Batalla del Monasterio de los Santos Apóstoles

La batalla del monasterio de los Santos Apóstoles ^{[ b ]} fue un conflicto armado entre las fuerzas del Imperio Otomano y la milicia armenia en el monasterio de los Santos Apóstoles (Arakhelots) cerca de Mush , Imperio Otomano , en noviembre de 1901.

En la segunda mitad del siglo XIX, las condiciones de vida de la población armenia en el valle de Mush se habían vuelto intolerables. A los impuestos y tributos oficiales y no oficiales del gobierno central, sumados a la extorsión de los jefes kurdos que cobraban tributos tradicionales, se encontraban miembros de tribus kurdas, a quienes se les había otorgado estatus oficial tras ser incorporados a las unidades de caballería kurda semirregulares conocidas como Hamidiye. Como resultado, miles de campesinos armenios perdieron sus tierras y tuvieron que subsistir como jornaleros temporales o emigrar a Constantinopla y otras ciudades para vivir en condiciones de miseria. Los repetidos fracasos de las reformas prometidas por Constantinopla llevaron a algunos armenios a iniciar acciones locales de autodefensa. El Partido Socialdemócrata Hunchakian y la Federación Revolucionaria Armenia fueron dos grupos políticos armenios activos en la región. Tras las masacres de armenios en Sasun en 1894, y las masacres más generalizadas en la llanura de Mush en 1895 y 1896 durante los sucesos conocidos como las masacres hamidianas , la actividad política de la década de 1880 se transformó en unidades armadas de autodefensa, conocidas como fedayines , que utilizaban las montañas como refugios seguros y como zonas de agitación política. ^{[ 8 ]}

En 1899, varios comandantes fedayines armenios fueron asesinados, y Andranik Ozanian recibió el mando de todos esos grupos dentro del distrito de Sasun del vilayato de Bitlis . Bajo el mando de Andranik había treinta y ocho aldeas. ^{[ 3 ]}

En noviembre de 1901, Andranik bajó de las montañas con unos 30 fedayines experimentados (entre ellos Kevork Chavush y Hakob Kotoyan ) y entre 8 y 10 campesinos de la aldea de Tsronk. Perseguidos por las fuerzas armadas turcas, los hombres de Andranik fueron finalmente acorralados y el 20 de noviembre se atrincheraron en el Monasterio de los Santos Apóstoles, situado al este de Mush. ^{[ 2 ]}

Un regimiento de cinco batallones turcos, unos 1200 hombres, comandados por los pachás Ferikh y Ali, comenzó a sitiar el monasterio fortificado. ^{[ 9 ]} Durante este período, el ejército turco sufrió grandes pérdidas debido al frío y las epidemias. Tras diecinueve días de asedio y negociaciones de rendición en las que participaron clérigos armenios, así como el jefe de Mush y cónsules extranjeros, Andranik y sus hombres lograron abandonar en secreto el monasterio de Arakelots y se retiraron en pequeños grupos a las montañas cercanas. ^{[ 10 ]} Según León Trotsky , Andranik organizó la fuga vistiéndose con el uniforme de un oficial turco: «recorrió toda la guardia, hablándoles en un turco excelente» y «al mismo tiempo, mostrando la salida a sus hombres». ^{[ 11 ]}

Tras escapar del monasterio de Arakelots, Andranik se ganó una reputación legendaria entre los armenios de la provincia. ^{[ 12 ] [ 13 ]} «Andranik no es un ser humano, es un fantasma», solían decir los turcos después de su desaparición. Los kurdos creían que cuando Andranik se quitaba el abrigo por la noche, caían muchas balas de él. ^{[ 14 ]} Andranik comandó durante la Segunda Resistencia de Sasun en 1904, luego se retiró con sus hombres a Irán , renunció al Dashnaktsutyun y posteriormente viajó a Europa , donde participó en la Primera Guerra de los Balcanes . ^{[ 15 ]} En 1924, en Boston , Andranik publicó sus memorias, La batalla del monasterio de los Santos Apóstoles . Sobre los acontecimientos escribió:

Era necesario demostrar a los pueblos turco y kurdo que un armenio puede empuñar un arma, que un corazón armenio puede luchar y proteger sus derechos.

• La batalla del monasterio de los Santos Apóstoles, por el general Antranig , originalmente grabada por LG Loulegian y traducida del armenio por Ara Stepan Melkonian - Londres; Taderon Press [Instituto Gomidas] 2009, ISBN 9781903656808, 70 páginas
• La batalla del monasterio de los Santos Apóstoles, del general Andranik , escrito por Lewon K. Liwlēchean - Londres, 2008, ISBN 9781903656808, 59 páginas
• El general Andranik y el movimiento revolucionario armenio , por Antranig Chalabian - Southfield, 1988, ISBN 9780962274114, 588 páginas