Batalla de Gundet

La batalla de Gundet o Guda Gudi se libró del 14 al 16 de noviembre de 1875 entre el Imperio etíope y el Jedivato de Egipto en lo que hoy es Eritrea . Fue la primera gran batalla de la guerra etíope-egipcia y terminó con la casi aniquilación del ejército egipcio. ^{[ 3 ]}

Los egipcios, bajo el mando de Arakil Bey y el coronel danés Adolph Ahrendrup, invadieron desde sus posesiones costeras en Massawa, en lo que hoy es Eritrea. Tras algunas escaramuzas, los ejércitos de Yohannes e Isma'il se encontraron en Gundet la mañana del 14 de noviembre de 1875. Los egipcios no solo estaban en clara inferioridad numérica, sino que además fueron tomados completamente por sorpresa mientras marchaban por un estrecho paso de montaña. La masa de guerreros etíopes salió de sus escondites ladera arriba y cargó rápidamente contra las sorprendidas columnas egipcias, anulando su ventaja en potencia de fuego y provocando la huida de muchos de los soldados campesinos. Este encuentro terminó el día 16 con la aniquilación y la derrota total de la fuerza expedicionaria egipcia liderada por el coronel Ahrendrup y con la muerte de su comandante. ^{[ 3 ]}

La expedición de Arrendrup era totalmente insuficiente para las tareas que se había propuesto. Contaba con apenas unos 2500 soldados y carecía de caballería. Sus líderes eran, además del ya mencionado artillero danés y el mayor Dennison, un estadounidense, el mayor Durholtz, un suizo que había servido en el ejército papal, y el mayor Rushdi Bey, un turco. Arakal Bey, el joven sobrino de Nubar Pasha (el primer ministro armenio cristiano del jedive), se unió a la expedición y murió en combate. ^{[ 4 ]}

Aproximadamente 2.000 egipcios perecieron con él, y sus dos baterías de seis cañones y seis plataformas de lanzamiento de cohetes cayeron en manos del enemigo. ^{[ 3 ]}

Los egipcios se retiraron a Massawa, en la costa, y luego a Keren, guarnecida desde 1872 por unos 1200 egipcios. ^{[ 3 ]} Pero Isma'il Pasha no podía dejar el asunto ahí; era absolutamente esencial recuperar el prestigio perdido. A toda costa, debía impresionar a sus acreedores europeos, y se dispuso a movilizar una fuerza mayor para una segunda expedición que compensaría la devastadora y humillante derrota que había sufrido a manos de los etíopes en Gundet. ^{[ 3 ]}