Batalla de Falkirk

La batalla de Falkirk ( en gaélico escocés : Blàr na h-Eaglaise Brice ; en escocés : Battle o Fawkirk ), el 22 de julio de 1298, fue una de las principales batallas de la Primera Guerra de Independencia de Escocia . El ejército inglés, liderado por el rey Eduardo I de Inglaterra , derrotó a los escoceses , dirigidos por William Wallace . Poco después de la batalla, Wallace renunció a su cargo de Guardián de Escocia . ^{[ 6 ]}

Tras la batalla del puente de Stirling , desde noviembre de 1297 hasta enero de 1298, Wallace dirigió un ejército escocés hacia el sur. Desde Newcastle upon Tyne hasta Carlisle , los escoceses saquearon la campiña, trayendo consigo el botín. ^{[ 7 ] : 82}

El rey Eduardo se enteró de la derrota de su ejército del norte en la batalla del puente de Stirling. ^{[ 8 ]} Después de concluir una tregua con el rey francés, Felipe el Hermoso , en octubre de 1297, ^{[ 9 ]} regresó a Inglaterra el 14 de marzo de 1298 para continuar la organización de un ejército para su segunda invasión de Escocia que se había estado preparando desde finales de 1297. ^{[ 10 ]} Como paso preliminar, trasladó el centro del gobierno a York , donde permanecería durante los siguientes seis años. Se celebró un consejo de guerra en la ciudad en abril para finalizar los detalles de la invasión. Todos los magnates escoceses fueron convocados a asistir; cuando ninguno apareció, fueron declarados traidores. Eduardo ordenó entonces a su ejército que se reuniera en Roxburgh el 25 de junio. La fuerza contaba con 2000 jinetes acorazados y unos 12 000 infantes ^{[ 11 ]} que recibían un salario, aunque, según la costumbre de los ejércitos medievales, habría habido muchos más sirviendo sin paga, ya sea como muestra de independencia personal, perdón de deudas a la corona, indultos criminales o simplemente por aventura. ^{[ 12 ]} Stuart Reid estima que la fuerza de Eduardo estaba compuesta por 214 caballeros con 900 soldados de tropa, 1000 jinetes suministrados por los condes, 500 ballesteros mercenarios , 2000 arqueros con piqueros de las levas feudales de Lancashire y Cheshire , aunque la infantería podría haber sumado solo 8000. ^{[ 13 ]}

Eduardo partió de Roxburgh el 3 de julio y llegó a Kirkliston en dos semanas, donde esperó los suministros que debían llegar por los puertos costeros, retrasados ​​por el mal tiempo. Mientras tanto, sofocó un motín galés. Finalmente, el 20 de julio, avanzó y llegó a Linlithgow el 21 de julio. Eduardo estaba a punto de replegarse hacia Edimburgo cuando recibió información de que los escoceses se encontraban en Torwood , cerca de Falkirk , listos para hostigar su retirada. Según se cuenta, Eduardo dijo que «no les molestaría buscándolo» y colocó su ejército al sur de Falkirk la mañana del 22 de julio. Eduardo quería acampar y alimentar a sus hombres mientras esperaba que su infantería se uniera a su caballería. Sin embargo, sus comandantes de caballería preferían un ataque inmediato. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Reid calcula que los escoceses podrían haber tripulado cuatro schiltrons con unos 1000 hombres cada uno, además de la caballería y los arqueros. Estos hombres habrían procedido de los condados de Fife, Kinross, Midlothian, Haddington, Stirling, Linlithgow, Lanark, Merse y Teviotdale. Con eso, Wallace supuestamente dijo: «Os he traído al ring. ¡Espero que podáis!». Faltaban las fuerzas de los Comyn y Robert Bruce. ^{[ 13 ]} También estaba ausente Andrew Moray , co-vencedor con Wallace en la batalla del puente de Stirling, ya que había resultado mortalmente herido en esa batalla. Fue Moray quien utilizó los schiltrons de forma ofensiva. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El ejército escocés, compuesto nuevamente en su mayoría por lanceros como en el puente de Stirling, estaba dispuesto en cuatro ^{[ 17 ]} grandes "erizos" conocidos como schiltrons . ^{[ 18 ]} Las largas lanzas ( picas ) que apuntaban hacia afuera a diferentes alturas daban a estas formaciones una apariencia formidable e impenetrable. Los huecos entre los schiltrons estaban ocupados por arqueros, ^{[ 17 ]} con 500 caballeros montados en la retaguardia. ^{[ 13 ]}

El martes 22 de julio, la caballería inglesa, dividida en cuatro batallones , ^{[ 19 ]} avanzó en escalón . La vanguardia , liderada por el conde de Lincoln , se movió hacia la izquierda para evitar una zona pantanosa, seguida por el batallón de John de Warenne, sexto conde de Surrey . El batallón de Anthony Bek , obispo de Durham , seguido por el batallón del rey, rodeó la zona pantanosa hacia la derecha, en dirección al flanco izquierdo escocés. Los batallones de Lincoln y Bek cargaron contra los escoceses y Lincoln rápidamente derrotó a la caballería escocesa. ^{[ 13 ]}

