Batalla de Jaquijahuana

La batalla de Jaquijahuana se libró entre las fuerzas de Gonzalo Pizarro y Pedro de la Gasca , el 9 de abril de 1548, durante la revuelta de los encomenderos por parte de los conquistadores españoles .

Tras la exitosa conquista española del Imperio Inca , el asesinato de Francisco Pizarro en 1541 y la ejecución de su principal antagonista, Diego de Almagro (1538), y su hijo, El Mozo (1542), la mayoría de los comandantes competentes de la recién fundada Gobernación de Nueva Castilla se perdieron en la consiguiente lucha por el poder. En 1540, Hernando Pizarro , segundo en la línea de sucesión de los hermanos Pizarro , regresó a España para defender su reinado y el de sus hermanos en el Perú ante las acusaciones de abuso de poder. Finalmente, fue encarcelado por orden del rey Carlos I. Los almagristas, seguidores de Diego de Almagro, fueron derrotados en la batalla de Chupas el 16 de septiembre de 1542. Dos años después, el rey Carlos envió a su propio enviado, Blasco Núñez Vela , como gobernador del recién fundado Virreinato del Perú , y también para asegurar el cumplimiento de las Nuevas Leyes promulgadas en 1542 para proteger a la población indígena peruana del Perú.

Gonzalo Pizarro se negó a renunciar al poder y la soberanía sobre el Perú que alguna vez le pertenecieron a él y a sus hermanos. Con su nombre como símbolo del antiguo reinado de los Pizarro, reunió partidarios, principalmente opuestos por el gobernador de Nueva Castilla, Cristóbal Vaca de Castro , vencedor de Chupas sobre los Almagristas. El virrey llegó a Lima , nueva capital del Perú, y juró el cargo el 17 de mayo de 1544. Poco después, hizo encarcelar a Castro y lo envió de regreso a España. El 18 de septiembre, Gonzalo Pizarro logró deponer a Blasco Núñez Vela y lo envió prisionero a Panamá . El 28 de octubre, el ejército de Gonzalo Pizarro, compuesto por 1200 hombres, entró en Lima. Sin embargo, al llegar a Panamá, Vela fue liberado y regresó al Perú reclamando el trono como legítimo virrey y gobernador, desembarcando en Tumbes . Los dos convocados se reunieron y se enfrentaron el 18 de enero de 1546 en Añaquito , en el actual Ecuador . La superioridad numérica y de fuego aseguró la victoria de Gonzalo Pizarro, quien aplastó al ejército de Blasco Núñez Vela, decapitado en el campo de batalla. Esto, a su vez, desencadenó una lucha por el control del Perú entre Gonzalo Pizarro y las fuerzas reales.

El rey nombró entonces a Pedro de la Gasca como nuevo gobernador del Perú; mientras tanto, el territorio quedó bajo el control de Gonzalo Pizarro y sus fuerzas. De la Gasca desembarcó en el Perú en 1547, consiguiendo apoyos para sus fuerzas, inicialmente inferiores, al prometer amnistía a quienes hubieran cometido traición a la corona, y proclamó que no aplicaría las Leyes Nuevas, cuyas disposiciones, que exigían mejores condiciones para los trabajadores indígenas, habían llevado a muchos encomenderos poderosos a unirse a la causa de Pizarro.

Tras escaramuzas iniciales, las dos fuerzas estuvieron a punto de enfrentarse a finales de 1547 en las llanuras de Jaquijahuana (Xaquixaguana, Sacsahuana), cerca de Cuzco , pero de la Gasca logró evitar la batalla, ganando un tiempo precioso que empleó para convencer a más oficiales de Pizarro de que se pasaran al bando contrario, entre ellos el tristemente célebre Alonso de Alvarado . Aunque Pizarro había llegado a Jaquijahuana con una fuerza muy superior, para cuando finalmente se encontraron en el campo de batalla en abril de 1548, la situación se había invertido: una sucesión constante de deserciones había dejado a las fuerzas de Pizarro en una grave inferioridad numérica y con la moral por los suelos. El célebre conquistador Lope de Aguirre, conocido como la "ira de Dios", resultó herido en la pierna por un disparo de arcabuz durante la batalla, mientras luchaba del lado de los realistas. La batalla resultó ser un desastre para Gonzalo Pizarro, ya que todos sus hombres que no habían desertado murieron o fueron capturados en el campo de batalla, mientras que, según los informes, los hombres de De la Gasca sufrieron una sola baja. El propio Gonzalo, junto con su comandante más leal, Francisco de Carvajal , apodado el Demonio de los Andes , fueron capturados en el campo de batalla y ejecutados por decapitación y ahorcamiento, respectivamente. De la Gasca entonces se esforzó por consolidar su control sobre el Perú, que siguió siendo una colonia real y un virreinato hasta las acciones revolucionarias de José de San Martín y Simón Bolívar a principios del siglo XIX.

• Prescott, William Hickling (2004), La conquista del Perú , Digital Antiquaria, ISBN 1-58057-302-9