Batalla de Jingxing

La batalla de Jingxing (井陘之戰) se libró en octubre del 205 a. C. entre el ejército de Han, comandado por Han Xin , y un ejército de Zhao . Los Zhao estaban liderados por el rey Zhao Xie (趙歇) de Zhao y Chen Yu (陳餘), también conocido como el Señor de Cheng An (成安君), quien ejercía como primer ministro de Zhao Xie. ^{[ 2 ]}

A finales del 209 a. C., al comienzo de la rebelión que finalmente derrocó a la dinastía Qin , los rebeldes Zhang Er y Chen Yu, originarios de Chu y hermanos jurados, hicieron campaña en el norte de China en nombre del rey rebelde de "Chu ascendente", Chen Sheng . Revivieron el Estado de Zhao del período de los Reinos Combatientes y lo devolvieron a su dinastía gobernante tradicional, la Zhao, al encontrar y nombrar a un miembro de la dinastía, Zhao Xie, como su nuevo rey. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Sin embargo, durante el invierno de 208-207, Zhang Er y el general en jefe Chen Yu se distanciaron debido a la negativa de este último a arriesgar su ejército en batalla contra el gran ejército Qin, liderado por Zhang Han y Wang Yi, durante el asedio Qin de Julu , donde Zhang Er y Zhao Xie quedaron atrapados. Los estados revividos de Qi y Yan también enviaron ejércitos para ayudar a Julu, pero los generales presentes evitaron igualmente la batalla. En enero de 207, el rebelde Chu Xiang Yu logró levantar el asedio y derrotar a los generales Qin, y posteriormente utilizó su victoria para imponer su liderazgo sobre los demás ejércitos rebeldes presentes, forjando una gran coalición rebelde. Mientras tanto, Chen Yu se enemistó con Zhang Er y renunció a su mando como general en jefe de Zhao. ^{[ 5 ]}

En enero de 206, tras el derrocamiento de Qin, Xiang Yu optó por dividir y gobernar los reinos revividos del período de los Reinos Combatientes , convirtiéndolos en nuevos estados más débiles que le debían lealtad, dividiendo así China en los Dieciocho Reinos . También quiso recompensar a los generales rebeldes que consideraba más merecedores. Como parte de este acuerdo, dividió Zhao en los reinos de Dai y Changshan. Nombró a Zhang Er rey de Changshan, que era el corazón de Zhao; a Zhao Xie rey de Dai, que era la región fronteriza septentrional de Zhao; y a Chen Yu marqués de Nanpi. ^{[ 6 ]}

El sistema de los Dieciocho Reinos fue un acuerdo frágil desde el principio, y Chen Yu estaba descontento con la situación. Más adelante ese año, el general de Qi, Tian Rong, reunificó por la fuerza el Estado de Qi después de que este se hubiera dividido de manera similar en tres reinos gobernados por otros tres hombres, y Chen Yu, alentado por esto, pidió refuerzos a Tian para ayudarlo a derrocar a Zhang Er. Tian Rong accedió, y Chen Yu atacó y derrotó a Zhang Er, restaurando Changshan al gobierno de Zhao Xie. Zhao Xie recompensó a Chen Yu nombrándolo rey de Dai, pero Chen Yu dejó el gobierno de Dai a su primer ministro Xia Yue, permaneciendo con Zhao Xie para ayudarlo directamente. Zhang Er huyó a Liu Bang , rey de Han, quien en agosto había comenzado su lucha contra Xiang Yu por el control de China haciendo que su general en jefe, Han Xin, invadiera Guanzhong (los Tres Qin ). ^{[ 7 ]}

A principios del año 205, Zhao Xie y Chen Yu se aliaron con Liu Bang contra Xiang Yu, ya que se habían rebelado contra el acuerdo de los Dieciocho Reinos de este último. Además, a petición de Chen Yu, Liu Bang le envió lo que afirmaba ser la cabeza de Zhang Er. Sin embargo, la alianza con Liu Bang pronto llegó a su fin. En abril, el ejército de Liu Bang, reforzado con soldados de Zhao, sufrió una gran derrota ante Xiang Yu en la batalla de Pengcheng , y casi al mismo tiempo Chen Yu descubrió que Zhang Er seguía con vida. Por lo tanto, Zhao rompió su alianza con Liu Bang. ^{[ 8 ]}

