apoyo de Brandeburgo-Prusia , el emperador Leopoldo y Carlos II de España . En agosto de 1673, el ejército francés en Renania , al mando de Turenne, se enfrentó a las fuerzas imperiales de Raimondo Montecuccoli , quien superó tácticamente a su oponente y ayudó a los holandeses a capturar Bonn . ^{[ 9 ]} Ahora, enfrentando una guerra en múltiples frentes, Luis renunció a la mayor parte de sus conquistas anteriores para consolidar su posición a lo largo de la frontera francesa con los Países Bajos españoles y en Renania . ^{[ 10 ]}

En enero de 1674, Dinamarca se unió a la coalición antifrancesa, seguida por el Tratado de Westminster de febrero , que puso fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . ^{[ 11 ]} Los aliados acordaron centrarse en expulsar a Francia de sus posiciones restantes en los Países Bajos, mientras que un ejército imperial abrió un segundo frente en Alsacia . ^{[ 12 ]} Luis nombró a Turenne comandante en Alsacia y le ordenó impedir que los imperiales irrumpieran en el este de Francia o se unieran a los holandeses. Dado que no podía esperar refuerzos, cuanto más se demoraba Turenne, peor se volvía su situación, por lo que decidió pasar a la ofensiva. Esto se vio favorecido por el hecho de que los ejércitos franceses de la época tenían ventajas significativas sobre sus oponentes: mando unificado, generales talentosos y una logística muy superior. Las reformas introducidas por el Secretario de Guerra Louvois significaron que podían movilizarse más rápido que sus adversarios y permanecer en el campo de batalla durante más tiempo. ^{[ 13 ]}

Esto significaba que Turenne podía atacar a sus oponentes uno por uno, y en Sinsheim el 16 de junio, infligió grandes bajas a un destacamento al mando de Eneas de Caprara , aunque no pudo impedir que se uniera a Bournonville. ^{[ 14 ]} En agosto de 1674, los franceses y los holandeses libraron una batalla inconclusa pero sangrienta en Seneffe en Flandes . ^{[ 15 ]} A principios de septiembre, 40.000 tropas imperiales al mando de Bournonville y Caprara entraron en Alsacia cruzando el Rin en Estrasburgo , entonces parte del Sacro Imperio Romano Germánico . Bournonville se dirigió a Entzheim para esperar a otras 20.000 tropas lideradas por Federico Guillermo, elector de Brandeburgo , lo que le daría una fuerza combinada lo suficientemente grande como para abrumar a los franceses. ^{[ 16 ]} En la noche del 2 al 3 de octubre, Turenne partió de Molsheim , cruzó el río Bruche y llegó a Entzheim temprano en la mañana del 4 de octubre. La velocidad de su movimiento tomó a Bournonville por sorpresa y lo aisló de Estrasburgo. ^{[ 17 ]}

Bournonville superaba ampliamente en número a su oponente, con 35.000 hombres, la mitad de los cuales eran caballería , y 50 cañones. A pesar de ello, decidió librar una batalla defensiva, ya que Turenne debía atacar de inmediato o corría el riesgo de quedar atrapado entre los imperiales y Federico Guillermo, mientras que la lluvia y la niebla favorecían a los defensores. La mayor parte de su infantería se encontraba en el centro, anclada en Entzheim, apoyada por la caballería al mando de Carlos de Lorena . A la derecha, sus tropas estaban ocultas por prados y viñedos que conducían al Bosque de Bruche. Su flanco izquierdo estaba protegido por una zanja que iba desde el pueblo hasta el «Bosque Pequeño», ligeramente delante de su posición (véase el mapa) . ^{[ 18 ]}

La caballería se dividió equitativamente entre las dos alas; la derecha incluía a los coraceros imperiales de élite al mando de Caprara, mientras que las unidades de los estados alemanes comandadas por el príncipe de Holstein-Ploen se encontraban a la izquierda. El «Bosque Pequeño» era clave para la posición imperial, ya que debía ser tomado para atacar Entzheim; consciente de ello, Holstein-Ploen colocó ocho cañones y seis batallones de infantería en el propio bosque, con otros ocho en reserva inmediatamente detrás. ^{[ 18 ]}

Turenne formó su ejército en dos líneas: infantería en el centro y caballería en los flancos. El flanco derecho estaba al mando del marqués de Vaubrun y el izquierdo, de su sobrino, Guy Aldonce de Durfort de Lorges . Estacionó las compañías de granaderos de sus regimientos de infantería en los huecos entre sus escuadrones de caballería, una táctica copiada de Gustavo Adolfo . Su artillería se colocó delante de la infantería, en cuatro baterías de ocho cañones. ^{[ 19 ]} La segunda línea y la reserva incluían cuatro regimientos ingleses, conocidos como la Brigada Británica, comandados por el católico irlandés George Hamilton ; uno de sus regimientos estaba dirigido por John Churchill, posteriormente duque de Marlborough . ^{[ 20 ]} Aunque Inglaterra se había retirado de la guerra, se les había alentado a permanecer al servicio de Francia para asegurar que Carlos II siguiera recibiendo su paga, tal como se acordó en el Tratado Secreto de Dover de 1670 con Luis. ^{[ 21 ]}

