Batalla del Abismo de Helm

Théoden había sido liberado por el mago Gandalf de la influencia de Gríma Lengua de Serpiente , su malévolo consejero y espía de Saruman. Luego partió hacia los Vados del Isen, donde su mariscal Erkenbrand luchaba contra las fuerzas de Saruman. Sin embargo, Théoden descubrió que sus tropas se habían dispersado. Gandalf le aconsejó refugiarse en la fortaleza de Helm's Deep, en el Cuerno de Abismo. Gandalf partió entonces en una misión desconocida. El ejército de Théoden se dirigió a la zona, donde la población local estaba al mando de un capitán llamado Gamling el Viejo. Muchos de los hombres eran muy ancianos o muy jóvenes. Las mujeres y los niños de Edoras , la capital de Théoden , estaban a salvo en Dunharrow , liderados por Éowyn, la sobrina del rey . ^{[ T 2 ]}

La guarnición del Abismo de Helm constaba de unos 1000 hombres, pero alrededor de 1000 defensores más habían llegado desde todo Rohan para el momento de la batalla. ^{[ 4 ]} El enemigo, el ejército de Saruman , constaba de al menos 10 000 orcos y hombres, la mayoría marchando desde Isengard hacia el Abismo de Helm, y otros dirigiéndose a los Vados del Isen. ^{[ T 2 ] [ T 8 ]} Una fuerza adicional de Hombres de Dunland se unió al enemigo. ^{[ T 2 ]}

Las fuerzas de Saruman, orcos comunes, grandes Uruk-hai, «semiorcos y trasgos», y dunlendinos (hombres de Dunland), llegaron al Abismo de Helm en una noche de tormenta. Asaltaron la primera defensa, el Dique de Helm, obligando a los defensores a replegarse a la fortaleza. Intentaron derribar la puerta con un ariete , pero una salida liderada por Aragorn y Éomer dispersó brevemente a los atacantes. ^{[ T 2 ]}

Los orcos y los dunlendinos levantaron escaleras para escalar la muralla, pero los hombres de Rohan que se encontraban en lo alto la contuvieron. Los orcos se infiltraron en la alcantarilla y abrieron una brecha en la muralla usando un «fuego explosivo» de Orthanc, quizás «una especie de pólvora »; ^{[ 2 ]} el ejército de Saruman se abalanzó sobre ellos. Algunos defensores se retiraron a las Cuevas Resplandecientes de Aglarond, mientras que otros se retiraron al Cuerno de África. ^{[ T 2 ]}

Las fuerzas de Saruman irrumpieron por la puerta de Cuerno de África justo antes del amanecer. En ese instante, sonó el cuerno de Helm, y Théoden y Aragorn salieron a caballo, seguidos por todos los Rohirrim que habían quedado dentro. Se abrieron paso entre los orcos y los hicieron retroceder desde las murallas de la fortaleza hasta el dique de Helm. ^{[ T 2 ]}

Al amanecer, ambos ejércitos vieron que un bosque de furiosos Huorns , semejantes a árboles , llenaba ahora el valle, atrapando al ejército de Saruman. Sobre ellos, Gandalf apareció en Sombragrís , con Erkenbrand y mil soldados de infantería que habían escapado de los Vados del Isen. Cargaron contra la refriega. Los dunlendinos arrojaron sus armas, mientras que los orcos huyeron al bosque de Huorn y fueron aniquilados. ^{[ T 2 ]}

Tras la batalla, Erkenbrand concedió amnistía a los dunlendinos y les permitió regresar a casa (para su sorpresa, ya que Saruman les había advertido que los hombres de Rohan quemarían vivos a todos los supervivientes). Los rohirrim exigieron el cese de todas las hostilidades y que los dunlendinos se retiraran de nuevo tras el río Isen , sin volver a cruzarlo armados. Sin embargo, antes de ser liberados, los prisioneros dunlendinos fueron obligados a trabajar en la reparación de la fortaleza. ^{[ T 2 ]}

Los cuerpos de los orcos que habían entrado en el bosque de Huorns nunca volvieron a ser vistos; los Huorns los habían enterrado en un túmulo de tierra conocido como "El Abismo de la Muerte". ^{[ T 2 ]}

Entre los Rohirrim muertos estaba Háma, capitán de la guardia personal de Théoden y guardián de su salón ; los orcos habían descuartizado su cadáver, una atrocidad que Théoden recordó durante su posterior encuentro con Saruman. Gimli había resultado herido, pero había matado a 42 orcos frente a los 41 de Legolas. ^{[ T 2 ]}

En el Libro III, cap. 5 de Las Dos Torres , Helm es descrito únicamente como un "héroe de guerras antiguas"; Tolkien no lo imaginó como rey cuando escribió ese capítulo. ^{[ T 9 ]}

Tolkien aún no había imaginado el Abismo de Helm en su primer esbozo para la batalla decisiva entre Rohan y las fuerzas de Saruman. En un resumen publicado en La Traición de Isengard como «La historia prevista desde Fangorn», los Rohirrim cabalgaron hacia el oeste a instancias de Gandalf, como en el texto publicado, pero se encontraron con el ejército de Saruman en la llanura. Se libró una batalla indecisa, tras la cual los Rohirrim acamparon para pasar la noche y despertaron para ver al enemigo rodeado y destruido por un bosque que había aparecido durante la noche. ^{[ T 10 ]}

