La Operación Pyrsos ( en griego : Επιχείρηση «Πυρσός» , «Antorcha») fue la campaña final lanzada por el Ejército Nacional del gobierno griego reconocido internacionalmente contra las fuerzas comunistas durante la Guerra Civil Griega . [ 4 ] [ 5 ] Tras el éxito de la anterior Operación Pyravlos , las fuerzas comunistas en Grecia central habían sido derrotadas [ 6 ] y solo los bastiones de montaña de Grammos y Vitsi en el noroeste de Grecia permanecían bajo su control. [ 2 ] [ 3 ] La ayuda yugoslava a los comunistas había terminado en febrero de 1949 en medio de la ruptura entre Tito y Stalin . [ 2 ] El Ejército Nacional lanzó un ataque de distracción contra Grammos y su fuerza principal en Vitsi. [ 3 ] El 25 de agosto, tras un ataque masivo del Ejército Nacional con aviones y artillería, el gobierno albanés de Enver Hoxha cortó su ayuda a las fuerzas comunistas griegas; no intentó desarmar a los comunistas griegos en su territorio, pero amenazó con cortar el suministro de alimentos si regresaban a Grecia. [ 3 ] La operación terminó el 30 de agosto. [ 7 ] Los comunistas griegos se rindieron formalmente a mediados de octubre, poniendo fin a la Guerra Civil Griega. [ 3 ]
Fondo
Hacia el final de la Guerra Civil Griega , la Unión Soviética, que previamente había apoyado y abastecido a los rebeldes comunistas griegos , cortó todos los suministros a los rebeldes de acuerdo con el acuerdo de porcentajes . Esta medida debilitó a los rebeldes comunistas griegos y, después de que Yugoslavia retirara su apoyo en julio de 1949, su único refugio seguro para lanzar invasiones contra las fuerzas gubernamentales de Grecia se encontraba en Albania . Leskovik, cerca de la frontera greco-albanesa, se convirtió durante un tiempo en el cuartel general de los rebeldes comunistas griegos, albergando un centro de entrenamiento y suministro, así como instalaciones médicas para la guerrilla comunista griega, que se retiraba a Albania una vez completadas sus misiones. [ 8 ]
En este período, tanto el gobierno británico como el francés informaron internamente que el ejército griego se estaba preparando para entrar en Albania. [ 9 ] Este último proporcionó la única base para que los partisanos griegos lanzaran fuego de artillería y morteros contra las fuerzas nacionales. [ 10 ]
Al mismo tiempo, el gobierno griego llevaba a cabo negociaciones para normalizar las relaciones con Albania. [ 11 ] Por otro lado, en Albania crecía el apoyo a la guerrilla comunista griega. Radio Tirana informó el 3 de enero de 1948 que la ayuda financiera a la guerrilla ya ascendía a más de 630.000 leks. El gobierno albanés también les permitió establecer una emisora de radio. La prensa y el servicio de radio albaneses, controlados por el Estado, también emitían regularmente comunicados y llamamientos en nombre de la guerrilla. [ 12 ] Albania también estableció un campo de concentración para griegos secuestrados en Elbasan. [ 13 ] En un incidente ocurrido el 20 de agosto de 1948, el grupo armado de Markos Vafeiadis fue emboscado por las fuerzas del gobierno griego cerca de la frontera con Albania. Sin embargo, fue rescatado solo después de cruzar a Albania, retirándose bajo fuego de cobertura de los guardias fronterizos albaneses. [ 14 ]
Fases de la operación
Pyrsos I (2-8 de agosto)
En la primera fase, el plan consistía en llevar a cabo ataques esporádicos y engañosos en la zona de Grammos , con el fin de desviar la atención del Ejército Democrático y hacerle creer que el ataque principal del Ejército Nacional iba a tener lugar allí; de este modo, inmovilizar a la mayor parte de sus fuerzas en un único lugar.
