Batalla de Firaz

La batalla de Firaz ( en árabe : مَعْرَكَة الْفِرَاض ), también conocida como batalla de Firad , ^{[ 3 ]} tuvo lugar alrededor de enero de 634 entre el Califato Rashidun y, según se informa, una fuerza combinada del Imperio Sasánida y el Imperio Bizantino . ^{[ 1 ]}

A finales de 633, los musulmanes dominaban el valle del Éufrates . En este valle, Firaz, en el extremo más alejado del Imperio Persa, aún albergaba una guarnición persa. Khalid decidió expulsar también a los persas de este puesto avanzado, temiendo que estos llevaran a cabo una reinvasión bien planificada del territorio perdido. Marchó hacia Firaz con un ejército musulmán y llegó allí la primera semana de diciembre de 633. Firaz era la frontera entre los imperios de Persia y Bizancio , y allí se encontraban acantonadas las guarniciones tanto persas como bizantinas. Ante la amenaza musulmana, la guarnición bizantina decidió acudir en ayuda de la guarnición persa.

Khalid ofreció al enemigo la opción de cruzar el Éufrates. Tan pronto como el enemigo lo cruzó, Khalid ordenó a las fuerzas musulmanas que entraran en acción. Las fuerzas unidas de persas y bizantinos tenían el río a sus espaldas. En Firaz, Khalid adoptó la misma táctica que en Mazar. Mientras las primeras filas de ambos ejércitos se lanzaban al combate, Khalid inmovilizó al enemigo en ambos flancos con la ayuda de sus alas traseras. Con un rápido movimiento, los musulmanes se lanzaron hacia el puente sobre el río y lograron ocuparlo. De esta manera, el enemigo quedó atrapado en una maniobra de pinza.

Sir William Muir señaló que las bajas del ejército de la coalición "debieron ser grandes, pues la tradición las sitúa en la fabulosa cifra de cien mil" ^{[ 4 ]} ya que los soldados que aún huían fueron perseguidos y abatidos por la caballería de Rashidun. ^{[ 5 ]}

Según Peter Crawford, Heraclio no podría haber provisto una guarnición a lo largo del Éufrates de tal magnitud que la oposición contra Khalid en Firaz superara diez veces a la fuerza árabe, y es posible que los bizantinos en ese momento aún vieran la incursión árabe como un simple ataque a territorio persa. ^{[ 6 ]} Según Michael Morony, profesor de historia en la UCLA, Khalid ganó la batalla. ^{[ 7 ]}

Konstantinos Takirtakoglou, profesor de historia bizantina, cree que, en primer lugar, un contingente muy reducido de los sasánidas y sus aliados participó en la batalla, probablemente los supervivientes de las derrotas anteriores, y se refugió en la fortaleza bizantina, contra la cual Khalid marchó por orden del califa hacia Siria, pero fue derrotado y obligado a emprender una peligrosa travesía por el desierto en lugar de una segura travesía a lo largo del río. Sin embargo, esta derrota fue disfrazada por los contemporáneos árabes como una victoria legendaria con cien mil enemigos muertos. ^{[ 8 ]}

A pesar de los relatos de la victoria contra las fuerzas combinadas bizantino-sasánidas, la investigación moderna duda de la existencia de fuerzas persas en la batalla, y de haberlas habido, «muy probablemente se trataba de elementos persas y árabes cristianos desorganizados que escaparon a una región custodiada por una guarnición bizantina tras las anteriores derrotas persas». ^{[ 9 ]} Además, el relato de la batalla contiene elementos sospechosos, como el número de bajas y la ausencia de referencias a los nombres de los comandantes de las fuerzas aliadas, lo que en última instancia «genera la sospecha de que la historiografía islámica haya intentado encubrir otro acontecimiento menos glorioso». ^{[ 10 ]} Es posible que Khalid, de hecho, haya sido derrotado en la batalla. ^{[ 10 ]}

• Al Akram, La espada de Alá: Khalid bin al-Waleed, su vida y sus campañas. Lahore, 1969.
• Crawford, Peter (2014). La guerra de los tres dioses: romanos, persas y el auge del islam . Nueva York: Skyhorse. ISBN 978-1-62914-512-9.
• Kaegi, Walter E. (1995). Bizancio y las primeras conquistas islámicas . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-41172-6.
• Morony, Michael G. (2005). Irak después de la conquista musulmana . Gorgias Press.
• Muir, William (1891). El Califato: Su Auge, Declive y Caída (Edición digitalizada del 19 de mayo de 2012  ). Religious Tract Society. pág.  62. Consultado el 18 de octubre de 2021 .
• Pourshariati, Parvaneh (2008). Declive y caída del Imperio sasánida: la confederación sasánida-parta y la conquista árabe de Irán . IBTauris.
• Takirtakoglou, Konstantinos (2021). «La batalla de Firāḍ: El día en que Khālid b. al-Walīd [ no ] derrotó tanto a bizantinos como a persas» . Journal of Medieval Military History . 19 : 1–20 . ISBN 9781783275915.