Batalla de Entzheim

La batalla de Entzheim ^[a] tuvo lugar el 4 de octubre de 1674, durante la guerra franco-holandesa de 1672 a 1678. Se libró cerca de la ciudad de Entzheim , al sur de Estrasburgo en Alsacia , entre un ejército francés al mando de Turenne y una fuerza imperial comandada por Alexander von Bournonville .

En esta campaña, Turenne compensó su inferioridad numérica con su agresividad y una logística muy superior, lo que le permitió moverse con rapidez y mantener a sus oponentes desequilibrados. A pesar de su sólida posición defensiva y su gran superioridad numérica, Bournonville decidió retirarse después de una serie de asaltos franceses.

Aunque Turenne sufrió pérdidas significativamente mayores en porcentaje de su ejército, impidió que Bournonville invadiera el este de Francia y la batalla se considera generalmente inconclusa. Sin embargo, los franceses establecieron una ventaja psicológica, preparando el escenario para la Campaña de Invierno de Turenne , a menudo considerada como su mayor logro militar.

Tanto Francia como la República Holandesa consideraban que los Países Bajos españoles eran esenciales para su seguridad y comercio, por lo que fueron una zona en disputa durante todo el siglo XVII. Grandes partes de ellos fueron ocupados por tropas francesas en la Guerra de Devolución de 1667 a 1668 , antes de que Luis XIV de Francia se viera obligado a devolverlos a España en el Tratado de Aquisgrán de 1668. ^[7] Después de esto, Luis decidió que la mejor manera de obligar a los holandeses a aceptar concesiones territoriales en los Países Bajos españoles era derrotándolos primero. ^[8]

Estrasburgo

Entzheim

Molsheim

Dettwiller

Haguenau

Colmar

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La campaña de 1674 en Alsacia; la actual frontera franco-alemana discurre a lo largo del Rin (derecha)

Al comienzo de la guerra franco-holandesa en mayo de 1672, las tropas francesas invadieron rápidamente gran parte de la República, pero en julio la posición holandesa se había estabilizado. Además, el éxito inesperado de su ofensiva animó a Luis a hacer demandas excesivas, mientras que la preocupación por las ganancias francesas atrajo el apoyo holandés de Brandeburgo-Prusia , el emperador Leopoldo y Carlos II de España . En agosto de 1673, el ejército francés en Renania bajo el mando de Turenne se enfrentó a las fuerzas imperiales bajo el mando de Raimondo Montecuccoli, que superaron en maniobras a su oponente y ayudaron a los holandeses a capturar Bonn . ^[9] Ahora que se enfrentaba a la guerra en múltiples frentes, Luis renunció a la mayoría de sus ganancias anteriores para consolidar su posición a lo largo de la frontera francesa con los Países Bajos españoles y en Renania . ^[10]

En enero de 1674, Dinamarca se unió a la coalición antifrancesa, seguida por el Tratado de Westminster de febrero , que puso fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . ^[11] Los aliados acordaron centrarse en expulsar a Francia de sus posiciones restantes en los Países Bajos, mientras que un ejército imperial abrió un segundo frente en Alsacia . ^[12] Luis nombró a Turenne comandante en Alsacia y le ordenó que impidiera que los imperiales irrumpieran en el este de Francia o se unieran a los holandeses. Como no podía esperar refuerzos, cuanto más se demorara Turenne, peor se volvería su posición, por lo que decidió tomar la ofensiva. En esto le ayudó el hecho de que los ejércitos franceses de la época tenían ventajas significativas sobre sus oponentes: mando indiviso, generales talentosos y una logística muy superior. Las reformas introducidas por el secretario de Guerra Louvois significaron que podían movilizarse más rápido que sus adversarios y permanecer en el campo durante más tiempo. ^[13]

Esto significó que Turenne podía atacar a sus oponentes uno por uno, y en Sinsheim el 16 de junio, infligió fuertes bajas a un destacamento bajo el mando de Eneas de Caprara , aunque no pudo evitar que se uniera a Bournonville. ^[14] En agosto de 1674, los franceses y los holandeses lucharon una batalla inconclusa pero sangrienta en Seneffe en Flandes . ^[15] A principios de septiembre, 40.000 tropas imperiales bajo el mando de Bournonville y Caprara entraron en Alsacia cruzando el Rin en Estrasburgo , entonces parte del Sacro Imperio Romano Germánico . Bournonville se trasladó a Entzheim para esperar a otros 20.000 soldados liderados por Federico Guillermo, elector de Brandeburgo , que le darían una fuerza combinada lo suficientemente grande como para abrumar a los franceses. ^[16] En la noche del 2 al 3 de octubre, Turenne salió de Molsheim , cruzó el río Bruche y llegó a Entzheim temprano en la mañana del 4 de octubre. La velocidad de su movimiento tomó por sorpresa a Bournonville y lo aisló de Estrasburgo. ^[17]

Bournonville superaba significativamente en número a su oponente, con 35.000 hombres, la mitad de los cuales eran de caballería , y 50 cañones. A pesar de esto, decidió librar una batalla defensiva ya que Turenne tenía que atacar de inmediato, o arriesgarse a quedar atrapado entre los imperiales y Federico Guillermo, mientras que la lluvia y la niebla hicieron que las condiciones favorecieran a los defensores. La mayor parte de su infantería estaba en el centro, anclada en Entzheim, apoyada por la caballería al mando de Carlos de Lorena . A la derecha, sus tropas estaban ocultas a la vista por prados y viñedos, que conducían al Foret de Bruche. Su izquierda estaba protegida por una zanja, que iba desde el pueblo hasta el 'Bosquecito', ligeramente por delante de su posición (véase el mapa) . ^[18]