El despliegue del ejército para la ejecución de Pyrsos I comenzó en las primeras horas del 2 de agosto de 1949. Durante esa operación, que duró seis días, el Ejército Nacional logró ocupar algunos puntos clave en Grammos, que posteriormente se utilizaron en Pyrsos III. El 8 de agosto, Pyrsos I había cumplido su propósito. Giorgis Blanas, también conocido por su nombre de guerra Kissavos, que luchaba del lado del Ejército Democrático, escribió lo siguiente sobre esta fase de la operación: [ 15 ]
Pyrsos II (10-15 de agosto)
Tanto Gran Bretaña como Estados Unidos se opusieron a un ataque contra Albania. Por lo tanto, las fuerzas del gobierno griego solo persiguieron a las guerrillas comunistas que se retiraban hacia Albania. Las unidades griegas avanzaron unos kilómetros más allá de la frontera y se enfrentaron esporádicamente con las patrullas fronterizas albanesas. [ 16 ] Para el 10 de agosto, el I Cuerpo de Ejército del ejército griego, bajo el mando del teniente general Thrasyvoulos Tsakalotos, pudo girar hacia el sector montañoso de Vitsi, fuertemente fortificado y con una extensión de 375 millas cuadradas. En un momento dado, las guerrillas comunistas también recibieron apoyo de tropas albanesas. [ 17 ]
El objetivo del Ejército Nacional era capturar Vitsi y neutralizar las fuerzas del Ejército Democrático allí presentes. El ataque contra Vitsi comenzó dos días después del fin de Pyrsos I en la zona de Grammos, y estaba destinado a ser el núcleo de la operación más amplia. El ataque fue llevado a cabo por seis divisiones del ejército, cada una con una fuerza independiente de 17 brigadas y 9 batallones de infantería ligera, y contó con el apoyo de 110 piezas de artillería , varios tanques y vehículos blindados, así como 87 aviones. Las fuerzas del Ejército Democrático que defendían Vitsi estaban compuestas por dos divisiones, dos brigadas, 45 cañones de montaña , 15 cañones antiaéreos y 27 cañones antitanque . También contaban con importantes fortificaciones inaccesibles para la artillería del Ejército Nacional, dentro de las cuales tenían la orden de mantener la defensa hasta recibir la orden de contraataque. [ 18 ]
Vitsi, como frente, estaba dividido en tres sectores: el derecho, que limitaba con Albania a través de la sierra de Mali-Madi , y el central e izquierdo, que limitaban con Yugoslavia a través de la sierra de Blena-Vonda . El sector más vulnerable era el central, ya que contaba con una carretera pública que lo atravesaba y a la que podían acceder vehículos. Desde esta carretera, las fuerzas del Ejército Democrático fueron atacadas severamente el 10 de agosto de 1949, precedidas por un intenso bombardeo aéreo y fuego de artillería; por la brecha que se abrió, pasaron la 11.ª división del ejército y una compañía de asaltantes de montaña , que avanzaron al sur de las fuerzas del Ejército Democrático, en la posición de Tsouka . Como resultado, las fuerzas del Ejército Democrático en Vitsi quedaron divididas en dos partes. [ 18 ]
El 12 de agosto de 1949, el Ejército Nacional lanzó un nuevo avance. La 3.ª División de Fuerzas Especiales obligó al Ejército Democrático a replegarse hacia la pequeña península de Pyxos, entre los lagos Pequeño y Grande de Prespa ; mientras que los ataques de la fuerza aérea del Ejército Nacional les infligieron numerosas bajas. El ejército comenzó a realizar desembarcos en Pyxos desde los lagos. A partir de entonces, las fuerzas del Ejército Democrático en Vitsi se encontraron en una situación desesperada, y en la noche del 14 al 15 de agosto de 1949, se retiraron y se refugiaron en territorio albanés. [ 18 ]
A pesar de sus cuantiosas bajas, el Ejército Democrático se retiró de forma ordenada. Unos 2500 combatientes lograron escapar de Vitsi y cruzar a Grammos, reforzando allí las fuerzas restantes. Sin embargo, sus pérdidas fueron cuantiosas; fue la única ocasión en que el Ejército Nacional aprovechó al máximo su armamento y superioridad numérica, ya que su objetivo original de exterminar por completo al Ejército Democrático con la caída de Vitsi había fracasado. El jefe del Estado Mayor del Ejército Nacional consideró su huida como una derrota para el ejército, por lo que ordenó interrogatorios. El resultado fue la sustitución de los comandantes de tres divisiones, dos brigadas y el II Cuerpo de Ejército . [ 18 ]
Las pérdidas del Ejército Nacional durante Pyrsos II fueron significativas. En concreto, murieron 256 soldados y oficiales, y 1336 resultaron heridos. Las pérdidas del Ejército Democrático fueron de 1182 muertos y 637 prisioneros, además de 40 cañones de campaña y de montaña, 33 cañones antitanque, 16 cañones antiaéreos, 115 morteros y otras armas menores. [ 18 ]
Pyrsos III (25-30 de agosto)
La tercera y última fase tenía como objetivo la captura de la zona de Grammos mediante un ataque decisivo, con el fin de neutralizar las fuerzas restantes del Ejército Democrático e impedir su huida a Albania.
