Sitio de Suffolk

Para solucionar su problema en la parte alta del Nansemond, los confederados construyeron baterías en un antiguo fuerte confederado en la parte baja del río, cerca de Hampton Roads, llamado Fort Huger (conocido posteriormente como la Batería de Hill's Point), y una segunda batería en un meandro del río, justo debajo de Suffolk, cerca de una granja local propiedad de la familia Norfleet. Esta batería se conocía como la Batería de Norfleet House.

El 14 de abril, los marineros de Lamson divisaron tierra fresca en los acantilados del río, señales inequívocas de la construcción de la batería. Las cañoneras de la Unión intentaron atacar las baterías de Norfleet House, ligeramente río arriba, pero el USS Mount Washington  encalló y quedó inutilizado durante el ataque. Las baterías de Hill's Point también abrieron fuego, atrapando a la flotilla de Lamson entre ellas. Con la subida de la marea, el USS Stepping Stones ayudó a liberar al Mount Washington . Los barcos escaparon, pero demostraron que la armada por sí sola no podía proteger el río, lo que desencadenó una disputa entre Dix y el almirante Lee sobre el uso de cañoneras a lo largo del río. Dix insistía en su uso, mientras que Lee se mostraba escéptico sobre la seguridad de sus barcos en el río.

En ese momento, Peck se percató del error de retirar la infantería del sector fluvial. Los federales construyeron baterías para controlar las posiciones confederadas en Norfleet House. Getty fue inmediatamente encargado de guarnecer el río y construir baterías defensivas. Getty construyó la Batería Morris y la Batería Kimball en la orilla este del río, justo enfrente de la Batería de Norfleet House. El 15 de abril, Getty abrió fuego y, tras un duelo de tres horas, los cañones confederados fueron silenciados. Este enfrentamiento costó al Ejército y la Armada de la Unión 5 muertos, 16 heridos y 1 desaparecido.

Se informó a Lamson y Cushing que esta obstrucción ya no representaba una amenaza. Sin embargo, Lamson y Lee seguían mostrándose escépticos sobre la seguridad del río. La disputa entre Dix y Lee se agudizó y finalmente llegó a la Casa Blanca . Las diferencias entre el Ejército y la Armada en el alto mando se vieron contrarrestadas por una buena cooperación a nivel inferior entre Getty y Lamson.

Una vez silenciada la batería de Norfleet House, el siguiente gran obstáculo fluvial se encontraba cerca del antiguo Fuerte Huger en Hill's Point, donde el ramal occidental desembocaba en el río Nansemond. Las fuerzas de Getty construyeron la batería Stevens al otro lado del río. Los marineros de Lamson lanzaron un ataque nocturno en la madrugada del 17 de abril contra Hill's Point, pero fueron repelidos por piquetes confederados. El capitán Hazard Stevens (hijo del difunto general Isaac Stevens ), del estado mayor de Getty, propuso que cualquier ataque nocturno contra la batería fracasaría. Las fuerzas confederadas en Hill's Point incluían 5 cañones operados por 59 artilleros bajo el mando del capitán Robert M. Stribling ; el capitán David Bozeman comandaba dos compañías de infantería de apoyo. Tras observar la batería confederada desde un árbol al otro lado del río, Stevens y Getty decidieron que las 6:00  p. m. sería la hora del ataque : la luz del día suficiente para que los atacantes vieran, pero no la suficiente para un contraataque.

En la mañana del 19 de abril, Lamson, Cushing y Getty abrieron fuego contra Hill's Point. A las 5:00 p. m., Getty reunió a 270 soldados veteranos y los embarcó en el Stepping Stones  de Lamson , cubierto con lona para ocultar a la infantería. Getty dirigió personalmente a las tropas mientras Lamson dirigía la armada y la artillería. El plan consistía en que la cañonera navegara río abajo (intentando engañar a los confederados haciéndoles creer que estaban intentando tomar el fuerte), desembarcar a la infantería justo encima del fuerte, y luego la infantería atacaría el flanco y la retaguardia del fuerte. Destacamentos de los regimientos de infantería 8.º de Connecticut y 89.º de Nueva York del Ejército de la Unión desembarcaron en Hill's Point en la confluencia de las bifurcaciones del río Nansemond .

La operación transcurría sin problemas. A trescientos metros del punto de desembarco, se arriaron los laterales de lona, ​​dejando al descubierto a la infantería. A tan solo 9 metros de la meta, el Stepping Stones encalló en una obstrucción invisible en el río y se detuvo. La infantería de la Unión quedó completamente expuesta en las cubiertas, con 9 metros de agua de profundidad desconocida separándolos de la orilla. Afortunadamente para las tropas de la Unión, los confederados de Bozeman no estaban en sus puestos (probablemente aún se estaban cubriendo del bombardeo anterior de la Unión). Dando ejemplo, el capitán Stevens se abrió paso entre las tropas, se zambulló en el agua y vadeó hasta la orilla. El ejemplo surtió efecto, ya que otros 100 soldados lo siguieron, sosteniendo sus fusiles sobre sus cabezas para evitar mojarse. Mientras tanto, Lamson, manteniendo la calma, maniobró la embarcación para acercarla a la orilla, donde el resto de la infantería ayudó a descargar los obuses. Stevens y los primeros 100 calaron bayonetas y atacaron el flanco. El resto de la infantería avanzó hacia la retaguardia. La infantería de Bozeman apareció mientras Stribling dirigía los cañones de la batería contra los atacantes. Sin disparar un solo tiro, la infantería de Getty llegó al fuerte. Toda la guarnición de Hill's Point se rindió apenas 10 minutos después del desembarco de la infantería. Dado que los atacantes no habían disparado, ningún confederado resultó herido o muerto, pero los 130 hombres fueron capturados. Getty sufrió 3 muertos y 10 heridos. Lamson no tuvo bajas, pero Cushing sufrió 3 muertos y 1 herido durante el bombardeo matutino. Dentro de la batería se encontraban cañones que Stonewall Jackson había capturado en Harpers Ferry el año anterior.

Getty trabajó rápidamente para reforzar el puesto ante el inevitable contraataque. Lamson trasladó los obuses a la batería y Cushing ocasionalmente lanzaba proyectiles al bosque circundante para disuadir a las tropas confederadas de concentrarse allí. Ya entrada la noche, el coronel John K. Connally avanzó con tropas inexpertas de Carolina del Norte. Connally avanzó y, temeroso de atacar a un enemigo desconocido en la oscuridad, ordenó a sus hombres que se echaran al suelo. La ansiedad se apoderó de las tropas de Connally y abrieron fuego, revelando sus posiciones en la oscuridad. Getty respondió con fuego certero mientras el mayor general Evander M. Law llegaba y ordenaba a Connally que se retirara. El mayor general Samuel G. French , comandante de la tercera división de Longstreet, llegó y decidió no realizar ningún otro ataque contra Getty, considerando que sería una insensatez que las tropas de la Unión permanecieran en su posición aislada al otro lado del río, en territorio enemigo. Las acciones de Connally costaron 11 heridos y 1 desaparecido.

Al día siguiente, Hood realizó un reconocimiento, pero Getty no se movió y, en cambio, se encontró reforzando y mejorando su posición. Dutton fue llamado desde las defensas de Suffolk para tomar el mando en Hill's Point, que ahora contaba con 1000 soldados. El 21 de abril, tras una larga deliberación, Getty decidió abandonar Hill's Point. Los confederados reocuparon el punto, pero este ya no representaba una amenaza.