Batalla del Fuerte Esperanza

La batalla de Fort Esperanza (del 27 al 30 de noviembre de 1863) tuvo lugar en Texas durante la Guerra Civil Estadounidense . El mayor general Cadwallader C. Washburn dirigió dos brigadas del XIII Cuerpo de la Unión para capturar un fuerte en la isla Matagorda, defendido por el coronel William R. Bradfute y una pequeña guarnición confederada. Tras algunos enfrentamientos, los confederados evacuaron el fuerte. Las bajas fueron escasas en ambos bandos.

Tras los enfrentamientos de Brownsville y Mustang Island , una expedición de la Unión, liderada por C. C. Washburn, continuó su avance por la costa de Texas hacia la isla Matagorda. En el extremo norte de la isla Matagorda se encontraba Fort Esperanza, comandado por el coronel William R. Bradfute, con una guarnición de destacamentos de su propio 8.º Regimiento de Infantería de Texas y del 5.º Regimiento de Milicia de Texas, así como algunos milicianos locales de la zona. ^{[ 1 ]}

La expedición del general Washburn estaba liderada por la brigada federal del general de brigada Thomas EG Ransom . El 23 de noviembre, los hombres de Ransom tuvieron dificultades para cruzar Cedar Bayou debido a escaramuzas leves y mal tiempo ^{[ 2 ]} , pero una vez al otro lado acamparon para esperar a que la siguiente brigada federal, al mando del coronel Henry D. Washburn, cruzara. El 27 de noviembre, el general Washburn llegó al lugar y ordenó a la brigada de Ransom que avanzara por el centro de la isla, mientras que la brigada del coronel Washburn avanzaba por una ruta paralela a lo largo de la costa. ^{[ 3 ]} La brigada de Washburn llegó primero a Fort Esperanza. Los federales se encontraron con piquetes del 8.º Regimiento de Infantería de Texas, quienes se retiraron dentro de la fortificación después de una breve escaramuza de reconocimiento. ^{[ 4 ]} El mal tiempo limitó la actividad el 28 de noviembre a escaramuzas menores y fuego de artillería ocasional que no produjo resultados para ninguno de los bandos. ^{[ 5 ]} El 29 de noviembre, con la brigada de Ransom en posición, dos baterías de la Unión abrieron el combate con un bombardeo de artillería. ^{[ 6 ]} La infantería de la Unión hizo retroceder a la infantería de Texas desde las trincheras exteriores, mientras la artillería continuaba con gran precisión contra las defensas confederadas. ^{[ 7 ]} El coronel Bradfute celebró un consejo de guerra esa noche y decidió abandonar el fuerte. Poco después de la medianoche del 30 de noviembre, los hombres de Bradfute detonaron los polvorines del fuerte, inutilizaron el cañón y se retiraron. ^{[ 8 ]} La explosión señaló la evacuación de los confederados y la fuerza de la Unión entró en el fuerte solo para darse cuenta de que los confederados ya se habían retirado. Se ordenó a dos regimientos de Indiana que persiguieran a la guarnición en retirada, pero solo lograron capturar una pieza de artillería utilizada para proteger el punto de cruce. Aunque gran parte de la artillería y la munición fueron destruidas, la expedición de Washburn logró capturar el fuerte y encontró suministros muy necesarios que habían quedado atrás. Los confederados sufrieron un muerto y 10 prisioneros, mientras que los soldados de la Unión sufrieron un muerto y 10 heridos. ^{[ 9 ]}

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• Dyer, Frederick H., "Compendio de la Guerra de Secesión", Dyer Publishing Company, 1908

28°22′19″N 96°24′27″O / 28.3720°N 96.4075°O / 28.3720; -96.4075