Alrededor de las 10:00 a. m., los franceses atacaron el Bosque Pequeño con ocho batallones de infantería y dragones al mando de Louis François de Boufflers , futuro mariscal de Francia. Tras el rechazo del primer asalto, lo intentaron de nuevo, apoyados por cuatro batallones de la segunda línea, incluido el comandado por Churchill. Holstein-Ploen respondió enviando refuerzos de la reserva situada tras el bosque, mientras que la intensa lluvia y el lodo dificultaban el avance de la artillería francesa. Tras dos horas de combates de ida y vuelta, los franceses se retiraron con grandes pérdidas. ^{[ 22 ]}

De las dos unidades inglesas involucradas, una perdió 11 de 22 oficiales, la otra a todos sus oficiales y a más de la mitad de sus hombres; Churchill criticó posteriormente el despliegue de Turenne. ^{[ 23 ]} En lugar de otro ataque frontal, la caballería de Vaubrun intentó rodear el Bosque Pequeño y atacar a los defensores por la retaguardia, pero fue rechazada por Holstein-Ploen. Simultáneamente, los coraceros fuertemente armados arrollaron el flanco izquierdo francés, y la batalla pendía de un hilo; sin embargo, el terreno mojado frenó la carga austriaca, y rápidamente perdieron la formación, lo que permitió a de Lorges reagrupar a sus tropas y obligarlas a retroceder a la línea de partida. ^{[ 4 ]}

Mientras tanto, un tercer asalto del resto de la brigada británica de Hamilton, junto con las de Puisieux y Réveillon, finalmente capturó el Bosque Pequeño, amenazando el flanco izquierdo imperial. Tras un ataque fallido de Vaubrun contra las tropas atrincheradas alrededor de Entzheim, Turenne puso fin a los asaltos, bombardeándolas con su artillería. Para entonces, estaba oscureciendo y ambos bandos estaban exhaustos; habiendo perdido entre 3000 y 4000 hombres, Bournonville ordenó la retirada. ^{[ 1 ]} Los franceses habían estado marchando o luchando durante 40 horas sin descanso, y sus pérdidas eran prácticamente las mismas; consciente de que eran incapaces de lanzar otro ataque, Turenne se retiró, dejando atrás una pequeña fuerza de caballería para poder reclamar la victoria. ^{[ 24 ]}

Bournonville se instaló en sus cuarteles de invierno cerca de Colmar, pero Turenne no lo persiguió; sus propias bajas fueron de alrededor de 3500 hombres, muchos de ellos causados ​​por la brigada británica, que fue disuelta. Llevó a su ejército al norte, a Dettwiller, entre Saverne y Haguenau, donde sus exhaustas tropas pudieron descansar y reabastecerse. ^{[ 4 ]} Un comentarista moderno sugiere que Entzheim fue un empate táctico, pero una victoria estratégica francesa, ya que se impidió a los imperiales penetrar en el este de Francia. ^{[ 3 ]}

Las pérdidas británicas en Entzheim, sumadas a las restricciones de reclutamiento impuestas por el Parlamento , redujeron su número de 4000 a menos de 1400. Churchill y otros oficiales de alto rango partieron hacia Inglaterra, y en mayo de 1675, el Parlamento ordenó a todos los hombres que aún se encontraban en Francia que regresaran a casa. La excepción fue el regimiento de Hamilton, compuesto principalmente por católicos irlandeses como él, que permaneció al servicio de Francia durante toda la guerra. Entre sus oficiales se encontraba Patrick Sarsfield , un alto comandante jacobita durante la Guerra Guillermita de 1689 a 1691 en Irlanda , quien murió en Landen en 1693. ^{[ 25 ]}

La campaña que comenzó en junio de 1674 y terminó con su muerte en julio de 1675 ha sido descrita como «la campaña más brillante de Turenne». En clara inferioridad numérica, empleó sigilo y audacia para detener al ejército imperial en Entzheim; con su enemigo ahora inactivo, pudo planificar el movimiento invernal que culminaría en una victoria decisiva en la batalla de Turckheim . ^{[ 26 ]}

El pueblo de Entzheim aún existe, pero la mayor parte del campo de batalla ahora se encuentra bajo el Aeropuerto Internacional de Estrasburgo . ^{[ 27 ]}

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48°32′07″N 7°38′17″E / 48.5353°N 7.6381°E / 48.5353; 7.6381