Tras la caída de Vitsi, Grammos fue el último bastión del Ejército Democrático que quedaba en Grecia, donde se habían concentrado todas sus fuerzas restantes. Pyrsos III estaría dirigido por el teniente general Thrasyvoulos Tsakalotos , con cinco divisiones del ejército a su disposición, una brigada independiente, cuatro regimientos de infantería ligera, 120 cañones de artillería, numerosos vehículos blindados aptos para terrenos difíciles y toda la fuerza aérea, reforzada con bombarderos en picado Helldiver equipados con bombas de napalm ; [ 19 ] esta fue la primera vez que la Fuerza Aérea Griega utilizó tales bombas. [ 2 ] [ 20 ]
El ejército de Tsakalotos, ahora con experiencia en la guerra de guerrillas , se enfrentó a unos 8.000 combatientes del Ejército Democrático (hombres y mujeres) en Grammos; incluyendo a los 2.500 combatientes que habían escapado de la vecina Vitsi. Sin embargo, las fuerzas del Ejército Democrático estaban mal armadas y abastecidas, y también agotadas por su continua presencia en el frente debido a la falta de reservas. Se esperaba que la batalla fuera fatal para los rebeldes; era evidente que la situación era muy diferente a la de 1947 y 1948 en la misma zona, cuando los rebeldes lograron recuperarse de los ataques del Ejército Nacional y finalmente contraatacar. Nikos Zachariadis , por otro lado, intentó mantenerse optimista y emitió lo siguiente: [ 20 ]
En la madrugada del 25 de agosto de 1949, el general Tsakalotos ordenó a las fuerzas del Ejército Nacional que avanzaran contra sus objetivos y ejecutaran el plan Pyrsos III. El inicio del ataque tuvo un carácter festivo. El rey Pablo y el teniente general estadounidense James Van Fleet fueron invitados por Tsakalotos a un punto estratégico en la región de Ammouda, en Grammos, desde donde observaron con binoculares militares las sucesivas oleadas del ataque del Ejército Nacional .
El 26 de agosto, el Ejército Nacional logró evitar pérdidas considerables gracias a que su 9.ª División flanqueó la línea defensiva del Ejército Democrático a lo largo de la frontera greco-albanesa. La 9.ª División avanzó hacia la retaguardia de los rebeldes y ocupó el cruce de Porta Osman , principal vía de comunicación entre los territorios griegos y albaneses en la zona de Grammos.
Había otro paso libre hacia Albania: el cruce de Bara . Cuando la 9.ª división comenzó a bloquear la frontera greco-albanesa, el cuartel general del Ejército Democrático se percató del peligro de que sus fuerzas quedaran atrapadas en Grammos y dio la orden de cruzar la frontera greco-albanesa y refugiarse en Albania, desde el cruce restante de Bara . El comandante del Ejército Democrático, Georgios Gousias, dio el siguiente relato: [ 20 ]
Esa misma noche, las victoriosas fuerzas del Ejército Nacional, que habían avanzado hasta la frontera greco-albanesa, encendieron enormes hogueras a lo largo de toda la costa para delimitar la frontera entre Grecia y Albania. El 30 de agosto cayó la cima de Kamenik , el último bastión del Ejército Democrático en Grammos.
Durante la Operación Pyrsos III, el Ejército Nacional tuvo 243 muertos y 1452 heridos, mientras que el Ejército Democrático perdió 922 combatientes y 944 fueron capturados. Estos últimos se marcharon llevándose a sus heridos y su equipo militar, a excepción de 17 cañones de montaña, 15 cañones antiaéreos y 8 cañones antitanque; todos recuperados por el Ejército Nacional. Tras la caída de Grammos y Vitsi, aún quedaban algunos focos dispersos de rebeldes en Grecia, que ya no podían considerarse capaces de amenazar al régimen. Según datos del Estado Mayor del Ejército Nacional, en septiembre de 1949 todavía había 2150 rebeldes en toda Grecia, cifra que disminuía gradualmente debido a las numerosas deserciones . En octubre se estimaba en 1750, y en noviembre en 1270. En diciembre de 1949, los rebeldes se habían reducido a 800. En 1950 aún quedaban algunos hombres armados en las montañas, como lo indican los datos oficiales sobre las bajas del ejército de ese año. El 16 de octubre de 1949, Dimitrios Partsalidis , como presidente del Gobierno Democrático Provisional (la administración declarada por el Partido Comunista de Grecia ), anunció por radio el fin de las hostilidades: [ 20 ]
Secuelas
La participación albanesa en la Guerra Civil Griega cesó a finales del verano de 1949, cuando quedó claro que las fuerzas nacionales griegas derrotarían a la guerrilla comunista. [ 21 ] El gobierno albanés, temiendo un ataque del ejército griego, desarmó a la guerrilla comunista que se encontraba en Albania e insistió en que esta abandonara el país. La política soviética también dictaba que debía evitarse cualquier participación albanesa adicional en la guerra civil griega, ya que de lo contrario la independencia de Albania se vería comprometida. El 11 de septiembre, el primer ministro griego, Panagiotis Kanellopoulos, advirtió a Albania que cualquier apoyo renovado a la guerrilla comunista resultaría en una acción militar griega. [ 22 ]
En septiembre, el ministro griego de Asuntos Militares advirtió que si las autoridades estatales albanesas seguían apoyando a los insurgentes en retirada dentro de su territorio, Grecia invadiría invocando el derecho a la legítima defensa. En consecuencia, Albania finalmente desarmó a los insurgentes comunistas y los deportó a la Unión Soviética de acuerdo con las instrucciones de Stalin. [ 23 ]
Notas a pie de página
- ↑ Vournas 1998 , pág. 366
- 1 2 3 4 Featherstone et al. 2011 , págs. 210–211
- 1 2 3 4 5 Casa 2012 , págs. 73–74
- ^ Zenakos, Avgoustinos (24 de noviembre de 2008). "ΓΡΑΜΜΟΣ-ΒΙΤΣΙ ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 1949" . A Vima (en griego). Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2017.