Tras la derrota de Liu Bang en Pengcheng, Han Xin formuló su estrategia para conquistar los reinos del norte de China. Esta estrategia buscaba asegurar la mano de obra, los alimentos y las riquezas del norte de China para Liu Bang, mientras mantenía a Xiang Yu distraído en la Llanura Central. Esto se logró estableciendo a Liu Bang en la Llanura Central, en Xingyang y Chenggao, ya que la enemistad entre Liu Bang y Xiang Yu, dos antiguos hermanos jurados, era tanto política como personal. Además, Xiang Yu no podría atacar a la administración Han en Guanzhong sin poner en peligro su línea de retirada al marchar más allá de Xingyang y Chenggao. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Tras conquistar el Estado de Wei en el verano de 205, Han Xin marchó hacia el noreste contra el Estado de Dai, acompañado por Zhang Er, quien podía ayudar a reunir apoyo. Cuando Han Xin avanzó hacia la ciudad de Wuxian desde el este, acercándose así a ella desde una dirección inesperada, el primer ministro de Dai, Xia Yue, intentó bloquear su avance, pero fue derrotado y asesinado. Han Xin ordenó entonces a su mejor general, Cao Shen, que sitiara Wuxian mientras él y Zhang Er marchaban contra Zhao. Cao Shen capturó Wuxian, pero mientras tanto, Liu Bang había ordenado que la mayoría de los mejores soldados de Han Xin fueran enviados al sur para ayudar en el frente de Xinyang-Chenggao, incluyendo a Cao Shen. Han Xin obedeció. ^{[ 11 ]}

En lugar de conformarse con la conquista de Wei y Dai, Han Xin se negó a abandonar el ataque contra Zhao. Avanzó hacia el este, hacia las montañas Taihang , al final de las cuales se encontraba el paso de Jingxing , punto de entrada al corazón del territorio de Zhao. Mientras tanto, el gran ejército real de Zhao, liderado por Zhao Xie y Chen Yu, se posicionó en el extremo oriental del paso. El señor de Guangwu, Li Zuoju, aconsejó a Chen Yu que bloqueara las rutas importantes a través de las montañas Taihang, especialmente el paso de Jingxing, y que cortara la retaguardia de Han Xin una vez que este hubiera entrado en las montañas. De esta manera, el ejército Han, lejos de su territorio, sufriría problemas logísticos y se desintegraría sin batalla.

Sin embargo, Chen Yu, confuciano y orgulloso de su rectitud al mando, respondió que no deseaba ganar por medios innobles y que tampoco necesitaba tal estrategia, puesto que su ejército era muy superior al de Han Xin. Además, Chen Xi comandaba más tropas en el norte, mientras que el maltrecho ejército de Liu Bang, que regresaba de Pengcheng, no estaba completamente derrotado y aún podía reforzar a Han Xin. Chen Xu decidió que una batalla rápida para destruir el ejército de Han Xin le convenía antes de que las fuerzas Han recibieran refuerzos. Además de no confiar en nadie más con una parte significativa de su ejército para tenderle una emboscada a Han Xin, también señaló que serían vistos con desprecio si recurrían a derrotar a una fuerza tan inferior por medios indirectos. De hecho, si bien Han Xin fue un general exitoso que había derrotado a los reyes de los Tres Qin (incluido el formidable Zhang Han) y al Estado de Wei, algunos generales del ejército de Zhao habían servido en los ejércitos de élite de monarcas Zhao anteriores, y entre sus soldados había hombres que habían participado en la rebelión contra Qin, incluyendo la batalla del río Yushui, la victoria final de Xiang Yu sobre Zhang Han en 207. El ejército de Zhao era más grande y contaba con un mayor número de tropas experimentadas que el de Han Xin. En cuanto a su general, Chen Yu, era ingenioso y había derrotado a las fuerzas de Qin, así como a sus rivales Li Liang y Zhang Er. Por lo tanto, Chen Yu tenía pocos motivos para recurrir a medios indirectos. Han Xin había enviado espías al campamento enemigo para averiguar los planes del liderazgo de Zhao, y al saber que no sería aislado, en octubre avanzó hacia las montañas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Cuando las fuerzas de Han Xin llegaron al paso de Jingxing, vieron al ejército de Zhao acampado en la llanura a las afueras del paso. En plena noche, Han Xin envió a 2000 jinetes de caballería ligera selectos a salir de las montañas Taihang por un sendero de cabras y esperar en las montañas detrás del campamento de Zhao, con órdenes de tomarlo cuando se presentara la oportunidad.

