Batalla de Geok Tepe

La batalla de Geok Tepe en 1881 fue el acontecimiento principal de la campaña rusa de 1880/81 para conquistar a la tribu teke de los turcomanos . Su efecto fue otorgar al Imperio ruso el control sobre la mayor parte de lo que hoy es Turkmenistán , completando así casi por completo la conquista rusa de Asia Central .

La batalla también se conoce como Denghil-Tepe o Dangil Teppe. Las fuentes son contradictorias, pero Denghil-Tepe parece haber sido el nombre del fuerte y también el de una pequeña colina o túmulo en la esquina noroeste del mismo. Geok Tepe («Colina Azul») parece referirse a la zona en general, la ciudad actual, un pueblo cercano y una montaña al sur. Skrine afirma que el fuerte abarcaba 2,6 kilómetros cuadrados (1 milla cuadrada ) o más, con muros de barro de 5,5 m (18 pies) de espesor y 3 m (10 pies) de altura en el interior y una zanja seca de 1,2 m (4 pies) en el exterior, aunque se dan otras dimensiones. La zona formaba parte del oasis de Akhal, donde los arroyos que bajan del Kopet Dagh sustentan la agricultura de regadío.        

Los rusos mataron a todos los varones turcomanos que no habían logrado escapar del fuerte , pero perdonaron a unas 5.000 mujeres y niños. Liberaron a unos 600 esclavos persas. ^{[ 1 ]}

Ashgabat

Vodka de Krasno

Chik ishlyar

Merv

Pandjeh

Geok Tepe

Bami

Kazil- Arvat

Charlar

Bujará

Khiva

Campaña turcomana de 1880-81 * Azul = Fuerte ruso; Amarillo = Kanato * Las montañas Kopet Dagh se extienden desde Ashkabat hacia el noroeste en dirección a Krasnovodsk. * Khoja Kale es la marca al sur de Kazil Arvat.

Tras la derrota de las fuerzas rusas en 1879 , Rusia comenzó a planificar una nueva campaña. El principal problema era el transporte de suministros, ya que Akhal era un oasis rodeado por cientos de kilómetros de semidesierto. En marzo de 1880, Mikhail Skobelev fue puesto al mando de la región transcaspiana. Adoptó el plan original de Lazarev de un avance lento y masivo. En lugar de Khoja Kale, eligió una base en Bami, al norte del Kopet Dagh. En algún momento decidió tomar Geok Tepe por asedio en lugar de por asalto. Llegó a Chikislyar en mayo, avanzó por los ríos Atrek y Sumbar y el 11 de junio ocupó Bami. El despliegue fue lento, en parte debido a la escasez de camellos. En julio realizó un reconocimiento a gran escala para examinar Geok Tepe.

Para la primera quincena de diciembre, ya contaba con suficientes hombres y suministros, y se dirigió a ocupar un fuerte al que rebautizó como «Samur», a pocos kilómetros al oeste de Geok Tepe. El 27 de diciembre, Aleksey Kuropatkin llegó con cinco compañías, tras una notable marcha a través del desierto desde Khiva . A finales de mes, Skobelev disponía de 4020 infantes, 750 jinetes, así como artillería, cohetes, varias ametralladoras y heliógrafos para comunicaciones.

Se creía que había unos 40.000 Tekkes en la zona. El 1 de enero de 1881 ocupó Yanghi-Kala, al sur del fuerte, para controlar el suministro de agua y al día siguiente eligió la esquina sureste como punto de ataque, trasladando al día siguiente el campamento principal a Yanghi-Kala.

Entre el 4 y el 8 de enero se construyó el primer paralelepípedo a unos 600 metros (700 yardas) del fuerte y se inició la construcción de un segundo. Para protegerlo, se envió un destacamento a capturar un pequeño reducto al norte, y el general Petrushevich murió tras irrumpir por la puerta. Los Tekkes realizaron salidas los días 9, 11 y 16.  

Estas operaciones tuvieron bastante éxito, pero costaron muchas vidas turcomanas. El campamento fue trasladado dos veces hacia el norte para facilitar el manejo de las salidas. Los rusos solo contaban con suficientes hombres para mantener una línea de asedio en la esquina sureste, y a los Tekkes generalmente se les permitía entrar y salir por el lado norte del fuerte. El 18 de enero se colocó una mina en el lado sureste y dos días después la artillería abrió una brecha en el muro sur, que fue reparada rápidamente. El 23 de enero se completó la mina y se cargó con 1200 kg (2600 lb) de pólvora.  

El ataque comenzó a las 7:00 del 24 de enero. Toda la artillería abrió fuego y la artillería del sur comenzó a reabrir la brecha sur. En el lado oeste se realizó un ataque de distracción para capturar un reducto. La mina explotó a las 11:20 y abrió una brecha de 43 metros (140 pies) en la muralla. Kuropatkin dirigió once compañías y media hacia la brecha, que fue tomada. Simultáneamente, Kozelkov dirigió ocho compañías hacia la brecha sur, que resultó ser demasiado pequeña. Fueron detenidos y la brecha solo se tomó cuando llegaron los refuerzos, tomando los flancos con escaleras. 

Los dos grupos se unieron y, siguiendo instrucciones, comenzaron a atrincherarse. Mientras tanto, el grupo occidental escaló la muralla. Ante este éxito, Skobelev revocó las órdenes y ordenó un avance general. Por la tarde, la colina en la esquina noroeste fue tomada y los Tekkes huyeron por la muralla norte, perseguidos por la caballería. La persecución se prolongó durante 16 kilómetros y solo cesó al anochecer.

En la batalla del último día, Skobelev reportó 59 muertos, 304 heridos y 85 heridos leves. En enero, el periódico "Oficial Indio" informó de 1108 rusos muertos y heridos de un total de aproximadamente 5000 combatientes. Se gastaron 287 314 balas, 5864 proyectiles de artillería y 224 cohetes (fecha incierta). Miles de camellos de transporte murieron durante la campaña. Las bajas de Tekke se estimaron en 20 000.

El 30 de enero, los rusos avanzaron 45 km (28 millas) al sureste y tomaron Ashgabat , que por entonces era un lugar bastante pequeño. No pudieron avanzar mucho más debido a las grandes pérdidas y la falta de suministros. Skobelev fue destituido del mando, probablemente debido a la excesiva matanza de civiles. El 6 de mayo de 1881, Transcaspia fue declarada óblast del Imperio ruso bajo el virrey del Cáucaso . En septiembre, Persia firmó el Tratado de Akhal , formalizando el río Atrek como frontera. Los siguientes movimientos rusos fueron la captura de Merv en 1884 y el avance hacia Panjdeh en 1885. En la década de 1990 se construyó una mezquita para conmemorar el asedio y a los defensores. En Turkmenistán, la batalla se recuerda como un día nacional de luto, y la resistencia se cita a menudo como fuente de orgullo nacional. ^{[ 5 ]}  

El último párrafo del informe oficial de Skobelev dice: «Tras la captura de la fortaleza, se enterraron 6.500 cadáveres en su interior. Durante la persecución murieron 8.000 personas». En la página anterior escribió: «En esta persecución llevada a cabo por dragones y cosacos ... el número de muertos de ambos sexos ascendió a 8.000 personas».

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• Vista aérea del campo de batalla y la mezquita conmemorativa 38°10′02″N 57°58′04″E / 38.167286°N 57.967847°E / 38.167286; 57.967847

• "Un oficial indio", "La marcha de Rusia hacia la India", Capítulo XVI, 1894
• Mikhail Skobelev, "Asedio y asalto a Denghil-Tepe", 1881 (informe oficial)