Los arqueros escoceses al mando de Sir John Stewart , ^{[ 20 ]} hermano menor del Gran Senescal de Escocia , ^{[ 21 ]} resistieron, pero fueron arrollados por la caballería inglesa. ^{[ 20 ]} Sin embargo, los schiltrons se mantuvieron firmes, y los caballeros apenas lograron penetrar la densa maraña de largas lanzas; 111 caballos murieron en los vanos intentos. La caballería de Eduardo retrocedió al llegar su infantería y arqueros. ^{[ 13 ]}

Los arqueros, ballesteros y honderos de Eduardo comenzaron a lanzar proyectiles contra los inexpertos y mal armados lanceros escoceses. ^{[ 20 ]} Los schiltrons eran un blanco fácil: no tenían defensa ni dónde esconderse. ^{[ 20 ]} Inmovilizados por la caballería e infantería inglesas, incapaces de retirarse o atacar, la batalla se perdió para los escoceses casi tan pronto como comenzaron a caer las primeras flechas. Los ingleses esperaron, esta vez obedeciendo la orden del rey, hasta que las filas escocesas se dispersaron lo suficiente como para permitirles romper los schiltrons. ^{[ 22 ]} La caballería e infantería inglesas atacaron entonces a los vacilantes lanceros escoceses, y los schiltrons se rompieron y dispersaron. ^{[ 22 ]}

Monumento a la Primera Batalla de Falkirk (2000) ^{[ 23 ]}

Escoceses que tienen

Monumento a John de Graeme

Tumba de Sir John De Graeme, Iglesia parroquial antigua de Falkirk

Piedra conmemorativa y jardines de la explanada, Rothesay . «En honor a los "Hombres de Bute" que, bajo el mando de Sir John Stewart, cayeron todos en la batalla de Falkirk, el 22 de julio de 1298. ^{[ 24 ]} Quienes lucharon por Wallace en el campo de Falkirk, los hombres de John Stewart, con espada y escudo, ¡fueron aniquilados! Su destino quedó sellado, pues la libertad cayó.»

Eduardo ocupó Stirling y saqueó Perth , St. Andrews y Ayrshire . Sin embargo, se retiró a Carlisle el 9 de septiembre. Eduardo invadió de nuevo en el verano de 1300. ^{[ 13 ]}

Las bajas entre los líderes escoceses no fueron particularmente numerosas, pero sí incluyeron al segundo al mando de Wallace, Sir John de Graham , así como a Sir John Stewart y Macduff de Fife . ^{[ 13 ] [ 21 ]}

En palabras de Reid, «si bien era indudablemente un buen líder partidista, las habilidades militares de William Wallace simplemente no estaban a la altura de la tarea de organizar, entrenar y dirigir una fuerza militar convencional». En Falkirk, Wallace «simplemente desplegó a su ejército en un campo abierto y se quedó paralizado». ^{[ 13 ]}

En palabras de Evan Macleod Barron, Moray poseía «genio militar y entrenamiento militar», mientras que Wallace poseía cualidades que «forman a un gran líder guerrillero». Barron continúa diciendo: «La batalla de Falkirk nunca debió haberse librado... difícilmente parece que la mente que concibió el plan de batalla en Falkirk fuera la misma que la que concibió el plan en Stirling Bridge». Aunque Wallace renunció a su liderazgo y tutela, seguía «representando a la mayoría del pueblo». De ahí la determinación de Eduardo de «capturar a toda costa al hombre que era en sí mismo la encarnación de esa hostilidad popular, y que además era un guerrero hábil y audaz, y un líder que se había ganado el corazón y la imaginación del pueblo». ^{[ 7 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El Falkirk Roll es una colección de los escudos de armas de los abanderados y nobles ingleses presentes en la batalla de Falkirk. Es el registro de armas ocasional inglés más antiguo que se conoce y contiene 111 nombres y escudos blasonados. ^{[ 27 ]}

A continuación se presenta una colección de ilustraciones modernas del Falkirk Roll basadas en los blasones publicados en el libro de Henry Gough, Scotland in 1298. Documents Relating to the Campaign of King Edward the First . ^{[ 27 ]}

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  Panel 1 – La Vaunt Garde ("La Vanguardia")
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  Panel 2 - La Batayle le Eveske de Dureme ("La batalla del obispo de Durham")
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  Panel 3 – La Bataille le Roy ("La batalla del rey")
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  Panel 4 - La Quarte Bataille ("La Cuarta Batalla")

El lugar de la batalla es incierto. ^{[ 28 ]} Se han propuesto tres lugares: en Campfield, alrededor del actual Central Retail Park; ^{[ 29 ] [ 30 ]} al sur de Callendar Woods (como se muestra en los diagramas anteriores), ^{[ 31 ]} y; en Mumrills , el sitio del Fuerte Antonino . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Walter de Guisborough afirmó que los escoceses estaban situados "en terreno duro... a un lado de una colina". La Scalacronica informó que el sitio estaba "a este lado de Falkirk". Stuart Reid ha sugerido el burgo de Falkirk (es decir, "la llanura que se llama Falkirk"), ^{[ 13 ]} al tiempo que reconoce un consenso entre los historiadores, que sitúa la posición de los escoceses debajo de Callendar Wood, con Glen Burn al frente.

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• Wallace y la batalla de Falkirk (1297)