La caballería se dividió de manera uniforme entre las dos alas; la derecha incluía a los coraceros imperiales de élite bajo el mando de Caprara, con las unidades de los estados alemanes comandadas por el príncipe de Holstein-Ploen a la izquierda. El «Bosque Pequeño» era clave para la posición imperial, ya que debía ser tomado para atacar Entzheim; consciente de esto, Holstein-Ploen colocó ocho cañones y seis batallones de infantería en el propio bosque, con otros ocho en reserva inmediatamente detrás. ^[18]

Turenne formó su ejército en dos líneas, la infantería en el centro y la caballería en las alas, la derecha comandada por el marqués de Vaubrun, la izquierda por su sobrino, Guy Aldonce de Durfort de Lorges . Colocó las compañías de granaderos de sus regimientos de infantería en los huecos entre sus escuadrones de caballería, una táctica copiada de Gustavus Adolphus . Su artillería se colocó delante de la infantería, en cuatro baterías de ocho cañones. ^[19] La segunda línea y reserva incluía cuatro regimientos ingleses, conocidos como la Brigada Británica, comandados por el católico irlandés George Hamilton ; uno de sus regimientos estaba dirigido por John Churchill, más tarde duque de Marlborough . ^[20] Aunque Inglaterra había abandonado la guerra, se les había animado a permanecer al servicio de Francia para garantizar que Carlos II todavía recibiera su pago por ellos, como se acordó en el Tratado Secreto de Dover de 1670 con Luis. ^[21]

Alrededor de las 10:00 am, los franceses atacaron el Pequeño Bosque con ocho batallones de infantería y dragones bajo el mando de Louis Francois de Boufflers , un futuro mariscal de Francia. Después de que el primer asalto fue rechazado, lo intentaron de nuevo, apoyados por cuatro batallones de la segunda línea, incluido el comandado por Churchill. Holstein-Ploen respondió enviando refuerzos desde la reserva detrás del bosque, mientras que la fuerte lluvia y el barro impidieron que la artillería francesa avanzara; después de dos horas de combate de ida y vuelta, los franceses se retiraron con grandes pérdidas. ^[22]

De las dos unidades inglesas involucradas, una perdió 11 de sus 22 oficiales, la otra todos sus oficiales y más de la mitad de sus hombres; Churchill criticó más tarde el despliegue de Turenne. ^[23] En lugar de otro ataque frontal, la caballería de Vaubrun intentó moverse alrededor del Bosque Pequeño y tomar a los defensores en la retaguardia, pero fueron rechazados por Holstein-Ploen. Al mismo tiempo, los coraceros fuertemente armados invadieron la izquierda francesa y la batalla quedó en el aire; sin embargo, el suelo húmedo frenó la carga austriaca y rápidamente perdieron la formación, lo que permitió a De Lorges reunir a sus tropas y obligarlas a retroceder a la línea de partida. ^[4]

Mientras tanto, un tercer asalto del resto de la brigada británica de Hamilton, más los de Puisieux y Réveillon, finalmente capturaron el Bosque Pequeño, amenazando la izquierda imperial. Después de un ataque infructuoso de Vaubrun a las tropas atrincheradas alrededor de Entzheim, Turenne puso fin a los asaltos, bombardeándolas con su artillería. Para entonces, estaba oscureciendo y ambos bandos estaban exhaustos; habiendo perdido entre 3.000 y 4.000 hombres, Bournonville ordenó la retirada. ^[1] Los franceses habían estado marchando o luchando durante 40 horas sin parar, y sus pérdidas eran aproximadamente las mismas; consciente de que eran incapaces de realizar otro ataque, Turenne se retiró, dejando una pequeña fuerza de caballería atrás para poder reclamar la victoria. ^[24]

Bournonville entró en sus cuarteles de invierno cerca de Colmar, pero Turenne no lo persiguió; sus propias pérdidas fueron de alrededor de 3.500 hombres, muchos de ellos sufridos por la brigada británica, que fue disuelta. Llevó a su ejército al norte, a Dettwiller, entre Saverne y Haguenau, donde sus exhaustas tropas podían descansar y reabastecerse. ^[4] Un comentarista moderno sugiere que Entzheim fue un empate táctico, pero una victoria estratégica francesa, ya que se había impedido a los imperiales entrar en el este de Francia. ^[3]

Las pérdidas británicas en Entzheim, combinadas con las restricciones impuestas al reclutamiento por el Parlamento , redujeron su número de 4.000 a menos de 1.400. Churchill y otros oficiales superiores partieron hacia Inglaterra y, en mayo de 1675, el Parlamento ordenó a todos los hombres que aún se encontraban en Francia que regresaran a casa. La excepción fue el regimiento de Hamilton, que estaba compuesto principalmente por católicos irlandeses como él y permaneció al servicio de Francia durante toda la guerra. Entre sus oficiales se encontraba Patrick Sarsfield , un alto comandante jacobita durante la Guerra Guillermina de 1689 a 1691 en Irlanda , que murió en Landen en 1693. ^[25]

La campaña que comenzó en junio de 1674 y terminó con su muerte en julio de 1675 ha sido descrita como «la campaña más brillante de Turenne». Con una desventaja numérica significativa, utilizó el sigilo y la audacia para luchar contra el ejército imperial hasta detenerlo en Entzheim; con su enemigo ahora inactivo, pudo planificar el movimiento invernal que culminaría en una victoria decisiva en la batalla de Turckheim . ^[26]

El pueblo de Entzheim todavía existe, pero la mayor parte del campo de batalla ahora se encuentra debajo del Aeropuerto Internacional de Estrasburgo . ^[27]

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48°32′07″N 7°38′17″E / 48.5353, -7.6381