Batalla de Killala

La batalla de Killala fue un enfrentamiento durante la rebelión irlandesa de 1798. Se libró el domingo 23 de septiembre de 1798 entre las fuerzas de la Corona británica y una fuerza combinada de rebeldes irlandeses y un pequeño número de tropas francesas en Killala , condado de Mayo , Irlanda.

El día anterior a la batalla, el avance de una fuerza gubernamental liderada por el general Eyre Power Trench era visible a kilómetros de Killala, ya que el humo de las casas y cabañas incendiadas a lo largo de la ruta lo marcaba. ^{[ 3 ]} Antes de la batalla, rebeldes y refugiados comenzaron a llegar a Killala, especialmente desde la dirección de Ballina. La mañana estuvo marcada por fuertes lluvias, pero cesaron antes del mediodía. ^{[ 4 ]} Las tropas francesas presentes en la batalla incluían solo a 4 oficiales: Charoust, Boudet, Ponson y Truc. Truc había llegado la mañana de la batalla desde Ballina. ^{[ 4 ]}

El grueso de los rebeldes ocupaba una elevación a aproximadamente una milla de la ciudad de Killala, en el camino a Ballina. Se posicionaron tras muros bajos de piedra a ambos lados del camino, que servían de trincheras . Otros rebeldes se ubicaron en otros puntos cercanos a la ciudad, anticipando correctamente que Trench dividiría sus fuerzas para el ataque. Las fuerzas gubernamentales se acercaron a la ciudad en dos divisiones, cada una desde una dirección diferente. Una de estas divisiones se dirigió hacia donde estaban apostados los rebeldes en el camino a Ballina, y se produjo un intenso combate cuando ambos bandos se encontraron. Este duró unos veinte minutos, hasta que los rebeldes se replegaron a la ciudad. Fueron perseguidos por las tropas gubernamentales durante su retirada y, como resultado, las fuerzas rebeldes sufrieron numerosas bajas, tanto dentro de la ciudad como en los campos circundantes.

La derrota fue el último enfrentamiento importante de la Rebelión Irlandesa de 1798 en tierra; Killala permaneció bajo control rebelde solo treinta y dos días. Tras la batalla, las fuerzas gubernamentales realizaron redadas en la ciudad y sus alrededores, ejecutando sumariamente a cualquier rebelde capturado y quemando las casas sospechosas de albergar rebeldes. Estas redadas provocaron la muerte de varios civiles, algunos de los cuales eran lealistas. ^{[ 5 ]} Los cuatro oficiales franceses fueron capturados durante la batalla y posteriormente enviados a Dublín , y de allí a Londres . El irlandés Henry O'Keane , aunque era oficial del Ejército Revolucionario Francés , fue enviado a Castlebar , donde fue sometido a consejo de guerra . O'Keane se libró de la pena de muerte, pero fue exiliado y se le prohibió pisar jamás territorio bajo control de la Corona. ^{[ 6 ]}

Una serie de consejos de guerra comenzaron al día siguiente de la batalla. Los procedimientos tuvieron lugar en una casa en Killala propiedad del residente local Owen Morrisson. ^{[ 7 ]} Dos comandantes rebeldes, Richard Bourke y el capitán Bellew, fueron juzgados el lunes por la noche y declarados culpables. Fueron ejecutados a la mañana siguiente en el parque detrás del castillo de la ciudad. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Otro comandante rebelde prominente, Roger MacGuire, fue transportado a Botany Bay en su lugar, mientras que su padre fue ahorcado. ^{[ 10 ]} Los consejos de guerra y las ejecuciones de otros rebeldes capturados continuaron durante una semana. ^{[ 11 ]} En total, setenta y cinco prisioneros fueron sometidos a consejo de guerra en Killala. El obispo de la Iglesia de Irlanda de Killala y Achonry , Joseph Stock , dejó el relato más detallado de un testigo presencial de la batalla. Fue publicado en 1800.

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• Teeling, Charles Hamilton. Secuela de Narrativa personal de la "Rebelión irlandesa" de 1798. Belfast: John Hodgson, 1832.