- ↑ Moss 2020 , pág. 64
- ↑ Rawson 2020 , pág. 150
- ↑ Vournas 1998 , págs. 369–370
- ↑ Shrader 1999 , págs. 188–192.
- ↑ Paravantes, Spero Simeon (2020). Gran Bretaña y Estados Unidos en Grecia: Relaciones angloamericanas y los orígenes de la Guerra Fría . Bloomsbury Publishing. pág. 166. ISBN 978-1350142015Poco después ,
tras una conversación con el viceprimer ministro Tsaldaris, el encargado de negocios británico informó al Departamento de Estado de que tanto el gobierno británico como el francés creían que el ejército griego estaba planeando un ataque contra Albania.
- ↑ Jones, Howard (1997). «Un nuevo tipo de guerra»: La estrategia global de Estados Unidos y la Doctrina Truman en Grecia . Oxford University Press. pág. 203. ISBN 978-0-19-511385-3Albania
seguía siendo su último refugio... su única base para lanzar fuego de artillería y morteros contra Grecia.
- ↑ Shrader 1999 , pág. 102.
- ↑ Shrader 1999 , pág. 188.
- ↑ Shrader 1999 , págs. 191–192: "En Elbasan se ubicaba un campo de concentración para griegos secuestrados".
- ↑ Shrader 1999 , págs. 71–72.
- ↑ Vournas 1998 , págs. 362–363
- ↑ Plakoudas, Spyridon (15 de mayo de 2017). La guerra civil griega: estrategia, contrainsurgencia y la monarquía . Londres: Bloomsbury Publishing. pág. 113. ISBN 978-1-78673-149-4
A pesar de sus llamamientos a los angloamericanos para que emprendieran una acción militar coordinada, Washington y Londres prohibieron un asalto y el ES solo persiguió a las unidades en retirada del DSE a pocos kilómetros de la frontera y se enfrentó esporádicamente con las patrullas fronterizas albanesas
. - ↑ Shrader 1999 , pág. 237.
- 1 2 3 4 5 Vournas 1998 , págs. 363–365
- ↑ Flintham 1990 , pág. 13.
- 1 2 3 4 Vournas 1998 , págs. 365–371
- ↑ Shrader 1999 , pág. 260.
- ↑ Kondis, Basil (1988). "La terminación de la guerra civil griega: sus implicaciones internacionales" . The Journal of Modern Hellenism . 5 : 61. ISSN 0743-7749 . Consultado el 25 de julio de 2022 .
- ↑ Plakoudas, Spyridon (15 de mayo de 2017). La guerra civil griega: estrategia, contrainsurgencia y la monarquía . Bloomsbury Publishing. pág. 113. ISBN 978-1-78673-149-4.
Referencias
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- Flintham, Victor (1990). Guerras aéreas y aeronaves: Un registro detallado del combate aéreo, de 1945 hasta la actualidad . Facts On File, Inc. págs. 9-13 . ISBN 0816023565.
- House, Jonathan M. (2012). Historia militar de la Guerra Fría, 1944-1962 . University of Oklahoma Press . ISBN 978-0-8061-4262-3.
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- 1949 en Grecia
- Conflictos en 1949
- Batallas y operaciones de la Guerra Civil Griega
- Historia de Macedonia Occidental