Tras la publicación de El Señor de los Anillos, Tolkien escribió sobre la historia de Rohan en escritos recopilados por su hijo Christopher en Cuentos Inacabados . En ellos se afirma que las fortalezas de Aglarond y Angrenost (renombrada Isengard por los Rohirrim) fueron construidas por Gondor para proteger los flancos del Paso de Rohan . Al igual que Angrenost, al norte, inicialmente estuvo bien protegida, pero a medida que la población de Calenardhon disminuyó, no se mantuvo y quedó a cargo de una pequeña guardia hereditaria cuyos miembros se casaron con dunlendinos . Cuando Cirión, Senescal de Gondor , entregó Calenardhon a los Éothéod , Aglarond pasó a estar bajo el cuidado de los Rohirrim, quienes la llamaron Súthburg («Fortaleza del Sur» en inglés antiguo). La guardia de Gondor se fusionó con la de Isengard. La vigilancia de los Vados se compartió inicialmente entre Gondor y Rohan, pero posteriormente fue mantenida únicamente por los Rohirrim. ^{[ T 11 ]}

En una carta de 1958 a Rhona Beare, una de un grupo de entusiastas, Tolkien afirmó que los Rohirrim "no eran ' medievales ' en nuestro sentido" (ya que la Tercera Edad se suponía que era miles de años antes), pero que, aun así, "los estilos del Tapiz de Bayeux (hecho en Inglaterra) les quedan bastante bien", explicando que los soldados del tapiz llevan cota de malla . ^{[ T 12 ]}

Tolkien señaló en una carta que había creado criaturas arbóreas andantes en parte como respuesta a su «amarga decepción y disgusto desde sus años escolares por el uso vulgar que se hizo en el Macbeth de Shakespeare de la llegada del "Gran Bosque de Birnam a la alta colina de Dunsinane": Anhelaba idear un escenario en el que los árboles pudieran marchar realmente a la guerra». ^{[ T 13 ]} El estudioso de Tolkien, Tom Shippey, califica de «impactante» que la batalla se decida cuando un bosque de Huorns destruye el ejército de orcos de Saruman. ^{[ 5 ]}

Charles Oughton compara la Batalla del Abismo de Helm con el relato de Tito Livio sobre la heroica defensa del puente romano de Pons Sublicius por Horacio Cocles . Los héroes Aragorn, Éomer y Gimli resisten al ejército de orcos; Horacio resiste al ejército de etruscos en el puente. Oughton encuentra múltiples coincidencias entre ambos relatos. Varias de ellas no aparecen en el poema de Thomas Babington Macaulay, « Horatius », que reinterpreta la historia de Tito Livio, aunque Oughton sugiere que Tolkien sí recurrió a Macaulay para algunos detalles. ^{[ 6 ]}

El historiador Casper Clemmensen sugiere que Tolkien pudo haberse inspirado en el paisaje danés, y que la isla de Hjelm ("Helm") sirvió de inspiración para el nombre. ^{[ 7 ]}

En la película de Peter Jackson de 2002 , Las Dos Torres , la fortaleza fue construida en la ladera de la montaña y se asemeja a un búnker de la Primera Guerra Mundial , de acuerdo con la historia de Tolkien como soldado en esa guerra. La entrada a las Cuevas Brillantes de Aglarond está dentro del propio Cuerno de Hornburg, en lugar de en la cima de la fosa detrás del Muro Profundo como en el libro, mientras que los Uruk-hai asaltan la puerta principal en una formación de testudo , o estilo de escudos entrelazados, y el "fuego explosivo" se representa como pólvora. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La batalla se filmó principalmente de noche, bajo frecuentes lluvias naturales intensas o, cuando fue necesario, con lluvia artificial sobre los actores, durante más de tres meses. ^{[ 10 ]}

El set de Helm's Deep utilizó imágenes generadas por computadora ; algunas partes se construyeron como sets a tamaño real; algunas tomas utilizaron un modelo físico a escala 1/4, mientras que las tomas más lejanas utilizaron un modelo a escala 1/85. En la escena de la batalla final, se utilizaron el software de simulación de multitudes "Massive" de Weta y el software de renderizado "Grunt", con miles de Uruk-hai modelados utilizando el software "Maya" de Alias/Wavefront. ^{[ 11 ]} Se ha descrito como una de las mejores escenas de batalla en el cine, que combina "maestría técnica, espectáculo grandioso y equilibrio tonal". ^{[ 10 ] [ 12 ]}

En la película, 10 000 Uruk-hai de Saruman, sin orcos de otras razas, dunlendinos ni huargos que los acompañen, asedian la fortaleza, defendida por unos 300 rohirrim. Poco después, un gran grupo de elfos de Lothlórien se une a las defensas, enviados por Elrond a instancias de Galadriel. Los defensores sufren grandes pérdidas, pero resisten hasta el amanecer, cuando Gandalf llega con 2000 jinetes liderados por Éomer, quienes cambian el rumbo de la batalla y derrotan a las fuerzas de Saruman. ^{[ 13 ]}

En el guion original de la película, Elrond y Arwen habían ido a ver a Galadriel en persona, y fue Arwen quien lideró a los Elfos para luchar junto a los defensores de Rohan. Jackson rechazó la participación de Arwen, modificando su personaje de "princesa guerrera" a un papel más cercano al del libro, pero mantuvo a los Elfos en la batalla. Los Huorns aparecen solo en escenas adicionales en la Edición Extendida, lanzada posteriormente en DVD. ^{[ 14 ]}

La expansión de 2013 de El Señor de los Anillos Online, titulada El Abismo de Helm, representa la fortaleza del Abismo de Helm, así como la zona circundante del oeste de Rohan, con la Batalla del Abismo de Helm como elemento destacado. ^{[ 15 ]}

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