Antes del amanecer, Han Xin hizo que sus tropas tomaran un desayuno sencillo antes de la batalla, afirmando que se darían un festín al destruir al ejército de Zhao. Ni siquiera sus oficiales le creyeron, pero obedecieron sus órdenes. Luego envió una vanguardia de 10.000 hombres a través del paso de Jingxing hacia la llanura y les ordenó que tomaran posición con la espalda contra el río Mienman. ^{[ 14 ]} Sima Qian afirma que Han Xin juzgó correctamente que Chen Yu lo permitiría, ya que si Zhao atacaba de inmediato, simplemente asustaría a la vanguardia y la haría retroceder al paso antes de que Han Xin y la mayor parte del ejército Han pudieran aparecer. Sima Qian afirma que los soldados de Zhao se rieron del hecho de que los Han se colocaran en una posición tan vulnerable, con la espalda contra el río, pero el hecho de que la maniobra se realizara de noche también puede explicar la inacción de Zhao ante el movimiento inicial de Han Xin. ^{[ 15 ]}

Al amanecer, después de que la vanguardia tomara posición, Han Xin y el resto del ejército salieron del paso desplegando los estandartes y tambores del general en jefe (la oficina de Han Xin). Ante esto, Chen Yu ordenó a su ejército atacar, y la fuerza principal de Han Xin, que presumiblemente incluía a muchos de sus veteranos restantes, luchó durante un tiempo antes de realizar una retirada fingida hacia la posición de la vanguardia en el río, abandonando algunas de sus banderas y tambores. La vanguardia entonces "abrió" para recibir a sus camaradas, ya sea abriendo sus filas o sus barricadas (si habían construido una posición fortificada ad hoc). Los Zhao siguieron a las fuerzas en retirada y se enfrentaron a los Han junto al río. Sin embargo, además de inculcar una mentalidad de lucha a muerte en los soldados Han, la posición a orillas del río también era muy difícil de flanquear.

El desdeñoso Zhao envió cada vez más tropas contra la posición Han, dejando su campamento vulnerable. Al observar este desarrollo, la caballería ligera de Han Xin tomó el campamento Zhao e izó los estandartes rojos de Han. Los soldados Zhao, cansados, comenzaron a retirarse, pero al darse la vuelta vieron los estandartes de Han colgando de las barricadas de su campamento. Esto provocó pánico entre las tropas Zhao, y Han Xin aprovechó la situación para ordenar un contraataque con la fuerza principal. El ejército Zhao pronto se desmoronó. Mientras los restos del ejército Zhao huían, Chen Yu fue finalmente capturado en el río Zhi (泜水) y murió en combate. Han Xin persiguió entonces al rey Zhao Xie hasta Xiangguo y lo mató allí. ^{[ 16 ]}

La estrategia de Jingxing dio origen a un dicho, "luchar una batalla de espaldas al río" (背水一戰), y al dicho japonés, "posicionarse de espaldas al agua" (背水の陣).

En el banquete posterior a la batalla, los oficiales de Han Xin, aún algo incrédulos ante su buena fortuna, preguntaron por el motivo de los asombrosos despliegues. Han Xin explicó que, al comandar un ejército más pequeño compuesto por muchas tropas inexpertas, y que él mismo no era un general de gran renombre, tuvo que recurrir a medidas tan drásticas para obligar a todos a luchar con ahínco. ^{[ 17 ]} Esto dio origen al dicho: «Se logra la supervivencia luchando desde una posición de muerte segura (置之死地而後生)».

La victoria en Jingxing en octubre de 205 probablemente ayudó a persuadir a Ying Bu , rey de Jiujiang y aliado de Xiang Yu, a desertar y unirse a Liu Bang en noviembre. ^{[ 18 ]} También ayudó a convencer a Zang Tu , rey del Estado de Yan , de unirse al bando de Liu Bang. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la victoria no completó la conquista Han de Zhao. Más bien, en 204 Han Xin continuó su campaña en Zhao, ganando dos batallas más contra los Zhao en Zhaoko y en un lugar que ya no se registra, y capturando la capital de Zhao, Handan . ^{[ 20 ]} Xiang Yu envió fuerzas de Chu al menos dos veces a Zhao para arrebatar el control del estado, pero Han Xin también aplastó a estas fuerzas. ^{[ 21 ]} Liu Bang ordenó entonces a muchas de las tropas y oficiales de Han Xin que regresaran a la Llanura Central para servir directamente bajo Liu Bang. Nombró a Zhang Er rey de Zhao y ordenó a Han Xin que levantara un nuevo ejército de los habitantes de Zhao para atacar el Estado de Qi . Esta nueva campaña comenzó a finales del año 204 y culminó en la batalla del río Wei .

• Cronología de la disputa Chu-Han